Le premier film en pâte à modeler

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00:00 Ce conte en pâte à modeler a cassé les codes du film d'animation dès 1938.

00:04 Et si vous avez passé votre enfance devant Chicken Run, Wallace et Gromit ou Pingu,

00:09 c'est en partie grâce à lui.

00:10 Barbe Bleue, c'est une oeuvre pionnière modelée par un visionnaire,

00:14 mi-scientifique, mi-artiste, Jean Painlevé.

00:17 Barbe Bleue, c'est un court métrage inspiré du conte de Charles Perrault.

00:21 Barbe Bleue, Barbe Bleue !

00:22 C'est l'histoire d'un homme riche et hideux qui tue toutes ses épouses,

00:25 Et je ne veux pas finir par mourir !

00:27 Sauf une qui échappe de peu à Barbe Bleue, sauvée par ses frères.

00:31 Le film est un opéra bouffe, un type d'opéra satirique.

00:34 Une mini-comédie musicale de 12 minutes, colorée et rythmée.

00:38 Derrière ce film d'animation, il y a Jean Painlevé,

00:40 un drôle de cinéaste spécialisé jusque-là dans l'observation des mollusques et crustacés.

00:45 En 1935, il rassemble ses amis,

00:47 le compositeur Maurice Jaubert à qui il laisse carte blanche pour la musique,

00:50 et René Bertrand, un sculpteur qui se charge des figurines en plastiline,

00:54 une sorte de pâte à modeler.

00:55 Naturellement, il est très important de pouvoir aider les autres dans leur propre aventure.

01:03 Pour recréer un mouvement, il faut modifier le placement des sujets à chaque prise de vue.

01:07 Un procédé ancêtre du stop-motion.

01:09 Il avait donc embauché sa femme et ses trois jeunes enfants

01:13 pour l'aider à modifier les gestes.

01:17 Il fallait des petits doigts à poêler.

01:18 Quand il y avait beaucoup de monde, parfois il y avait des dizaines de personnages dans le cadre.

01:24 Barbe Bleue, par exemple, il est grand comme ça.

01:26 Il fallait vraiment avoir le sens des proportions.

01:29 En fils de mathématicien, Jean Painlevé accorde à cette tâche une rigueur de scientifique,

01:33 puisque le procédé ne donne pas le droit à l'erreur.

01:36 Un mauvais mouvement et il faut recommencer tout le tournage.

01:39 Et dans la scène du mariage, il y a un gros plan sur l'église, sur la cathédrale,

01:45 et il y a un travelling arrière.

01:48 Ça a duré plus de trois mois pour faire ça.

01:50 Ça a duré quelques secondes.

01:52 Painlevé y met de sa personne.

01:54 Il est ami avec le photographe Man Ray, le peintre Fernand Léger

01:57 ou le sculpteur Alexander Calder,

01:59 des surréalistes qui rompent avec les conventions, chacun dans leur domaine.

02:03 Il y a des scènes de guerre, il y a des scènes magnifiques de guerre.

02:06 Je rappelle vraiment Francis Bacon, les gueules cassées.

02:10 Dans Barbe Bleue, comme dans ses films scientifiques,

02:13 Painlevé ajoute une touche de poésie et d'humour.

02:15 Il adorait Monty Python, ça vous dit aussi quel genre d'humour il avait.

02:20 Il y consacre en tout trois ans de sa vie.

02:22 Si la tâche est colossale, c'est parce qu'à l'époque, la technique est loin d'être accessible.

02:25 Le dessin animé existe, notamment depuis ce court-métrage de l'américain James Stuart Blackton en 1906

02:31 et depuis les œuvres d'un français, Émile Coll, lui aussi tout en ligne.

02:35 Puis dans les années 20, Walt Disney perfectionne l'exercice.

02:38 Mais il y a encore très peu de films avec des figurines évoluant dans un décor.

02:42 Un des premiers exemples marquants, c'est le roman de Renard.

02:45 Le projet de Jean Painlevé, c'est d'y ajouter la couleur.

02:48 Pour ça, il utilise le procédé Gaspar Collor, mis au point par un chimiste hongrois.

02:52 Une technique novatrice qui utilise des filtres bleus, jaunes et magenta.

02:55 Il fait adapter une caméra, s'inspire des chronophotographies d'Étienne Jules Marais

03:00 qui permettent de décomposer un mouvement.

03:02 Ensuite, le tournage dans un studio parisien, c'est quasiment la recherche et développement.

03:06 Et la technique devient plus fluide au fil du film.

03:08 Dans Barbe Bleue comme dans ses films scientifiques qui documentent la vie sous-marine,

03:12 on sent bien cette approche d'inventeur pour qui la technologie ouvre la voie à de nouveaux univers.

03:16 Il était obsédé par la technique, parce que la technique pouvait vraiment aider

03:21 à faire voir des choses qu'on ne pouvait pas voir.

03:24 Il disait que la science était fiction.

03:26 Et c'est vrai, parce qu'il utilisait le microscope, le ralenti, l'accéléré, etc.

03:31 On peut aussi définir Painlevé, la particularité de Painlevé,

03:34 comme le chercheur qui a sorti le cinéma de la Tour d'Ivoire du Labo.

03:39 Il faisait des films de recherche, mais d'un autre côté.

03:41 Il faisait des films qui étaient montrés dans les cinémas avant le long métrage.

03:46 Pour le grand public, il voulait faire de la vulgarisation.

03:48 Barbe Bleue est montrée dans des festivals de cinéma et médiatisé dans plusieurs pays.

03:52 Ça c'est en Danois, ça.

03:54 Prague, c'est Tchèque.

03:56 Puis vient la guerre.

03:57 Les négatifs du film sont envoyés à Londres, puis égarés.

04:00 Certains sont redécouverts bien plus tard dans les archives françaises du film.

04:03 Quant aux figurines du tournage, elles sont aujourd'hui gardées par Birgit Berg,

04:07 qui dirige les documents cinématographiques des archives créées par Jean Painlevé lui-même,

04:11 et aussi par Marceau, le chat des archives.

04:14 [Musique]

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