Jesús Úbeda recorre la Ruta 61 junto a Julio Valdeón, que retrata una América mítica en una obra entre lo imaginado, lo político o lo literario
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00:00¿Qué tal, Jesús? Buenos días, ¿cómo estás?
00:03Pues lo ves in the air porque es primavera, la sangre altera, las alergias nos asaltan y me vuelvo hasta liberal.
00:10Más liberal de lo que soy.
00:11Más liberal todavía.
00:12Yo es que creo que he sido libertino, pero no sé si he sido liberal.
00:15Pero todo se pega, Manu Llamas, todo se pega.
00:16No, no, liberal, liberal. El libertinaje es una cosa, el liberalismo es un trato completamente diferente.
00:21Es el personaje. Yo en el fondo siempre he sido, y bien que lo sabes, una señora conservadora de pueblo.
00:30Bueno, pues llega la primavera, llega el buen tiempo, llega el sol, llegan las terrazas y llegan, como siempre de tu mano, los mejores libros y los mejores autores.
00:40¿A quién nos traes esta semana?
00:41Trinchera rima con primavera. La abuela de Julio Valdeón murió en abril, Manu, y su padre, el prestigioso historiador Julio Valdeón Baruque, en julio de 2009.
00:52Este periodista, que vivió en Nueva York de 2005 a 2021, hizo un viaje con la muerte en el bolsillo, como él mismo escribe, y le propuso a su esposa Mónica un viaje por la ruta 61, la autopista en la que, según Bob Dylan, Dios le dijo a Abraham que matara a su hijo Isaac.
01:08Este viaje lo cuenta Valdeón en un libro estupendo, Autorruta del Sur, editado por FM.
01:14Es una crónica personal, novelesca, histórica y política, que hace una pila de paradas, que si en Nashville, que si en Memphis, que si en Tupelo, que si en Nueva Orleans, en Tupelo Ciudad, no en Tupelo Manu.
01:27Perdona del chiste malo este, es sábado por la mañana y es primavera.
01:31Bueno, y en esta crónica hacen acto de presencia, entre muchos otros, Truman Capote, Robert Johnson, Forner, Elvis Presley, Mark Twain, Jack Kerouac, y en la trinchera, quien hace acto de presencia telefónica.
01:45Este sábado, Manu querido, es ni más ni menos que Julio Valdeón.
01:49¿Qué tal, Julio? Buenos días, ¿cómo estás?
01:51Buenos días, ¿cómo estáis? Encantado.
01:53Bueno, un auténtico placer el poder contar contigo este libro, Autorruta del Sur, que sepas que yo soy un fan, me encanta en muchos aspectos Estados Unidos, y tengo un sueño que yo no sé si algún día cumpliré, que es precisamente el hacer esta ruta, esta ruta 61, que recorre todo Estados Unidos.
02:15¿Por qué os embarcáis en este particular viaje?
02:17Bueno, pues por devoción a la música y a la literatura, también porque, bueno, es verdad que fue una temporada un poco oscura, yo venía de dos muertes recientes cercanas, y como tantas otras veces, los libros, las canciones, y también el coche y la carretera, pues eran el mejor antídoto contra la tristeza.
02:35Así que nos decidimos meternos en aquel viaje que buscaba un poco las fuentes de la música americana, de Nashville, del country a Memphis, donde nace el rock and roll, y luego cruzando la ruta 61, que llega hasta Nueva Orleans a través de Mississippi,
02:53y que es donde se supone que Robert Johnson le vendió su arma al diablo para aprender a tocar el blues, y es donde germina el gran blues acústico, ¿verdad?
03:01Y a partir de ahí, hablando de la música, visitando la tumba de Johnny Cash o la casa de Elvis Presley, donde nace, etc., pues también sirvió de hilo para hablar de otras muchas cosas, ¿no?
03:15De la lucha por los derechos civiles, de Martin Luther King, de, en fin, del nacimiento del soul, y de tantos otros aspectos que conforman toda una mitología literaria que va de Capote y Twain al propio Elvis.
03:29Oye, Julio, ¿por qué Nueva York es, tal y como escribes, una ciudad de hombres muertos, mitos muertos, dioses y ángeles muertos?
03:37Bueno, primero porque a veces hay que tomarse ciencias y licencias literarias, pero también porque es verdad que Nueva York es uno de esos sitios como Roma, por ejemplo,
03:47que acumula tanta historia, tantos mitos, y en su caso tan concentrados, porque no es milenaria, al contrario, es casi recién estrenada, ¿no?
03:55Apenas son 200 años de historia, pero de historia a velocidad estelar, de la luz, ¿no?
04:03Y para todos nosotros, pues Nueva York ha sido una de nuestras mecas, ¿verdad?
04:09Del punk y al nuevo periodismo, y de la salsa, de la afania all-star, a, bueno, a tantos, al New York, a tantas, tantas cosas, tantos libros, tantas personas,
04:21que pues nos deja uno de verdad también como una especie de camposanto sagrado, de alguna manera.
04:26Julio, ¿hay más verdad en el sur de Estados Unidos que en la Gran Manzana, que es la, bueno, la capital del imperio, la capital del mundo,
04:36la capital de Occidente, en el tiempo que nos ha tocado vivir? ¿Crees que en la Gran Manzana hay, no sé, mucho postureo, por decir así?
04:44Bueno, a ver, es verdad que como toda gran ciudad, centro financiero, cultural, etc., pues claro que sí, hay una dosis de postureo inevitable,
04:53pero, por ejemplo, la conexión de Nueva York con el sur es más importante de lo que parece.
