- 23/5/2025
Megalodon
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TVTranscripción
00:00El tiburón, el depredador más temido y peligroso del océano.
00:08Pero hasta el gran tiburón blanco se acobardaría
00:11ante el tiburón más grande que jamás ha existido,
00:14el megalodonte, cuya traducción literal sería gran diente.
00:19Se trata de un tiburón prehistórico cuyas mandíbulas de unos 3 metros
00:23contaban con auténticas sierras en forma de dientes.
00:26Con estas mandíbulas, el megalodonte ocasionaba grandes daños
00:30a las ballenas más grandes del océano.
00:35Sus dientes eran enormes, entre 15 y 17 centímetros de largo.
00:39Estaban muy afilados, funcionaban como una sierra de verdad
00:42y tenían forma de triángulo.
00:46Han pasado dos millones de años desde que el último megalodonte
00:50desapareció misteriosamente de los registros fósiles
00:53y los científicos están intentando averiguar la forma,
00:56el tamaño y el comportamiento
00:58de uno de los depredadores más temidos de la historia.
01:10Depredadores prehistóricos.
01:12Tiburón monstruoso.
01:17El 70% de la superficie terrestre está cubierta
01:20de agua.
01:22Quizá por eso fue precisamente en el agua
01:25donde aparecieron las primeras criaturas vivientes.
01:28Algunas de ellas eran grandes depredadores marinos.
01:31El calamar gigante, la pastinaca, los odontocetos
01:34y otros depredadores igualmente peligrosos
01:37vagaron por el mar durante mucho tiempo.
01:41Y 300 millones de años antes de que el primer tiranosaurio rex
01:44diera su primer mordisco,
01:46un super depredador apareció.
01:50Pero acechaba ya las profundidades marinas.
01:52El tiburón.
02:00Los paleontólogos han encontrado importantes pruebas fósiles
02:03de su existencia hace más de 400 millones de años.
02:08Y durante todo este tiempo
02:10sus características biológicas no han variado mucho.
02:14Si vieras un tiburón de hace más de 350 millones de años
02:17sabrías de inmediato que se trata de un tiburón.
02:20Puede que presente algunas diferencias
02:22con la idea general que tenemos hoy en día
02:24del aspecto de un tiburón.
02:26Pero no tendrías ninguna duda
02:28de que lo que tienes frente a ti es un tiburón.
02:33Aunque muchos de estos tiburones prehistóricos
02:36ya se han extinguido,
02:38el gran tiburón blanco sigue deambulando por los océanos
02:41más de 10 millones de años después de su aparición.
02:48Es el último gran depredador marino.
03:01Pero hasta el gran tiburón blanco
03:03se acobardaría ante el tiburón gigante
03:05que surcó los siete mares
03:07y que dominaba a todos los demás.
03:12El megalodonte,
03:14cuya traducción literal sería gran diente.
03:20El megalodonte era un tiburón gigante
03:22que vivió desde hace unos 25 millones de años
03:25hasta hace aproximadamente unos 2 millones de años.
03:28Es el depredador oceánico más grande
03:30del que existe en pruebas fósiles.
03:32Un depredador fantástico, enorme, gigante.
03:35Los mares no han conocido otro igual desde entonces.
03:42Fue uno de los depredadores más feroces de todos los tiempos.
03:46Sus dientes estaban perfectamente afilados y alineados
03:49y su tamaño igualaba al de un gran autobús.
03:52Fue el último gran depredador.
03:55Nunca otro depredador había sido tan feroz en vida
03:58y dejado tan poco rastro tras su muerte.
04:04Es una auténtica historia de detectives.
04:06Aún no sabemos exactamente qué aspecto tenía el megalodonte,
04:09su apariencia y sus técnicas de caza son solo conjeturas.
04:13Para resolver esta clase de misterios
04:15los científicos se valen de pruebas fósiles.
04:18Pero en el caso del megalodonte
04:20no existen esqueletos que puedan estudiar,
04:23lo que constituye un reto aún mayor para los investigadores.
04:27Todas las criaturas, ya sean marinas o terrestres,
04:30empiezan a descomponerse en el momento en que se mueren.
04:34De aquellas que poseen esqueleto,
04:36en un periodo muy corto de tiempo solo quedarán los huesos.
04:40Pero en cuanto al megalodonte hay un pequeño problema,
04:44que el esqueleto de los tiburones es casi en su totalidad cartilaginoso.
04:49Por eso no abundan los restos fosilizados
04:52que puedan ser de ayuda a los científicos
04:54para determinar el tamaño y la forma de este pez gigante.
04:58El cartílago, maleable y ligero,
05:00es como la madera de balsa del cuerpo.
