Jean-Michel Delacomptée : L'Heure des Livres (Émission du 05/05/2025)

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Anne Fulda reçoit Jean-Michel Delacomptée pour son livre «Grandeur de l’esprit français» dans #HDLivres

Transcript

00:00Bienvenue à l'heure des livres Jean-Michel Delacomté.

00:03Alors on est ravis de vous recevoir, vous êtes écrivain, vous avez été professeur de littérature,

00:08vous avez travaillé pendant 20 ans dans la diplomatie culturelle en français à l'étranger

00:12et là vous venez de publier Grandeur de l'esprit français aux éditions Le Cherche Midi,

00:17un livre qui réunit dix portraits d'Ambroise Paré à Saint-Cyrmont,

00:21un livre tout à fait réjouissant, un vrai bonheur de lecture, d'érudition mais sans préciosité.

00:26Alors c'est un livre aussi qui est préfacé par une académicienne, Chantal Thomas, et Guy Bollet.

00:33Ce dernier écrit « Les voici donc réunis sous nos yeux, soudés comme frères et sœurs sous une même relure,

00:38ces êtres intentines et disparates que l'écrivain au fil de ces phrases savamment aboutées

00:43a souvent dénudé afin de mieux pouvoir les revêtir du manteau de leur âme. »

00:48Alors pour rebondir sur ces propos de cette préface,

00:51pourquoi avez-vous décidé de réunir ces dix hommes et femmes-là dans un même livre,

00:58sous une même couverture ?

01:00Parce que c'est des livres auxquels je tiens, ce sont des portraits.

01:10J'étais obligé d'ailleurs, sinon le livre aurait été trop gros,

01:13j'étais obligé d'en mettre de côté deux, qui me plaisaient bien aussi,

01:17dont un sur la Boétie, l'ami de Montaigne.

01:21Et puis le dernier, il est plus personnel, c'est un hommage à l'éditeur

01:26qui pendant presque vingt ans a publié chez Gallimard mes portraits.

01:32Et d'autre part, aussi un hommage à mon père,

01:35parce que si j'ai une doctrine, c'est rendre hommage et cultiver la gratitude.

01:40Ça vous le faites, l'hommage à votre père.

01:41Mais vous faites aussi, vous dressez les portraits avec beaucoup de talent

01:46et d'une manière très vivante, de La Fontaine, de Montaigne, de La Bruyère,

01:50de Bossuet, de François II, d'Ambroise Paré, de Racine, de Saint-Simon,

01:56d'Henriette, Anne d'Angleterre, madame.

01:58Seule femme.

02:00Est-ce que, justement, je reviens au titre, grandeur de l'esprit français,

02:04ils sont symboliques de cet esprit français que vous semblez chérir ?

02:09Écoutez, vous savez, là-dedans, il y a quand même plusieurs personnages,

02:13ceux de l'âge classique, c'est-à-dire que ce soit Racine, que ce soit Bossuet,

02:19que ce soit La Fontaine, que ce soit La Bruyère,

02:22qui meurent à peu près tous en même temps à la fin du XVIIe siècle.

02:25Ce sont des piliers de notre littérature, des piliers,

02:29et pas tellement de piliers aussi regroupés, si je puis dire,

02:32tous académiciens, d'ailleurs, ceux-là.

02:34Et ça, ça m'a paru important, pour une raison assez simple, d'ailleurs,

02:37c'est qu'on a tendance à les négliger, à les oublier,

02:43pas à les effacer, il ne faut pas exagérer.

02:45Mais enfin, ils s'éloignent, si vous voulez,

02:47sous les faits, sans doute, d'une passion bien concréciable pour l'actualité,

02:52mais ce genre de littérature,

02:54qui a fait de notre grandeur, enfin.

02:57Si la France n'était pas un pays littéraire,

02:59j'aimerais savoir quel pays il l'est.

03:01Alors, il n'y a pas que des hommes de lettres,

03:02parce qu'il y a un personnage comme Ambroise Paré, par exemple.

03:04D'ailleurs, le chapitre est absolument passionnant,

03:07pour écrire ces portraits, parce que ça va au-delà des portraits,

03:12parce que vous décrivez l'homme, mais vous décrivez dans le détail

03:14ce qu'était être un chirurgien à cette époque,

03:18puisqu'on l'a appelé le père de la chirurgie.

03:20Et ça, c'est passionnant.

03:21Vous reprenez les termes de l'époque,

03:23les actes chirurgicaux de l'époque.

03:26J'imagine que ça implique un travail de recherche monumental.

03:30Oui, parce que c'est une mentalité sans style.

03:34Il écrit au XVIe siècle Ambroise Paré.

