- 03/07/2025
"MONT SAINT HELENS, LA GRANDE ÉRUPTION" / Le 18 mai 1980, le volcan du Mont Saint Helens, dans l'Ouest américain, entre en éruption. C'est l'une des catastrophes les plus destructrices jamais enregistrées aux Etats-Unis. 57 personnes y trouveront la mort, dont certaines ne seront jamais retrouvées. Pourtant très surveillée par les scientifiques, comment une telle catastrophe a-t-elle pu arriver au cour de cette montagne ?
Catégorie
✨
PersonnesTranscription
00:00Son nom rappelle un lointain souvenir dans les livres d'histoire un événement aussi mystérieux
00:12qu'important pour ceux qui l'ont connu en revanche impossible d'oublier le mont saint-hélène cette
00:23montagne de l'ouest américain théâtre d'une des plus importantes éruptions volcaniques de l'histoire
00:28c'était comme si quelqu'un avait mis la montagne par terre on aurait dit un paysage préhistorique
00:35si un ptérodactile était apparu je n'aurais pas été surpris que s'est-il passé ce jour du 18 mai
00:421980 pour que ce volcan très surveillé par les scientifiques puisse faire 57 victimes dont
00:48certaines ne seront jamais retrouvées comment le géant a-t-il agi pendant des semaines dans
00:55l'ombre de la terre pour que surgisse une explosion sidérante
01:01on sait que les volcans entrent en éruption mais on ne s'attend pas à ce qu'une montagne s'écroule
01:08d'un seul coup mon fils david m'a dit papa est ce qu'on va mourir maintenant
01:18découvrez l'éruption volcanique la plus documentée de tous les temps et filmé en
01:24temps réel les experts les plus pointus les personnes les plus légitimes dont la vie a
01:29basculé ce jour-là témoignent
01:31c'est effrayant de voir le ciel s'écrouler et toutes ces pierres tombées
01:40on voit les arbres se casser comme des cure dents c'est un spectacle surréaliste digne d'un film
01:47le lac est déplacé l'eau est déplacée donc il ya un tsunami qui se rajoute à cette éruption
01:52donc je pense on savait que ces volcans étaient sujets aux éruptions mais on ne
01:58s'attendait pas à ce que l'un d'entre eux explose maintenant
02:01voici la grande éruption du mont saint-hélène une catastrophe hors de contrôle
02:17dimanche 18 mai 1980 il est huit heures du matin dans l'état de washington au nord-ouest des états unis d'amérique
02:41aujourd'hui n'est pas un jour comme les autres pour la géologue dorothy stoffel la
02:48scientifique accompagnée de son mari keith a le privilège de survoler un
02:52volcan fraîchement sorti d'une phase éruptive
02:54cela fait 22 jours qu'il crachait ses fumées noires et menaçait d'exploser
03:02depuis sa colère est retombée le moment est propice à l'observation
03:11le mont saint-hélène était une montagne où l'on pouvait skier mais quand nous sommes
03:21arrivés au dessus elle était noire recouverte de cendres
03:25on pouvait voir des filets d'eau du côté nord
03:34ça scintillait au soleil je me suis tournée vers
03:41kis et je lui ai dit kis regarde ça il y a de l'eau sur le flanc nord ça veut
03:48dire que la chaleur est en train de remonter à la surface
03:51il est 8h32 à 150 mètres du sommet la géologue capture l'instant avec son appareil photo
04:03des clichés exceptionnels au regard des événements qui vont suivre
04:11au moment où je prends ces photos pile à cet instant
04:21juste sous nos pieds toute la moitié nord de la montagne se liquéfie quasiment
04:32oh mon dieu ça y est
04:40c'est maintenant qu'a lieu la grande éruption et nous voilà juste au dessus du volcan
04:51quand on est géologue comme moi on sait que les volcans entrent en éruption mais on ne s'attend
04:58pas à ce qu'une montagne s'écroule d'un seul coup sans le savoir dorothy est témoin d'un glissement
05:05de terrain parmi les plus incroyables de l'histoire une cathédrale de pierre d'un volume de 3 milliards
05:12de mètres cubes s'effondre en un instant
05:20la terre n'est pas la seule impactée l'air ambiant est lui aussi sujet à un gigantesque déplacement
05:25le blast le souffle nez de l'explosion est propulsé à 1065 km heure quasiment la vitesse
05:36du son l'avion de dorothy ne peut pas résister le blast est énorme qui se dit à bruce notre
05:47pilote on doit s'écarter ça peut faire dans les mille degrés
05:55bruce pique alors vers le sol pour gagner de la vitesse et nous dégager au plus vite
06:00mais notre petit avion ne peut aller au mieux qu'à 300 km heure le blast lui avance à près de 1000 km
06:12mètres heure c'est comme voir la terre arriver comme ça à ce moment là je me dis que bruce nous
06:21entraîne droit au crash
06:28je ne pense plus qu'à on va se crasher je ne réalise pas que derrière on a un nuage le blast
06:37prêt à nous engloutir
06:43et je me dis on ne va pas survivre je pense à ma mère je me dis qu'elle ne saura probablement
06:50jamais ce qui m'est arrivé
