Irène Frain : L'Heure des Livres (Émission du 27/06/2025)

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Anne Fulda reçoit Irène Frain pour son livre «L’Or de la nuit» dans #HDLivres

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00:00Bienvenue à l'heure des livres, Irène Frein.

00:02Alors on vous connaît, écrivain, historienne, journaliste également.

00:07Vous avez publié de nombreux livres.

00:09L'un de vos derniers, Un crime sans importance, a reçu l'Interallier, le prix Interallier en 2020.

00:15Et là, vous venez de publier L'or de la nuit, un livre qui est paru aux éditions Julliard.

00:18C'est un très joli livre qui est un thriller, mais en même temps un hommage finalement au pouvoir de l'écriture,

00:27au pouvoir de la littérature, un livre qui est dédié à Boilem, Boilem sans salle, l'écrivain,

00:34et pour lequel vous avez choisi de mettre en exerce cette citation.

00:38Tout écrivain est chez Erasad, tout écrivain a en lui une menace de mort.

00:42Et effectivement, Boilem sans salle en est l'illustration.

00:46Alors, ce livre raconte le destin singulier d'un certain Antoine Galland.

00:51On est au début du 18e siècle et il a découvert les manuscrits des Mille et Une Nuit.

00:57Alors, comment êtes-vous tombée sur ce personnage incroyable qui a existé ?

01:04Et comment en êtes-vous venue à vous intéresser à son histoire ?

01:08Je suis tombée sur lui par hasard, comme lui-même est tombé par hasard sur les manuscrits des Mille et Une Nuit,

01:13certains manuscrits qui étaient inconnus en Occident à l'époque.

01:17Et en fait, j'avais vu un bout d'émission documentaire sur les Mille et Une Nuit,

01:24cinq minutes, et puis bon, l'émission était finie.

01:28J'ai pensé qu'elle était en replay, non.

01:30Alors, je suis allée sur Internet et je suis tombée comme Alice dans un terrier d'informations sur cet homme,

01:36et dont j'avais entendu parler pendant mes études littéraires,

01:40comme le traducteur des Mille et Une Nuit.

01:43Il était arabisant, mais en fait, je me suis aperçue qu'il était beaucoup plus que ça,

01:47un véritable écrivain, parce qu'il a réinventé les Mille et Une Nuit pour les Français,

01:53à la fin du règne de Louis XIV.

01:55Et qu'en fait, comme les Mille et Une Nuit sont fondés sur l'idée que le récit de Sherazade,

02:03elle le laisse inachevé pour ne pas être trucidé par son psychopathe de mari,

02:07en fait, il a compris qu'il y avait là un principe un peu inconnu de la littérature,

02:12et du cinéma plus tard d'ailleurs, le suspense.

02:15Et en fait, il a vendu les Mille et Une Nuit, enfin vendu, c'est son éditeur,

02:19parce qu'on ne gagnait pas d'argent avec les livres à l'époque,

02:22par petits opuscules, et tout le monde le réclamait à la suite,

02:25et il a rendu captif son public, comme nous sommes captifs des séries de nos jours.

02:31Oui, c'est ça. Il est à l'origine de ce phénomène assez étonnant.

02:36Alors lui-même a trouvé les manuscrits, c'est assez intéressant,

02:39chez un Arménien qui les a obtenus d'un Syrien.

02:44Donc c'est vrai que dans votre livre, ce qui est intéressant,

02:46c'est qu'on passe de Smyrne à Alep en passant par Versailles.

02:49Oui, il y avait beaucoup de chrétiens d'Orient à Paris en 1700,

02:551710. Ils avaient introduit le café, la soie, les épices,

03:00et aussi, ils avaient devenu des manuscrits,

03:02car la noblesse, souvent parvenue,

03:06qui tenait les reines de pouvoir autour de Louis XIV,

03:09voulait faire comme Louis XIV,

03:11avoir beaucoup d'antiquités,

03:13et de manuscrits, et de pièces de monnaie.

03:15Or, Galland connaissait ça, puisqu'il avait été dans une ambassade à Constantinople,

03:21et ensuite, il avait été employé par Colbert, précisément pour ça.

03:25Et là, il travaille pour un attendant,

03:29c'est-à-dire un de ces plutocrates richissimes,

03:32qui veut s'offrir des manuscrits,

03:34comme aujourd'hui, certains veulent montrer leur puissance

03:38en ayant des Ferrari et des yachts.

03:40Et là, il achète un manuscrit,

03:44mais pour lui, parce qu'il n'est pas cher,

03:46il le trouve intriguant,

03:47et quand il se met à traduire,

03:49mais pour lui, il est télétransporté

03:51dans un autre univers extraordinaire.

03:55Et là, il se dit, il faut que je le fasse connaître.

03:57C'est un passeur.

03:58C'est un homme sorti de rien,

04:00très pauvre, extrêmement savant,

04:02protégé par un ecclésiastique,

04:04et sorti de la famine,

04:06enfant, qui n'a sans doute pas voulu être prêtre,

04:10mais qui a savant immense.