04:58A Nueva York van los grandes músicos de jazz, como Louis Armstrong o Duke Ellington,
05:04allí abren muchos de los grandes clubs en los años 40, 50, donde Charlie Parker, Miles Davis, Billie Holiday y el resto de la banda,
05:13pues se hacen explotar el jazz en mil estilos distintos,
05:17y, por lo tanto, Nueva York no deja de ser, en el fondo, una capital fuera del sur, del propio sur, ¿no?
05:28Y Harlem, por ejemplo, pues fue el gran centro neurálgico de lo negro, desde el renacimiento de Harlem,
05:35que se llamó en los años 30, allí tenía en el Hotel Teresa sus oficinas Malcom X,
05:39y el Apolo fue el lugar donde nacían las estrellas, como decía el Luminoso, ¿no?
05:44Allí velamos a James Brown, que llegó en un ataúd dorado, tirado por caballos blancos por las calles de Harlem,
05:51y yo escribí de ello hace 15 años.
05:55En fin, Nueva York, pues tiene una conexión con el sur profundo más importante e impactante de lo que a veces parece.
06:03Julio, vamos a ver, en la Ruta 61 hay tornados, pero también tronados.
06:13¿Qué es lo más raro que has vivido en este viaje?
06:17Bueno, es que, a ver, es cierto que Estados Unidos, más que un país, es un continente, ¿no?
06:23Y por sus propias dimensiones, además, invita mucho a reinventarse, a volver a hacer, a reiniciar la vida de cada cual, ¿verdad?
06:34Entonces, es fácil encontrar gente de lo más variopinta.
06:38Uno de los protagonistas del libro, que es un ejemplo paradigmático de reinvención, es Timo del Ford.
06:44Timo del, un tipo que tuvo cinco o seis esposas, que no sabía los años que tenía cuando yo le entrevisté,
06:49pero frisaba a los noventa, entre ochenta y muchos, y noventa, que había estado en la cárcel por intento de homicidio
06:57y encadenado en una cadena de trabajos forzados durante años, se había reinventado casi frisando los sesenta en músico de blues
07:07y un músico absolutamente extraordinario, con un toque muy primitivo, pero muy feroz.
07:13Y allí estuvimos en su casa, en Greenville, y bueno, vivimos una experiencia realmente maravillosa.
07:20Porque una de las cosas que más te llama la atención cuando haces esa ruta y cuando visitas aquellos sitios como Clarksdale,
07:26donde todavía Morgan Freeman, la estrella del cine, tiene un bar de blues maravilloso,
07:32es que hay una ruta de músicos de blues, ancianos, pero que mantienen viva la llama,
07:38como en su momento descubrimos que pasaba con el son en Cuba, con Compa y Segundo y todos ellos.
07:44Bueno, pues algo así ocurre también con el blues.
07:46Y desde luego uno de los personajes más magníficos y alucinantes que conocí fue Foti Model.
07:51Julio, ¿qué es lo que más te interesa del sur en Estados Unidos?
07:54Porque yo el par de veces que he estado precisamente en Estados Unidos he estado en el sur.
08:01Como bien comentas, Estados Unidos no es un país, es un continente con contrastes enormes entre estados, entre regiones.
08:08Y es cierto que el carácter sureño es muy particular.
08:11Aparte de la música, ¿qué es lo que más destacarías?
08:15Hombre, es que sí, claro, la música, pero no solo la música, está la gastronomía.
08:19Muchas de las gastronomías locales más interesantes de Estados Unidos están ahí, empezando por las carnes que hacen a la brasa y toda la comida soul también, con todo el uso de picantes.
08:30Luego, si bajas ya hacia Luisiana, bueno, llegas a Nueva Orleans, está toda esa mezcla, esa mezcolanza del africano con lo español, con lo francés también.
08:42El sur es interesante también por lo que tiene de literario.
08:46Muchos de los escritores más importantes y sobre todo más personales que ha dado las letras americanas, antes hablábamos de Twain o de Faulkner, pues son todos de allí.
08:55Yo creo que no es casualidad, es una tierra con una historia atormentada, pero también magnífica, ¿no?
09:03Y es una tierra de héroes, de pecadores y de fantasmas, como no hay otra, yo creo, en Estados Unidos.
09:10Antes, Julio, has mencionado a Robert Johnson. Robert Johnson floats in a swimming pool on Toluca Lake, que cantaba Nick Cave, ¿no?
09:18Y Johnson, que vendió su alma al diablo, como habías dicho, a cambio de su maravilloso talento para el blues.
09:25Me voy a poner estupendo y profundo, Julio.
09:28¿A cambio de qué ha vendido el hombre y la mujer de 2025 su alma al diablo?
09:33Pues seguramente por ese postureo del que antes os referís, ¿verdad?
09:38Y esa necesidad de aparentar y también esa necesidad de mirarse en el espejo de las redes sociales
09:44que nos devuelve una imagen deformada de nosotros mismos que creemos ideal,
09:49pero que en el fondo no deja de ser una fantasía solipista que nos aísla de los demás.
09:53Pues apunten, todos nuestros oyentes, Autorruta del Sur, editado por FM, autor Julio Baldeón.
10:04Julio, muchísimas gracias, fuerte abrazo.
10:06Muchas gracias, un abrazo enorme.
10:08Bueno, Jesús, qué placer, me encanta la temática de este libro,
10:12me encanta el hecho de poder profundizar en la América del Sur, la América profunda,
10:18y con esa Ruta 61, que es una auténtica delicia,
10:22un auténtico placer el poder volver a contar contigo una semana más.
10:27Hasta la próxima.
10:27Hasta la próxima, Manu.
10:29La trinchera de llamas es radio.