06:55jamais la scientifique n'avait imaginé observer un tel événement de si près mais sa vie comme celle
07:01des populations environnantes est maintenant en danger le temps est compté avant que le monstre
07:06fasse ses premières victimes et engloutissent une région tout entière qui jusque là ressemblait à un
07:13paradis
07:18mardi 18 mars 1980 deux mois avant l'éruption
07:34la terre de ce volcan est celle du grand ouest et de la vie sauvage une terre où vivent paisiblement
07:434 millions de personnes dont 500 milles dans la ville de seattle
07:47le nord-ouest américain est l'un des plus beaux endroits du monde vous avez les montagnes vous avez
07:55la terre vous avez l'eau vous avez l'océan ces montagnes elle vous invite à les gravir
08:01c'est d'une beauté époustouflante la vie sauvage y est étonnante il y a beaucoup de
08:10sapins beaucoup d'arbres de 15 à 20 mètres de haut le mot le plus approprié serait immaculé parce
08:19que ce décor paraît intacte la richesse de cette terre est aussi due à la présence de montagnes
08:26fertiles 7 des 452 volcans de la ceinture de feu du pacifique sont là au coeur de la région dans ce
08:35qui est appelé la chaîne montagneuse des cascades
08:41ils font la fierté des populations locales car non seulement ces volcans sont devenus de belles et
08:46majestueuses montagnes avec le temps mais en plus ils ne sont pas complètement éteint ce qui les rend
08:52particulièrement attractif on considère ces volcans actifs cela ne veut pas dire qu'il soit en éruption
09:01mais cela pourrait arriver le danger existe mais à l'échelle d'une vie humaine cela n'arrive que très
09:12rarement spectaculaire et immuable cette partie de l'ouest américain donc tout pour plaire
09:20elle va pourtant bientôt montrer un tout autre visage
09:35je m'appelle steve malone en 1980 au moment de l'éruption j'étudiais les volcans du nord-ouest
09:45américain ce qui s'est passé à cette période du printemps a été une énorme surprise il est
09:5215h47 le jeudi 20 mars 1980 quand le sismologue steve malone s'aperçoit d'un phénomène inquiétant
09:59à 150 km de son bureau de seattle les sismomètres de la chaîne des montagnes des cascades enregistrent
10:08un tremblement de terre à la puissance anormalement élevé c'est un chiffre relativement important
10:15suffisant en tout cas pour attirer notre attention la terre n'avait pas tremblé comme ça depuis
10:22environ 16 ans où est la source de ce tremblement de terre à quel endroit se trouve son épicentre dans
10:31cette partie du pays les secousses terrestres sont souvent liées au mouvement de plaques tectoniques
10:35mais avec ces volcans la région peut aussi être sujette à un autre type de séisme
10:40les séismes volcaniques sont le résultat de mouvements dus au déplacement du magma à sa remontée à
10:56l'intérieur du volcan quand il ya un séisme sous un volcan c'est mauvais signe
11:04ça veut dire souvent que le magma bouge qui se met en place qui peut monter donc c'était
11:11une surprise et donc d'un début d'inquiétude bien sûr
11:13l'inquiétude grandit quand dans la même journée de nouvelles secousses succèdent à la première
11:21ça commence à faire beaucoup c'est là qu'on réalise ce que ces tremblements de terre sont
11:31relativement peu profond et qu'ils proviennent tous du mont saint helens
11:35au questionnement se mêle la crainte d'assister aux prémices d'une catastrophe en effet le mont
11:49saint helens n'est pas une montagne comme les autres c'est un volcan plus précisément un
11:54stratovolcan l'un des plus dangereux reconnaissable à sa forme en cône
11:58le volcan ressemble un peu à une tourte ou un gros gâteau d'anniversaire composé de différentes couches
12:08avec ses 3000 mètres de haut et ses neiges éternelles le mont saint helens est aussi
12:16appelé le mont fougi d'amérique mais la comparaison s'arrête là le mont saint helens est en effet bien
12:23plus jeune et actif que le volcan japonais vieux de cent mille ans ce que l'on voit actuellement du
12:33mont saint helens à environ 4000 ans la partie visible est donc plus récente que les pyramides
12:39d'egypte le mont saint helens est un volcan relativement jeune et plus petit que les autres
12:45mais il a une longue histoire d'éruptions fréquentes parfois explosives il est un peu
12:51spécial au sein de la chaîne des cascades un volcan particulier dont les documents d'histoire date la
12:59dernière grande éruption au 17 avril 1857 comme dans la plupart des cas de nombreux séismes l'avait
13:07précédé les scientifiques craignent donc que le mont saint helens montre une nouvelle fois les signes
13:13d'une future explosion il n'imagine pas combien cette dernière sera importante jeudi 27 mars 1980
13:27il est 17 heures quand le mont saint helens livre un premier signe sur la réalité de
