Le syndrome de l’imposteur est-il une imposture ? [Olivier Sibony]

Xerfi Canal

12/06/2025

C’est un mal qui touche beaucoup de gens — et dont on parle beaucoup aussi : le syndrome de l’imposteur. Ce sentiment désagréable, voire paralysant, de ne pas mériter sa place, de n’être là que par hasard, et de risquer à tout moment d’être “démasqué·e”. Pour les magazines, les réseaux sociaux, et les centaines de livres consacrés au « syndrome » ou « complexe » de l’imposteur, il est urgent de le « surmonter », de le « vaincre » ou de le « guérir ». [...]

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00:00C'est un mal qui touche beaucoup de gens et dont on parle beaucoup aussi, le syndrome de l'imposteur.

00:14Ce sentiment désagréable, parfois même paralysant, de ne pas mériter sa place,

00:22de n'être là que parce qu'on a eu de la chance, de risquer à tout moment d'être démasqué.

00:27Pour les magazines, pour les réseaux sociaux, pour les centaines de livres consacrés au syndrome ou au complexe de l'imposteur,

00:34il est donc urgent de le surmonter, de le vaincre, de le guérir.

00:39Mais au fond, ce syndrome de l'imposteur serait-il une imposture ?

00:44D'abord, remettons les choses dans leur contexte.

00:47Le terme « imposteur » naît à la fin des années 70,

00:51quand deux psychologues américaines décrivent ce ressenti chez des femmes à succès.

00:55Depuis, il a explosé dans les médias, dans les livres de développement personnel ou sur les réseaux sociaux.

01:02On y voit partout des conseils pour vaincre ce syndrome, comme s'il s'agissait d'une maladie.

01:07Mais pourtant, les psychologues qui ont inventé ce concept n'ont jamais parlé de maladie.

01:12Elles parlaient d'un ressenti courant, voire normal.

01:16Et c'est là que les choses se compliquent.

01:19Parce que derrière ce prétendu syndrome, on met un peu tout.

01:23Il y a, bien sûr, le sentiment paralysant de ne pas être à sa place, c'est une chose.

01:28Mais douter de soi quand on prend un nouveau poste,

01:31ou avoir la modestie d'attribuer sa réussite à une part importante de chance,

01:36est-ce que c'est vraiment pathologique ?

01:38Dans ce flou des définitions, on trouve l'explication du fait que

01:43les chiffres sur la prévalence du syndrome d'imposture varient considérablement

01:48entre 9 et 82% de la population, selon les études.

01:53Autre problème.

01:55Malgré l'image qu'on en a d'un malaise spécifiquement féminin,

01:59les études sont assez partagées,

02:01certains travaux trouvant que les femmes sont plus touchées par le syndrome de l'imposteur,

02:05d'autres ne trouvant pas qu'elles le soient plus que les hommes.

02:08Ce qui est sûr, c'est que le syndrome est beaucoup plus commenté chez les femmes.

02:12Et ça, ça pose une autre question.

02:14Pourquoi est-ce qu'on demande aux femmes de soigner ce prétendu syndrome

02:18au lieu de s'interroger sur l'environnement qui les fait douter d'elles-mêmes ?

02:24Parce qu'après tout, quand on doute de soi,

02:27c'est aussi dans un contexte.

02:29Celui peut-être d'une entreprise majoritairement masculine,

02:32ou celui d'un supérieur qui doute de vos capacités,

02:36ou celui d'une culture d'entreprise qui célèbre l'assurance plus que la compétence.

02:42En somme, la personne qui se sent illégitime,

02:45c'est peut-être d'abord une personne à qui, plus ou moins subtilement,

02:50on fait sentir qu'elle est illégitime.

02:54Et là, on touche un point crucial.

02:55Le syndrome de l'imposteur est peut-être, dans certains cas, une réaction tout à fait normale.

03:03Imaginons une cadre qui vient d'être promue à des responsabilités importantes

03:07et qui n'est pas sûre d'y arriver.

03:10Est-ce qu'il suffit de l'encourager à surmonter son complexe de l'imposteur ?

03:14Ou est-ce qu'elle a besoin de coaching, de formation,

03:17peut-être de moyens supplémentaires ou d'une réorganisation ?

03:21Bref, est-ce qu'il faut toujours encourager

03:23celles ou ceux qui doutent à prendre confiance ?

03:28Parce qu'à force de valoriser la confiance plus que la compétence,

03:32on finit par encourager l'image inversée du syndrome de l'imposteur,

03:37les vrais imposteurs.

03:39Vous les connaissez, les vrais imposteurs.

03:41Ce sont ceux qui occupent de hauts postes, sans en avoir les compétences,

03:45mais avec une confiance en eux inébranlable et que le doute n'effleure jamais.

03:51En général, leurs équipes les connaissent très bien.

03:54Alors, est-ce que le syndrome de l'imposteur est une imposture ?

03:57Non, pas tout à fait.

03:58Mais attention à ne pas le considérer uniquement comme un problème individuel.

04:04C'est souvent aussi le signe d'un environnement

04:08qui ne reconnaît pas suffisamment les mérites,

04:11qui met la pression sans offrir de soutien,

04:14qui attend la perfection mais qui ne l'encourage pas.

04:17Ça n'est pas toujours à l'individu de changer.

04:21Parfois, c'est à l'organisation de faire sa part.

04:24Sous-titrage Société Radio-Canada

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