00:00Voilà une décision de justice qui laisse sans voix le monde agricole et bien au-delà le tribunal de La Rochelle qui vient de condamner des agriculteurs.
00:07Neuf exploitants irrigants a versé, tenez-vous bien, un million et demi d'euros d'amende et de réparation pour avoir utilisé l'eau d'une réserve.
00:14Alors ça peut paraître cher payé, très cher pillé et ça l'est d'autant plus que l'autorisation existe.
00:19Sandrine Prioul, la préfecture avait pourtant donné son feu vert sous condition mais le tribunal n'en a pas tenu compte comme le dénoncent l'avocat de la Défense et la Chambre d'Agriculture de Charente-Maritime.
00:28Effectivement, un million et demi d'euros si on cumule diverses condamnations envers les neuf agriculteurs, les amendes infligées à leurs entreprises,
00:36les réparations pour le préjudice écologique aversé à l'agence de l'eau.
00:39Bref, une somme colossale et inédite pour avoir utilisé des réserves d'eau sans autorisation.
00:45C'est démesuré et c'est faux, objecte leur avocat Maître Laurent Verdier qui invoque notamment une autorisation de la préfecture pour utiliser cette eau selon les saisons et de façon transitoire.
00:58Un dossier hyper technique qui fait dire à ce spécialiste en droit de l'environnement que ses clients ont été les lampistes d'un bras de fer qui les dépasse.
01:05Vous savez, à l'audience, la procureure a commencé ses réquisitions en demandant une sanction exemplaire.
01:11Et je pense que le tribunal a voulu donner un exemple en prononçant une sanction qui est réellement hors normes.
01:17C'est une condamnation à mort professionnelle.
01:20En l'espèce, les infractions n'étaient pas constituées.
01:22Donc, ces agriculteurs, ces paysans ont fait appel et on va aller sereinement devant la cour d'appel pour obtenir un débat juridique et une décision juridique qui, à mon sens, ne peut conduire qu'à la relaxe.
01:32Les agriculteurs qui ont fait appel voient pour l'heure leur condamnation suspendue sur place.
01:37Les associations écologistes saluent cette décision de justice au nom du respect de l'eau et de la biodiversité.
01:43Sandrine Prioul, correspondante européenne dans le Grand Ouest.