13:37son état une explosion de vapeur jaillit de son sommet suivi par la formation d'un petit
13:43cratère d'une centaine de mètres de diamètre le volcan entre officiellement en éruption
13:49c'est comme un geyser il se réchauffe et il entre ensuite en éruption
13:57je m'appelle jeff renner à l'époque j'étais journaliste scientifique pour une chaîne de
14:13télévision spécialisée dans l'environnement et la géophysique
14:17on survolait le cratère et on pouvait voir ce trou qui venait tout juste de s'ouvrir on voyait
14:34aussi une tâche de cendres et de vieux rochers qui avaient été éjectés on sentait que quelque
14:46chose se préparer cette manifestation est ce que les volcanologues appellent une éruption fréatique
15:01dans sa rencontre avec une nappe d'eau souterraine le magma a produit une importante quantité de vapeur
15:09et fait monter la pression à l'intérieur du volcan jusqu'au point critique de la rupture
15:16jacques marie bardanzeff volcanologue université paris-saclay le volcan est
15:32gorgé d'eau et donc le magma est profond mais le magma est à 1000 degrés donc les
15:37sondes de chaleur montent et la température de 100 degrés est vite atteinte au niveau de
15:42l'eau et ça suffit pour vaporiser de l'eau
15:46ça fait une surpression comme dans une cocotte minute et donc tout le sommet explose
15:50on sait que ces volcans sont déjà entrés en éruption par le passé et que certains
15:57sont plus dangereux que d'autres mais on ne s'attend pas à ce qu'une éruption se produise
16:03maintenant fascinante expression de la nature mais qui n'en est pas moins dangereuse les jets de
16:11vapeur et de cendres court dans l'atmosphère jusqu'à 3300 mètres d'altitude une montagne de
16:17poussière de roche si dense et colossal qu'elle génère ses propres éclairs par électricité statique
16:23je suis richard waite du centre américain de surveillance géologique du mont saint-hélens
16:33en 1980 je suis l'un des rares à étudier de près cette éruption
16:39sur le sol américain cela ne s'est pas produit depuis 1915 personne ici de son vivant n'a rien
16:49vu de tel c'est terrifiant et à la fois intriguant pour nous les scientifiques un phénomène comme
16:55celui-là est fascinant donc là bien sûr les voyants sont rouges c'est désir le niveau rouge
17:03parce que c'est elle c'est en éruption en cours qui peut encore s'aggraver
17:07mardi 8 avril 1980 cela fait maintenant 12 jours que la première éruption a eu lieu 12 jours que le
17:22cratère grandit la taille de son diamètre a presque triplé passant de 100 à 260 m
17:28malgré l'interdiction formelle d'approcher le volcan à moins de 20 km les curieux afflux de tout le
17:37pays observer la bête de près aucun ne réalise à quel point la situation est dangereuse
17:44tout le monde voulait assister à l'éruption c'était comme une attraction touristique des t-shirts avaient
17:54été mis en vente avec écrit dessus un peu ironiquement le mont saint-hélens c'est
17:58trois fois rien on se serait cru au carnaval certains installaient des stands avec des
18:09barbecues d'autres vendaient des souvenirs et des chapeaux ridicules aux touristes comme si tout
18:15était normal c'était un vrai cirque plus on s'approchait du volcan plus on voyait les
18:25parkings remplis de cartes de télévision on voyait aussi des hélicoptères survoler la montagne
18:35mais aujourd'hui marque l'apparition d'un nouveau signe annonciateur le grand public n'a rien remarqué mais
18:42les scientifiques eux l'observent depuis quelques heures la montagne tout entière s'est déformée
18:47les scientifiques l'appelait le volcan enceinte
18:58il savait que c'était instable mais il ne mesurait pas combien ça l'était vraiment
19:08c'est mauvais signe ça veut dire que cette éruption est fréatique pour l'instant mais
19:16qu'elle peut devenir magmatique aussi assez rapidement
19:18de toutes les éruptions celle qui se profilait la plus dangereuse si la montagne se déforme ainsi
19:27c'est qu'elle tente de contenir la remontée puissante d'un gigantesque magma et chose surprenante ce
19:35dernier ne va pas emprunter le parcours de l'ancienne cheminée
19:38un magma qui est très visqueux qu'il est mou quand même alors que la roche la même roche des
19:48éoptions précédentes qui s'est refroidi en les conduits est dur à là elle est devenue dur lui
19:52il est chaud il est pâteux on va dire ça comme ça donc c'est plus facile pour lui de passer par à
19:56l'extérieur du conduit et par le flanc nord le magma il passe par où il peut il est un peu comme
20:02nous il est paresseux il fait le plus facile donc c'est vrai qu'il voit une ouverture vers
20:06le flanc nord donc il s'y précipite ici accumule le flanc nord se déforme et se déplace également