04:12Et à ce moment-là, quand il traduit,

04:14c'est le rêveur en lui,

04:16qui prend le dessus,

04:17et qui ne va complètement rien enchanter,

04:18ce manuscrit, en faire quelque chose.

04:21En fait, au lieu des sérailles,

04:23c'est la cour de Louis XIV,

04:25c'est Versailles, et tout ça.

04:27Et le public va être absolument enthousiaste.

04:31Alors, ce premier manuscrit,

04:32c'est les aventures du marin Sinbad.

04:35Sinbad.

04:35Voilà, fameuse aventure.

04:37Et alors, donc, il découvre Sinbad,

04:38c'est pas rien,

04:39on l'étudie cette année en classe de cinquième,

04:41quand même, dans nos lycées-collèges.

04:43C'est formidable.

04:45Et après, il va découvrir encore mieux

04:49Sherazade,

04:50parce que Sherazade,

04:51que tout le monde connaît maintenant,

04:54cette princesse qui veut se sauver,

04:59ne pas être tuée,

05:00et qui enchante son sultan de mari psychopathe

05:03par des récits,

05:04on ne la connaît pas.

05:05à l'époque.

05:06Alors, on l'a,

05:07donc il, grâce à lui,

05:09effectivement,

05:09sont publiés les milliers et une nuits,

05:11c'est le fameux point des milliers et une nuits.

05:13Et alors, en fait,

05:14ce qui est intéressant,

05:14c'est que lui,

05:15qui est effectivement,

05:15à l'origine,

05:16un traducteur,

05:18il devient un écrivain,

05:19finalement,

05:19parce que,

05:20comme vous le dites,

05:21il traduit,

05:22brode,

05:22il ornemente les textes,

05:24donc il en fait autre chose.

05:26il se les approprie,

05:27et puis lui-même,

05:28il dit,

05:28il est comme possédé par le texte.

05:30Il est possédé par le texte,

05:32et à un moment,

05:34le problème qui lui arrive,

05:35c'est qu'il est dépassé par le succès,

05:38et le savant reprend le dessus,

05:40puis il est viré par son patron,

05:42aussi.

05:43Et donc,

05:44il ne veut plus écrire.

05:45Il ne veut plus écrire la suite.

05:47Vous savez,

05:47il est dans ce...

05:48Il y a des écrivains qui ont été piégés par ça,

05:50qui voulaient,

05:51de nos jours,

05:51je ne veux plus écrire la suite.

05:53Et donc,

05:53mais on la réclame.

05:55Oui,

05:55vous décrivez des sortes de manifestations

05:57sous ces fenêtres.

05:58On lui dit,

05:58galant, feignant,

05:59une suite,

05:59vite,

05:59qu'est-ce que tu attends,

06:00feignant,

06:01on t'attend.

06:01Oui,

06:01on fracasse ses vitres,

06:03avec des cailloux,

06:04et il y a là-dedans,

06:06la femme qui l'a aidée à publier,

06:08parce qu'il fallait passer la censure,

06:12lui, il y a un passage assez coquin.

06:14Madame Do.

06:14Madame Do,

06:15qui a vraiment existé,

06:17qui était très proche du pouvoir,

06:19de façon secrète,

06:20qui surveillait la duchesse de Bourgogne,

06:23qui était un petit peu déjà

06:24une marée-antoinette,

06:26mais qui, elle,

06:26était assez cervelée.

06:29Elle était vraiment l'informateur,

06:31et son mari aussi,

06:32de toutes les intrigues de la famille royale

06:35auprès de Louis XIV.

06:37Et donc,

06:37elle l'a protégée,

06:39et elle,

06:39elle veut qu'il y ait la suite,

06:40parce que la France,

06:42à ce moment-là,

06:43est dans une situation catastrophique,

06:45guerre, famine,

06:46crise financière,

06:48épidémie,

06:49et du coup,

06:50il cède,

06:50mais il cède.

06:51Et à ce moment-là,

06:52il y a une autre catastrophe

06:52qui tombe sur la France,

06:54le grand hiver,

06:55c'est le pire,

06:56la pire catastrophe climatique

06:58qu'il y a eu en France

06:59depuis 300 ans.

07:00Les gens vont mourir

07:01par centaines de milliers,

07:03et c'est à ce moment-là

07:04que cet homme de 62 ans,

07:06asthmatique,

07:07va sortir par moins 20,

07:08ou moins 25,

07:09pour trouver le manuscrit manquant

07:11qui permettrait de faire la suite

07:13et dont il sait

07:14qu'il est à Paris.

07:15En tout cas,

07:16vraiment,

07:16c'est comme vous le décrivez,

07:17on le voit,

07:18on est entre le thriller

07:20et le roman plus classique.

07:22En tout cas,

07:22on est vraiment emportés.

07:24Je vous conseille de lire,

07:25ça s'appelle

07:26L'or de la nuit,

07:26c'est paru chez Julliard.

07:28Merci beaucoup,

07:28Irène Fra.

07:29Merci à vous.

07:30Merci infiniment.

07:32Bon tapis volant.

07:33Merci.

07:34Merci.

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