05:03Pero una vez expuesto al agua salada,
05:05a la arena y sobre todo a las bacterias,
05:08el esqueleto del megalodonte presenta muy poca resistencia.
05:12El cartílago es este material de color amarronado.
05:16Es el elemento flexible de un esqueleto cartilaginoso.
05:20Si os fijáis, podréis ver estos prismas diminutos
05:24que añaden apoyo estructural y rigidez al cartílago
05:27que, de no ser por eso, sería totalmente flexible.
05:32Lo malo es que los prismas de los que os hablaba
05:36están unidos por fibras orgánicas que se descomponen
05:39tras la muerte del animal,
05:41favoreciendo así su desaparición completa.
05:46En cuestión de semanas,
05:48los cartílagos del tiburón se separan y desaparecen.
05:56Los dientes, que están recubiertos de un esmalte especial,
06:00son una de las dos partes que sobreviven del esqueleto.
06:05Estos enormes dientes son además muy largos.
06:09Los científicos los usan como bloques de cemento
06:12para reconstruir al monstruo marino.
06:14Las otras partes fósiles que se han recuperado
06:17pertenecen a pequeños huesos de la columna vertebral.
06:20Los acantilados de Calvert,
06:22junto con la bahía de Chiswick en Maryland,
06:25son célebres por haber albergado fósiles
06:27de estos tiburones prehistóricos.
06:29Stephen Godfrey llega más de 10 años
06:31buscando restos en esta zona.
06:33En todo ese tiempo no ha encontrado
06:35ni un solo diente de megalodonte.
06:38Es genial cuando baja la marea.
06:40Con la ayuda de Breton Kean,
06:42Stephen rastrea la zona en busca de pistas fósiles.
06:46Un diente de tiburón, uno pequeño.
06:49Sí.
06:50Y aquí hay algunos huesecillos.
06:53Parecen los de un tiburón de unos 3 metros y medio.
06:58Hemos perdido el origen, pero tenemos una joyita.
07:01¡Mira esto!
07:03Minutos después de comenzar la inspección de los acantilados,
07:06Stephen ve algo a un metro de altura.
07:09Nunca me había pasado nada igual.
07:12¿Megalodonte?
07:13Vaya.
07:14No es que sea enorme,
07:16pero está en muy buenas condiciones y estaba justo aquí.
07:19Es genial.
07:20Se ven perfectamente los bordes dentados.
07:23Es perfecto, mira.
07:24Realmente perfecto.
07:25Mira esto.
07:26Es increíble.
07:29Increíble.
07:30Justo el día que las cámaras los acompañan a buscar fósiles,
07:33Stephen consigue extraer un diente de megalodonte
07:36de más de 10 o 12 millones de años de la pared de un acantilado.
07:41Fíjate en el lateral.
07:44Está perfecto.
07:45Está en unas condiciones maravillosas.
07:48Fíjate, es precioso.
07:50La verdad es que es genial.
07:52Está muy bien.
07:54Lo más interesante de este diente
07:56es que hay una hendidura de compresión en la punta.
08:00Este tipo de fracturas se deben a un mordisco
08:02que el animal quiso pegar a algo duro como un hueso.
08:05Lo raro es que este se conserve tan bien
08:07porque normalmente en esos casos
08:09la punta del diente se deshace por completo.
08:11Era algo muy común en los megalodontes.
08:14Las fracturas por compresión,
08:16así como otros accidentes violentos diversos
08:19variados de un mal mordisco a una presa,
08:21han hecho que los dientes de los tiburones
08:23evolucionaran durante los últimos 400 millones de años.
08:27Ahora renuevan su dentadura con frecuencia.
08:30En unos 25 años de vida,
08:32un tiburón llega a albergar alrededor de 20.000 dientes.
08:36Otros depredadores, como los cocodrilos,
08:38también renuevan la dentadura,
08:40pero solo los tiburones producen tal cantidad de dientes.
08:44Su boca y sus encías conforman una cadena infinita
08:47de sustitución de dientes por encima y por debajo de las encías.
08:51Estos dientes se mantienen a la espera
08:53de que llegue su turno para ponerse en primera fila.
08:56Con solo los dientes de estas criaturas,
08:58los científicos han averiguado muchas cosas sobre el megalodonte.
09:02Cuando encuentras un diente como este,
09:04el resto ya da igual.
09:06El día ha valido la pena.
09:08Cierto.
09:09A medida que se fueron acumulando dientes de megalodonte
09:12en diversos museos de todo el mundo,
09:14en los últimos siglos ha ido aumentando también
09:16el interés por esta criatura.
09:18En 1909, ichtiólogos y paleontólogos
09:21del Museo Estadounidense de Historia Natural de Nueva York
09:24trabajaron conjuntamente para reproducir
09:26lo que ellos creían había sido la mandíbula del último megalodonte.