20:15vers le nord comme s'il allait glisser mais ce moment il reste encore confiné il est très
20:21visqueux mais le magma arrive le volcan se déforme ça va ça va exploser
20:25impossible de voir à l'oeil nu à quel point l'état du volcan est alarmant malgré les messages
20:37de prévention le mont saint helens continue d'attirer les foules le paradoxe entre le calme
20:44en surface et ce qui se trame en réalité sous terre fait même l'objet d'un débat à la télévision il
20:51oppose les scientifiques à qui l'on demande des prévisions à l'heure actuelle nous ne savons
20:57pas comment le volcan va se comporter aux sceptiques qui savent déjà que rien ne va
21:03arriver je ne vois vraiment pas comment le volcan pourrait venir frapper le lac spirit
21:08la polémique était nourri par des personnes qui disaient que les scientifiques ne savaient
21:15tout simplement pas de quoi il parlait à l'époque jeff renner est un jeune journaliste de 27 ans envoyé
21:24sur place pour couvrir l'événement il assiste alors à une scène surréaliste on se préparait à
21:31prendre l'antenne quand une voiture a débarqué à bord il y avait deux hommes l'air éméché ils nous ont dit
21:38vous voulez une éruption on va vous en faire une d'éruption puis ils ont commencé à prendre des
21:45pierres au sol et à les jeter en nous disant voilà l'éruption à laquelle il faut vous attendre
21:55vivre sur cette chaîne des cascades était un privilège pour ces gens il était difficile
22:05pour eux de concevoir les volcans autrement et de penser qu'ils pouvaient mettre leur vie en danger
22:12un individu a pris la mesure du danger il s'agit de cet homme david johnston un jeune volcanologue qui
22:23observe jour et nuit le volcan lui aussi communique avec la presse mais au lieu de lui jeter des
22:29pierres il s'en sert pour faire passer son message le mont saint-hélène est a priori dans un état
22:35comparable à celui d'un volcan de russie le mont besimiani 24 ans avant le mont saint-hélène son
22:43éruption avait rasé près de 500 kilomètres carrés de végétation une superficie équivalente à celle des
22:48cinq plus grandes villes françaises réunies lille paris bordeaux lyon et marseille si des hommes se
22:55trouvent dans les environs il y a peu de chances qu'ils en réchappent si une explosion se produit il
23:02est probable que des débris et des cendres incandescentes très chaudes surgissent côté nord
23:07en ce moment le danger est très élevé sur cette partie à cause des glaciers du fort risque d'avalanche
23:13en pleine interview il a utilisé l'image d'un baril de poudre dont la mèche aurait été allumée on ne
23:24connaissait juste pas la longueur de cette mèche
23:26et il a dit si une éruption survient maintenant nous sommes tous morts
23:34chacun se forge son opinion mais avec le temps on sent bien qu'une éruption va se produire tôt
23:43ou tard quand précisément personne ne peut le dire
23:46voilà une douzaine de jours que cette question anime la société américaine quand le géant va
24:00t-il déployer sa colère la réponse ne va pas tarder à venir elle va surprendre jusqu'aux scientifiques les
24:06plus alerte samedi 17 mai 1980 cela fait un mois maintenant que le gonflement de la montagne est
24:21apparu bien qu'il inquiète encore les scientifiques son développement est presque réduit au point mort
24:28les contestataires à la thèse de l'explosion magmatique semble avoir eu raison
24:33l'activité sismique a diminué en banlieue il n'y a plus d'éruption fréatique au bout d'un certain
24:40moment la population ne se dit ben pourquoi on peut pas rentrer chez nous
24:44peut-être que c'est fini que ça va s'arrêter ou peut-être au contraire qu'une fissure va permettre
24:52au magma d'être expulsé hors du volcan un peu comme une bouteille de champagne et créer une situation
24:58très explosive sur ordre du gouverneur de l'état la zone d'exclusion est provisoirement levée chacun
25:08peut donc aller et venir librement aux abords du mont saint-hélène dans une crédulité totale comme
25:14le prouvent les personnes interrogées ce jour là ça ne vous dérange pas de travailler au pied du
25:19mont saint-hélène non pas du tout il n'y a pas de quoi avoir peur on a plus de chances de se prendre
25:27un arbre sur la tête que de voir la montagne exploser jusqu'à preuve du contraire c'est une
25:34blague et ça peut durer un siècle comme ça se méfier de l'eau qui dort les scientifiques comme la
25:43volcanologue caroline driger ne le savent que trop bien ce 17 mai 1980 elle étudie les glaciers du
25:51volcan avec une amie elle croise alors la route du jeune volcanologue david johnston un moment qui
26:00restera gravé pour toujours dans sa mémoire car à partir de maintenant les heures sont comptées avant
26:06que survienne la grande explosion david nous a dit vous savez je ne pense pas que nous soyons dans un
