Michael Porter est-il un plagieur ? [Flavien Vottero]

Xerfi Canal

12/02/2025

En 1980, Michael Porter publie Competitive Strategy, rapidement adopté par le monde des affaires. Ses « cinq forces » deviennent un dogme dans toutes les business schools. Pourtant, ce concept s'inspire largement des travaux de l'économiste Frederic Scherer, auteur de Industrial Market Structure and Economic Performance (1970). Ce que l’on considère comme une révolution stratégique pourrait bien être en vérité une appropriation intellectuelle habilement marketée. [...]

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00:00En 1980, Michael Porter publie Competitive Strategy, rapidement adopté par le monde

00:14des affaires.

00:15Ces cinq forces deviennent un dogme dans toutes les business schools.

00:19Pourtant, ce concept s'inspire largement des travaux de l'économiste Friedrich Scherer,

00:24auteur de Industrial Market Structure and Economic Performance.

00:28Ce que l'on considère comme une révolution stratégique pourrait bien être en vérité

00:32une appropriation intellectuelle habilement marquétée.

00:35Bien avant Porter, Scherer était déjà une référence en analyse industrielle.

00:40Son ouvrage, publié dix ans plus tôt, explorait les structures de marché, les barrières

00:45à l'entrée et la dynamique concurrentielle.

00:48Il analysait l'impact de la concentration industrielle sur la performance économique

00:53et posait les bases d'une réflexion sur la concurrence et le pouvoir de marché.

00:58Porter s'en est inspiré, mais en inversant la perspective.

01:01Là où Scherer mettait en garde contre les monopoles, Porter faisait un levier de performance

01:07stratégique.

01:08De fait, Porter n'a rien inventé.

01:10Il a synthétisé l'analyse académique approfondie de Scherer dans un modèle des

01:15cinq forces.

01:16Menace de nouveaux entrants, pouvoir de négociation des fournisseurs et des clients, menace de

01:21produits de substitution et rivalité entre concurrents existants.

01:25Ces concepts, déjà présents chez Scherer, ont été simplifiés par Porter pour une

01:30application plus accessible pour les cadres dirigeants et les étudiants d'écoles de

01:34commerce.

01:35La vraie réussite de Porter n'est pas tant d'avoir inventé un cadre analytique original,

01:41mais d'avoir su le vendre.

01:42Là où Scherer restait dans la sphère universitaire, Porter a formaté ses idées pour plaire aux

01:48décideurs.

01:49Son succès repose moins sur la profondeur du raisonnement que sur sa capacité à rendre

01:54ses théories digestes pour les cadres pressés et les consultants en mâle de modèles clés

01:58en main.

01:59Dommage qu'il ait oublié sa dette intellectuelle.

02:02Alors Michael Porter a-t-il plagié Frederic Scherer ? Dire cela serait excessif, mais

02:09il est indéniable qu'il a puisé dans l'industrial market structure and economic performance

02:13sans rendre à César ce qui appartenait à César.

02:16Ce n'est pas la première fois qu'un universitaire habile reconditionne les travaux d'un autre

02:21pour en faire un best-seller.

02:23Mais il est tout de même un peu dommage que son inspirateur n'ait jamais été cité

02:27et soit aujourd'hui si oublié.

02:29Mais qui s'intéresse aujourd'hui vraiment aux lois antitrust et aux abus de pouvoir

02:35de monopole ?

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