Au XVIe siècle, l’argent faisait la guerre – Mines, pouvoir et conquêtes
Au XVIe siècle, l’Europe est déchirée par des conflits incessants, et seule une ressource permet aux rois de financer leurs armées : l’argent. Des mines du Tyrol à celles du Nouveau Monde, ce métal précieux devient l’arme absolue des princes et des empires.
🔹 Les mines d’Europe, trésors des Habsbourg Les gisements de Schwaz (Tyrol) et de Joachimsthal (Bohême) inondent l’Europe de monnaies, comme le thaler, ancêtre du dollar. Grâce à cette richesse, Charles Quint finance ses guerres contre la France, les Ottomans et les réformes protestantes.
💰 L’argent des Amériques : puissance et inflation L’Espagne exploite les mines de Potosí, déversant des tonnes d’argent en Europe. Le real de a ocho domine le commerce mondial… mais cette abondance provoque une flambée des prix qui ébranle les économies.
⚔️ Banquiers et mercenaires : qui contrôle l’or contrôle la guerre Sans argent, pas d’armées ! Les Fugger, banquiers d’Augsbourg, financent les empereurs en échange de droits miniers. Les mercenaires, eux, ne se battent que pour une solide paye en espèces – quand les caisses sont vides, les soldats se révoltent.
📉 L’héritage d’un siècle assoiffé d’argent Si les mines ont permis aux empires de triompher, elles ont aussi entraîné dettes, crises et révoltes. La course à l’argent a façonné l’Europe moderne… et ses limites.
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