26:13endroit sûr puis il ajoute vous voyez ce gonflement là ça pourrait s'effondrer à tout moment et si
26:20cela s'effondre ça ira droit sur nous donc évitons de faire prendre des risques à trop de monde
26:26david johnston a changé notre destin il nous a sauvé la vie mais le grand public continue d'affluer sur
26:39place je m'appelle venus dergan j'avais 20 ans à l'époque de l'éruption du mont saint hélens venus
26:50dergan est venu camper avec son petit ami roald le long de la rivière tout elle à 45 kilomètres du
26:56volcan cette nuit en camping marqué nos retrouvailles après avoir voyagé chacun de notre côté
27:04tout notre matériel était chargé dans la voiture on était à plus de 45 kilomètres du mont saint
27:18hélens on ne le voyait même pas de là où on se trouvait de son côté keith ronholm étudiant en
27:26géophysique alors âgé de 28 ans s'est posté à 16 kilomètres du volcan à la recherche du moindre signe
27:32d'activité je peux voir le mont saint hélens à l'horizon je vois qu'il n'y a pas d'activité pas de
27:43vapeur pas de panache au dessus du sommet donc je passe après midi tranquille à lire et à boire
27:51des bières adossés à ma voiture et puis après cette belle journée je vais me coucher
28:02je ne pensais pas que ça en arriverait là pour moi le volcan allait juste se rendormir mais ça n'a pas été le cas
28:10seulement voilà quelques heures plus tard au petit matin du dimanche 18 mai 1980 l'explosion tant
28:35redouté par les scientifiques est sur le point de se produire le jeune géologue david johnston qui
28:41surveille l'évolution du gonflement sera la toute première victime
28:45il dit aux collègues bon bah il n'y a rien qui bouge rien qui a changé par rapport à hier ou avant
28:54en gros ça continue mais bon rien de notable
28:57au premier lueur du matin je vois le sommet tout gris du mont saint hélens je suis venu de loin j'avoue
29:12être un peu déçu que rien ne se passe j'aurais bien aimé voir quelque chose
29:15on ne s'attend rien de plus cette journée
29:27et à 8 heures 32 heures du pacifique
29:45c'est une explosion majeure qui se déroule
30:03il est précisément 8 heures 32 minutes et 30 secondes ce dimanche 18 mai 1980 quand le mont saint
30:09hélens après trois mois de signaux précurseurs laisse éclater sa colère
30:17une éruption magmatique majeure comme les scientifiques l'avaient crainte
30:24sa puissance de 15 mégatonnes comparable à celle de 27000 bombes nucléaires comme celle d'hiroshima est cataclysmique
30:39un nouveau tremblement de terre auquel on ne s'attendait pas et survenu ça a créé une
30:48déstabilisation le flanc nord s'est mis à glisser et c'est ce qui a entraîné la grande éruption
30:58en pressurisant la roche le magma a trouvé sa voie de sortie et fait exploser le gaz qu'il contenait
31:03la roche recouvrait ce magma l'empêchant de sortir comme un bouchon c'est un peu comme
31:15une bouteille de champagne que vous agitez quand vous l'ouvrez son contenu se retrouve
31:21soudainement projeté à l'extérieur
31:25l'explosion est assez puissante pour couper littéralement le volcan en deux trois milliards
31:31de mètres cubes de roche se décroche en une fraction de seconde et dévale le flanc nord
31:36à plus de 175 kilomètres heure et ce n'est qu'un début
31:49l'avalanche libère le magma et le fait exploser
31:52le magma est à quelques centaines de mètres de profondeur il pousse mais il est retenu par le flanc
32:02et d'un seul coup le flanc s'en va donc le magma qui était en surpression d'un seul coup on prend plus
32:07ce qu'il arrive et donc il jaillit il gicle comme un coup de fusil
32:11le blast fait son apparition un nuage de gaz de cendres de roches et de magma pulvérisé
32:21ce blast il est tellement violent qu'il n'a pas un énorme volume mais une énorme énergie tout ça
32:32c'est brûlant ça va très vite ça va très loin ça fait si ça fait 500 degrés 600 degrés le blast est
32:39aussi d'une effrayante rapidité comme le montrent ces images sa vitesse de 1065 km heure devance
32:48largement le glissement de terrain encore à l'oeuvre la conjonction des deux phénomènes
32:53crée alors un souffle si puissant qu'il transforme le lac spirit situé à six
32:58kilomètres nord-ouest du volcan en une vague de 180 mètres de haut
33:02ça éjecte l'eau du lac et la projette en l'air le lac à deux bras l'eau s'y engouffre et crée
33:14une vague qui grossit à mesure que les bras rétrécissent le lac est déplacé l'eau est
33:19déplacée donc il ya un tsunami qui se rajoute à cette éruption
33:22au récit de cette mécanique destructrice s'ajoute celui des victimes à 16 kilomètres de là
33:40keith ronholm est dans son van quand soudain alors que je suis en train de lire j'entends des cris