09:30El resultado final causó una gran sensación
09:33y mostraba una inmensa mandíbula,
09:35de unos tres metros de altura,
09:37de aterradores dientes extremadamente afilados.
09:40Sin embargo, aquella reconstrucción presenta graves errores
09:43y los paleontólogos siguen intentando subsanar aún hoy.
09:46El zoólogo y coleccionista de tiburones Gordon Hubble
09:49lleva cuatro décadas dedicándose al estudio
09:52de los dientes y mandíbulas de los tiburones.
09:55A principios de 1900,
09:57cuando reconstruyeron la gran mandíbula del megalodonte,
10:00además de tener problemas con la sujeción
10:02de los dientes en la estructura,
10:04no sabían la distribución dental del tiburón.
10:06Desconocían cómo debían estar colocados esos dientes
10:09y lo hicieron un poco al azar.
10:11Al construir la estructura,
10:13los científicos utilizaron los dientes más grandes
10:15de todos los restos fósiles
10:17que se habían encontrado en todo el mundo,
10:19y las dimensiones finales así lo reflejaron.
10:22La mandíbula era enorme.
10:25Aquel intento por mostrar a un antiguo habitante del planeta
10:28despertó la curiosidad de muchos.
10:30¿Todos los dientes,
10:32tanto los de delante como los de atrás,
10:34eran así de grandes?
10:36Tampoco parecía real que un solo animal
10:38pudiera presentar tantos dientes en la boca,
10:40aquella versión del megalodonte
10:42tenía más dientes que el tiburón blanco actual.
10:45Todas estas dudas alimentaron un debate aún mayor.
10:48¿El tiburón blanco actual
10:50es el que más se parece en tamaño y forma al megalodonte?
10:54¿Cuántas similitudes hay de verdad entre ellos?
10:57Ryan Johnson se dedica a estudiar al gran tiburón blanco
11:00en las aguas de la costa de Sudáfrica.
11:05Supongo que los científicos
11:07que encontraron los enormes dientes fosilizados
11:09intentaron relacionarlos con un animal moderno
11:11que pudiese tener algo similar.
11:13Y el único animal real que se te viene a la cabeza
11:15al ver algo así es el tiburón blanco.
11:17Supongo que por eso nos pasamos el tiempo
11:19comparando ambos animales,
11:21como si el gran tiburón blanco fuera en realidad
11:23una pequeña versión de lo que fue el megalodonte
11:25en los tiempos prehistóricos.
11:27El gran tiburón blanco se mantiene en un lugar privilegiado
11:29de la memoria de muchos marineros,
11:31pescadores y demás amantes del mar.
11:33El tamaño máximo que puede llegar
11:35a alcanzar un tiburón blanco
11:37es probablemente la duda
11:39sobre la que más han debatido en todo el mundo
11:41los biólogos especializados en tiburones.
11:43Si le preguntas a un pescador,
11:45seguramente te diga algo como
11:47mi barco mide seis metros
11:49y aquello se salía casi un metro para cada lado,
11:51así que me diría unos ocho metros,
11:53y puede que no sea cierto.
11:55La verdad es que los tiburones blancos
11:57más grandes que se han conocido hasta ahora
11:59miden unos seis metros de longitud
12:01y pesan alrededor de 1800 kilos.
12:03Se cree que un megalodonte
12:05puede medir unos siete metros
12:07y pesar hasta cuatro toneladas y media.
12:11Creo que la comparación entre ambas especies
12:13es bastante buena,
12:15pero no debemos olvidar que lo único que sabemos
12:17del megalodonte lo hemos averiguado exclusivamente
12:19por sus dientes.
12:21En mi opinión,
12:23la similitud principal entre los dientes del megalodonte
12:25y los del tiburón blanco
12:27no es tanto el tamaño,
12:29sino los bordes dentados en forma triangular,
12:31lo que nos muestra de inmediato
12:33que los tiburones no tragaban a sus presas
12:35de un solo bocado,
12:37sino que los desgarraban a bocados
12:39y la presa tenía que ser muy grande.
12:41En 1988,
12:43el científico Gordon Hubble recibió una llamada
12:45de un colega suyo,
12:47también coleccionista de fósiles,
12:49para comunicarle el hallazgo
12:51de una mina de fosfato en Florida.
12:53Larry Martin había descubierto un grupo de 95 dientes
12:55de un solo tiburón megalodonte.
12:57Esta dentadura se convirtió
12:59en el santo grial de la investigación
13:01de la especie marina.
13:03Acaban de descubrir buena parte del misterio
13:05que rodeaba a esta criatura monstruosa.
13:07Es el juego de dientes
13:09de megalodonte más completo
13:11que se ha encontrado hasta ahora.