03:38Le personnage lui-même est extraordinaire, déjà.

03:40Il est extraordinaire, d'audace, il vient de sa campagne.

03:43Enfin, je vous passe les détails.

03:44Et puis, il a servi quatre rois, quand même.

03:46Il est venu de nulle part.

03:47Il est allé sur les champs de bataille.

03:48Il est allé 40 ans sur les champs de bataille, absolument.

03:51Et il a une vertu qui, à mes yeux, est extraordinairement puissante.

03:57C'est la charité.

03:59Ce n'est pas le profit, c'est la charité.

04:02Et par ailleurs, en effet, au-delà du personnage lui-même,

04:06ce qui est très intéressant, c'est la mentalité de l'époque.

04:10C'est incroyable.

04:11C'est ça qui m'intéresse, moi.

04:13Moi, ce qui m'intéresse, c'est être en empathie avec un personnage

04:15et en empathie avec une époque.

04:18Parce que ce n'est pas si simple.

04:21C'est de l'empathie.

04:22Il faut rentrer dedans.

04:24Et c'est très différent de ce qu'on imagine aujourd'hui.

04:27On ne se rend pas compte.

04:29Et d'ailleurs, soit dit en passant,

04:31on devrait être, j'espère qu'on l'est d'ailleurs généralement,

04:33bien content de vivre aujourd'hui, plutôt qu'à l'époque.

04:36Je peux vous dire que c'est le vertige.

04:37Alors, si on lit, effectivement,

04:38je lis un petit passage rapidement.

04:41Il ordonne des soins, remède de fortune,

04:42toujours les mêmes, saignés, clistères pour lâcher le ventre,

04:45lavement, rafraîchissant,

04:46laxatif pour évacuer les humeurs,

04:49qui déclenche à gros bouillons

04:50des bassinés de bile jaune,

04:52breuvage hémétique pour vomir les surcharges,

04:54pilules purgatives,

04:55juleps, fomentations,

04:56liniment, emplâtre, et j'en passe.

04:58Donc, effectivement, vous rentrez

05:00totalement dans le sujet.

05:03Et ce que vous disiez,

05:03avec une empathie,

05:05lorsque vous décrivez quelqu'un,

05:06d'ailleurs, je crois que c'est...

05:07Oui, c'est Mathilde Thomas qui en parle.

05:09Elle rappelle que l'exercice du portrait,

05:12finalement, rappelle cet usage

05:15qu'avaient les grandes familles

05:16avant un mariage d'envoyer,

05:18pour faire connaissance,

05:19les portraits de l'un et de l'autre.

05:21C'est tout à fait.

05:21Et en fait, votre art du portrait,

05:23c'est ça,

05:23c'est par petites touches,

05:24l'ombre et la lumière.

05:25Absolument.

05:27Tout à fait.

05:28Moi, mon idéal,

05:28c'est de peindre avec des mots.

05:30C'est ça.

05:31Donc, il y a une mise en relief,

05:32c'est assez bizarre peut-être,

05:33une mise en relief

05:34d'une époque,

05:36d'une sensibilité,

05:38idéalement,

05:39pour la rendre tangible

05:41et pour marquer

05:41la grande différence

05:43entre ce qui a existé

05:44et ce qui existe aujourd'hui.

05:46Et pourtant,

05:47je l'ai dit dans la brouillère,

05:48les hommes et les femmes

05:49ne changent pas.

05:51C'est ça qui est intéressant.

05:52Cette continuité

05:53et en même temps,

05:54cette transformation

05:55des mentalités

05:56et tout ça,

05:57ça donne une humanité.

05:59Alors, dernière question,

06:00rapidement.

06:00D'une certaine façon,

06:01ces personnages magnifiques

06:03incarnent l'esprit français,

06:05incarnent toujours

06:05l'esprit français.

06:06Aujourd'hui,

06:07qui, selon vous,

06:08incarnerait l'esprit français ?

06:11Tous ceux qui essayent

06:12de penser librement.

06:14Librement.

06:16Déjà pas mal.

06:17En tout cas, vraiment,

06:17je vous conseille ce livre.

06:19C'est un très beau livre.

06:20Ça s'appelle

06:20« Grandeur de l'esprit français ».

06:21C'est donc paru aux éditions

06:23Le Cherche Midi.

06:24Merci beaucoup,

06:24Jean-Michel Delacouté.

06:25C'est moi qui vous remercie.

06:26Sous-titrage Société Radio-Canada

06:28Sous-titrage Société Radio-Canada

06:29Sous-titrage Société Radio-Canada

06:31Sous-titrage Société Radio-Canada

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