33:47je jette un coup d'oeil et je vois s'effondrer tout le côté nord du mont saint hélène
33:55je n'en crois pas mes yeux je vais enfin voir une éruption le jeune homme sort de son véhicule et
34:07immortalise l'instant sa série de clichés montre seconde après seconde le début de l'explosion
34:14et je m'aperçois que tout le mont saint hélène est maintenant obscurci par cette masse de nuages gris
34:21et là je me dis waouh ça grossit et ça grossit vite à cet instant à distance du volcan est protégé
34:34par deux lignes de crête keith croit être en sécurité il va vite s'apercevoir que ce n'est pas le cas
34:40il atteint la première crête et commence à s'enrouler autour comme une vague qui frappe
34:49une digue il la frappe et s'enroule tout autour au même moment dorothy stoffel se trouve au dessus du
35:00volcan avec son mari le pilote bruce essaye tant bien que mal de dégager l'appareil
35:05impossible de prendre des photos dans une telle situation car oui nous étions sérieusement en
35:16danger mon mari s'est mis à paniquer et à hurler on ne va pas s'en sortir
35:21c'est la fin au sol keith ronholm voit le nuage de cendres dépasser la deuxième crête et se diriger
35:39droit sur lui à ce moment là je passe de l'absence totale de peur à oh là là ça vient je ferai mieux de
35:48partir d'ici je prends une dernière photo et je file en voiture et là je peux voir au dessus de moi avancer
35:57cet énorme champignon avec ce mur de nuages un champignon semblable à celui qui englouti pompéi
36:06il ya près de 2000 ans le glissement de terrain et le blast n'était donc que les prémices d'un
36:11phénomène encore plus ravageur et il arrive
36:28dimanche 18 mai 1980 8h37 l'explosion du mont saint-hélens court depuis cinq minutes un colosse s'est formé dans les
36:38hauteurs de l'atmosphère et il menace les populations alentours
36:43cette fois la colère du volcan n'est plus latérale mais verticale
36:49et elle se nourrit de l'air ambiant pour faire grandir ce que les scientifiques appellent une colonne
36:53éruptive
36:58l'air frais alimente ce phénomène il forme cette colonne géante la colonne monte très haut elle s'élève jusqu'à la
37:08stratosphère
37:08c'est énorme c'est très rapide on est c'est un kilomètre par minute donc très impressionnant c'est
37:15chargé en cendres depuis son avion dorothy stoffel observe terrifié sa formation
37:22honnêtement ça ressemblait à une explosion nucléaire ça atteignait les 20 kilomètres d'altitude
37:31j'étais sidéré
37:37il est 8h42
37:46dix minutes après le début de l'éruption le panache atteint les 15 kilomètres d'altitude près de deux
37:53fois la hauteur de croisière d'un avion de ligne à ce niveau le danger n'est pas qu'il continue son
37:59ascension mais qu'il s'étale et retombe le jet stream un puissant courant d'air bien connu dans
38:06l'aviation pour favoriser la prise de vitesse va malheureusement s'en charger 540 mille kilomètres
38:13cubes de pierre ponce un volume plus important encore que le volcan lui même est en suspension
38:18et retombe à terre comme autant de petits obus
38:20le panache sourd en parapluie 25 km vers l'ouest 50 vers l'est et ce panache continue à se développer se
38:34propage très vite à 100 km à l'heure vers l'est et à rose de cendres tout le paysage qu'est sous lui
38:39vince larson est sur le mont adams à 45 kilomètres du mont saint hélens avant qu'il ne soit lui aussi
38:49touché il prend ses dernières photos
38:50on ne voyait plus rien à 30 mètres le soleil brillait jusque là et tout est devenu sombre
39:03à ce moment là des cendres ont commencé à tomber sur la neige tout autour de nous
39:13certains des débris était encore chaud
39:16mon fils david m'a dit papa est ce qu'on va mourir maintenant
39:23et je lui répondu que non qu'on allait s'en sortir
39:29on voit la montagne disparaître complètement sous un nuage de cendres
39:41le ciel entier devient sombre comme un jour d'orage on voit des éclairs
39:49c'est comme une pluie d'été avec de grosses gouttes
39:53et soudain la neige devient marron noir on a tous pensé à pompéi
40:03allait-on subir ici la même chose
40:17cette terrible question traverse également l'esprit de keith ronolm au volant de son pick up
40:22il essaye tant bien que mal d'échapper au déluge qui l'entoure
40:25ce qu'il vit à cet instant est digne d'un film catastrophe
40:29c'est l'obscurité absolue je ne vois même pas ma main devant mon visage tellement il fait noir
40:39j'ai peur à nouveau c'est effrayant de voir le ciel s'écrouler toutes ces pierres tombées
40:49j'essaie d'avancer tant bien que mal au bout d'une minute ou deux ça commence à se calmer un peu
41:00et puis les pierres sont remplacées par des trucs qui collent au pare brise
41:04des petites gouttes de boue qui deviennent de plus en plus grosses
41:09jusqu'à maintenant keith était protégé par l'habitacle de son véhicule mais la cendre
41:16commence à rentrer à l'intérieur les cendres commencent à s'infiltrer dans l'habitacle du pick up
41:24à ce moment là j'ai des poches de glace à côté de moi j'ai le réflexe de prendre un mouchoir de
41:31plonger dans l'eau glacée de me le mettre au visage je respire à travers en essayant de ne
41:36pas inhaler ces particules de cendres le jeune homme en détresse croise la route de plusieurs voitures
41:41elles semblent guidées par un camion auquel il décide lui aussi de se référer
41:48on avance tranquillement pendant 15 20 minutes il fait nuit noire les voitures devant font voler
41:57les cendres en roulant mais je sens qu'on s'éloigne en laissant ce monstre derrière nous et je me sens un
42:06peu plus en sécurité mais à peine a-t-il le temps de se réfugier dans le sous sol d'une église qu'une
42:18nouvelle menace se profile la cendre tombe comme de la pluie à la lueur des lampadaires qu'est ce qui
42:27va nous arriver est ce qu'on va être engloutis par la lave il y a bien une suite mais la lave n'en
42:35fait pas partie ce qui arrive est encore plus dangereux un lard une coulée de boue brûlante
42:42et fluide les volcanologues connaissent bien ce phénomène herculanum la ville voisine de pompéi
42:49en fut victime rayé de la carte en seulement quelques minutes rien n'arrête à la c'est un
42:56pouvoir destructeur énorme un lard est une coulée de boue qui se déplace très rapidement
43:02c'est le produit de l'avalanche de roches et de la fonte des neiges suite à l'éruption comme si cela
43:13ne suffisait pas la zone est l'une des plus boisées d'amérique tel un ogre les lard avalent des
43:20milliers d'arbres et les entraînent avec eux des pés et ça rase tout ça rase la vallée ça avale tout
43:29ce que ça rencontre n'importe quel pont véhicule tout ce qui est pris dedans est enterré à jamais
43:34c'est spectaculaire on a l'impression d'avoir des allumettes qui ont été pliées tout dans la même
43:41direction jusqu'à très grande distance alors c'est des arbres qui font 30 30 35 mètres de haut
43:45avec des grandes ronds et donc c'est très impressionnant
43:58le cas de vénus illustre parfaitement la violence de ce phénomène elle et son petit ami roald dorment
44:07est encore au camping de tutel situé à 45 km en contrebas du volcan on est dans notre tente
44:18lorsqu'on se fait réveiller par les sirènes d'évacuation de la ville de tutel
44:22on voit de l'eau montée très vite à hauteur de notre tente là on se rend compte qu'il y a un
44:35problème et qu'on doit vite partir de là
44:38roald met le contact mais la voiture ne démarre pas on lève les yeux et on voit un énorme pilier
44:47métallique foncé sur nous suivi d'énormes troncs d'arbres et de boue qui entoure notre voiture
44:56l'eau se déchaîne autour de nous il n'y a aucune échappatoire
45:03les arbres se brisent comme des cure-dents à mesure qu'ils se rapprochent de nous c'est
45:17surréaliste on se croirait dans un film
45:20on sort de la voiture pour aller sur le toit et à ce moment là la voiture est soulevée on est
45:35projeté dans le torrent au milieu des troncs d'arbres et de la boue qui nous emportent
45:44à ce moment là on a juste un réflexe de survie
45:47comme le montrent ces images captées depuis les airs les lards et leur cortège
45:54d'arbres déracinés dévalent les pentes vénus est projeté à l'intérieur son petit
46:01ami est sur des troncs d'arbres en flottaison il tente de la sauver
46:08roald n'arrête pas de crier accroche toi je suis devant lui il est derrière sur des
46:15troncs d'arbres moi je suis dans la boue je m'agrippe à tout ce que je peux et certains
46:20arbres ont un diamètre plus large encore que moi
46:25je suis coincé entre deux troncs d'arbres quand tout d'un coup je suis aspiré vers le fond dans
46:32la boue j'ai la main bloquée en surface par deux autres branches d'arbres à ce moment là
46:38tout devient noir
46:40il est 10 heures le journaliste jeff renner accompagné de son caméraman mark anderson se
46:52rendent sur place en hélicoptère ils sont les premiers à pénétrer le nuage volcanique
46:57on ne voyait rien l'air était saturé de cendres on ne pouvait pas distinguer le
47:09volcan d'un côté c'était bleu de l'autre il y avait de la cendre partout
47:14le pilote de l'hélicoptère nous a dit ok les gars l'aviation civile a mis en place une zone
47:24d'interdiction de vol sur 60 kilomètres qu'est ce qu'on fait
47:28qu'il should do joe mark anderson bob wright le pilote et moi même nous sommes tous tombés
47:36d'accord sur le fait que oui c'était dangereux mais que nous devions le faire oui nous devions y
47:41aller au péril de leur vie marc jeff et leurs pilotes enfreignent les règles de sûreté et captent
47:50les premières images du mont saint-hélène il survole les laures dans lesquelles se trouvent
47:55encore vénus et son petit ami
48:00on avait l'impression que la rivière était en ébullition ça n'avait pas l'air très chaud mais
48:06ça allait si vite qu'on savait qu'une grosse éruption avait eu lieu
48:09plus je filmais plus je prenais conscience de la situation tout était complètement détruit
48:20il ne s'agissait pas de faire ci ou ça mais simplement d'ouvrir grand les yeux
48:27j'essayais de tout filmer sans savoir comment allait se passer les prochaines heures
48:37à quelques centaines de mètres sous leurs pieds le calvaire de vénus d'argane continue
48:45je suis chahuté dans tous les sens vers le haut vers le fond j'attrape tout ce que je peux pour
48:52rester au dessus de la boue mais je continue à être aspiré il y a beaucoup de débris je suis au
48:59fond depuis si longtemps qu'à cet instant je me dis ça y est j'y arriverai pas je ne remonterai pas
49:05je vais mourir mais c'est sans compter sur la persévérance de son compagnon
49:12je sens roald attraper ma main de toutes ses forces et me hisser hors de la coulée de
49:17goût sur les troncs d'arbre où il est
49:23on saute de tronc en tronc pour atteindre la rive et on se réfugie sur une colline
49:28je suis en état de choc j'essaye de comprendre ce qui s'est passé
49:35c'est le voyage le plus fou de toute ma vie
49:41vénus est gravement blessée elle sera très vite prise en charge mais d'autres n'auront pas cette chance
49:49l'éruption du mont saint hélens a fait 57 victimes la plupart mortes par asphyxie
50:01d'autres encore comme le jeune volcanologue david johnston probablement l'un des tout
50:06premiers exposés au feu du volcan n'ont jamais été retrouvés
50:11le travail de david a permis de sauver de nombreuses vies grâce à lui et ses collègues
50:20on en sait beaucoup plus sur les volcans aujourd'hui et sur ceux qui mènent à une
50:26éruption majeure comme ça à l'avenir on pourra sauver plus de vies
50:30l'environnement lui n'a pas été épargné les chiffres donnent le tournis 500 km carré de
50:40forêt dix fois la ville de lyon 300 km de route et 47 pontes étaient détruits le mont saint
50:48hélens et ses alentours paradisiaques d'antan sont méconnaissables
50:56il n'y avait plus aucun signe de vie on aurait dit un paysage préhistorique si un ptérodactyne ou un
51:03autre dinosaure avec des ailes était sorti du cratère je n'aurais pas été surpris
51:07c'était comme si quelqu'un avait mis la montagne par terre
51:14le président de l'époque jimmy carter peine à décrire la situation
51:22effrayante par son gigantisme remarquable pour la qualité de ses témoignages et ses nombreuses
51:40images l'éruption du mont saint hélens de 1980 reste à ce jour l'une des plus marquantes de la
51:48volcanologie pour nous les volcanologues il ya un avant et un après saint hélens parce que
51:54c'était une éruption clé qui a été extrêmement bien étudié ça se passe dans le pays le plus au
51:59point techniquement et scientifiquement du monde avec des moyens énormes pour l'époque en 1980
52:08aujourd'hui la comparaison avec le mont fougi n'a plus lieu d'être avec cette explosion le mont saint
52:14hélens a perdu sa forme conique hier l'ancien dôme donnait aux volcans l'apparence d'une montagne
52:23depuis un large cratère s'y est déployé la marque indélébile de la catastrophe
52:29c'est une telle chance de survivre à ça sans une égratignure
52:36depuis ce jour du 18 mai 1980 j'appelle le reste de ma vie mon bonus
52:47je mesure ma chance quand les gens mon entourage se plaignent de leur journée je leur dis toujours
52:56n'oubliez pas que vous faites partie de mon bonus
53:03c'est incroyable de se dire 40 ans plus tard que j'ai survécu à ça c'est comme si ça avait été un mauvais rêve
53:18la leçon que j'en tire c'est que même si nous sommes de plus en plus d'êtres humains
53:22c'est maire nature qui nous domine nous devons apprendre à l'accepter et faire en sorte de nous y
53:32adapter
53:44aux abords du volcan la nature a repris ses droits mais le mont saint hélens reste encore classé comme
53:50un volcan actif il est surveillé en permanence il y aura de nouveau une éruption peut-on prévoir
54:00quand elle aura lieu non cela peut arriver demain dans dix ans ou dans une centaine d'années on ne
54:05peut rien dire de précis mais le volcan entrera t-il un jour en éruption oui bien sûr
54:12aujourd'hui huit millions de personnes quatre fois la population de paris vivent dans l'état de
54:21washington à tout moment la terre des volcans qu'ils occupent peut radicalement changer et faire
54:28basculer la région tout entière dans une situation hors de contrôle
54:33trop
54:42vous
54:44vous
54:46vous
54:48vous
54:50vous
54:52vous
54:54vous
Recommandations
44:12
|
À suivre