13:13Para nosotros su importancia radica
13:15en el hecho de que cuando logremos recomponer
13:17la dentadura, podremos determinar
13:19si este animal estaba o no emparentado
13:21con el tiburón blanco,
13:23y si, por el contrario,
13:25pertenece a una rama distinta de tiburones.
13:2780 años después de que hubieran reconstruido
13:29su mandíbula, los dientes con los que
13:31trabajaba Hubble era la clave para calcular
13:33el tamaño y la forma reales
13:35de aquel gran depredador que una vez
13:37surcó los mares.
13:43El megalodonte,
13:45un depredador implacable que surcó los mares
13:47durante 20 millones de años
13:49y del que no quedan más que sus dientes
13:51y unas cuantas vértebras desparramadas.
13:53En 1988,
13:55Gordon Hubble ayudó a identificar
13:57el juego de dientes más completo
13:59de un megalodonte,
14:01pero ¿cómo encajaban todos esos dientes
14:03dentro de una sola mandíbula?
14:05Gordon no sabía qué contestar.
14:07Supuso 10 años de frustración,
14:09porque por aquel entonces no sabíamos
14:11qué apariencia tenía la dentadura
14:13de un megalodonte,
14:15por lo que cada vez que venía a visitarnos
14:17algún científico o simplemente alguien
14:19que quería ver los dientes,
14:21le pedíamos al visitante
14:23que los colocara como él creía
14:25que debían de estar.
14:27Uno de los rasgos más característicos
14:29del tiburón blanco actual
14:31es que su tercer diente sobresale
14:33con respecto a los demás.
14:35Eso era exactamente lo que nos despistaba.
14:37Al final nos dimos cuenta de que el megalodonte
14:39pertenecía a una línea evolutiva
14:41totalmente distinta
14:43y de que no tenía ese tercer diente prominente,
14:45ese diente un poco inclinado,
14:47sino que ese diente en cuestión
14:49no se diferencia casi nada
14:51de los demás frontales.
14:53En la mandíbula superior
14:55hay 24 dientes,
14:57en la inferior 22.
14:59Además de los 46 dientes
15:01perfectamente visibles,
15:03hay otros 200 escondidos en fila
15:05a la espera de salir
15:07al frente algún día
15:09para tomar parte en la cruenta lucha
15:11por la supervivencia.
15:13En la actualidad hay varios científicos
15:15y museos interesados en colaborar
15:17con los conocimientos ya adquiridos
15:19para la recreación total
15:21de una dentadura de megalodonte.
15:23Un coleccionista de fósiles,
15:25John Baviars, posee una colección increíble
15:27de dientes de megalodonte.
15:29Con la ayuda del restaurador Brad Archer
15:31se dispuso a reconstruir una mandíbula completa
15:33de este antiguo habitante marino.
15:35Nadie se ha embarcado hasta ahora
15:37en un proyecto similar,
15:39al menos no en uno de estas dimensiones.
15:41Baviars y Archer trabajaron con Ainco
15:43para averiguar la forma y la colocación
15:45de los dientes superiores e inferiores
15:47con la ayuda de varios modelos
15:49de tiburones blancos
15:51y de reconstrucciones de megalodontes.
15:53Al principio pensamos
15:55que no nos iban a caber tantos dientes
15:57porque eran demasiado grandes
15:59y no había espacio en una sola mandíbula.
16:01A no ser que el tiburón solo tuviera
16:03cuatro en cada mandíbula,
16:05pero sabíamos que eso no era cierto.
16:07Primero elijan los dientes con cuidado,
16:09después los agujerean un poco por abajo
16:11y les insertan un alambre metálico.
16:13Con este último lo enganchan
16:15al molde de la mandíbula.
16:17Con la colaboración de Gordon Hubble
16:19y sus amplios conocimientos sobre la materia
16:21con el objetivo de, entre los tres,
16:23organizar los dientes cuanto antes.
16:27Analizamos todos los dientes
16:29de que disponíamos y después
16:31los fuimos juntando tanto como podíamos.
16:33En septiembre de 1994
16:35las mandíbulas estaban terminadas.
16:37Los tres hombres subieron
16:39la gran reconstrucción a una furgoneta
16:41y la trasladaron al Museo del Estado de Arizona.
16:43El resultado asombroso.
16:45A pesar de no alcanzar
16:47las dimensiones de la que se había
16:49reconstruido en Nueva York en 1909,
16:51no cabía duda de que el animal
16:53en cuestión tenía que haber sido inmenso
16:55para poder albergar una dentadura semejante.
16:57Esta boca tiene unos
16:59dos metros con treinta de altura
17:01y unos dos metros ochenta de ancho.
17:03Y en total tiene unos
17:05doscientos cincuenta y cuatro dientes.
17:07Todos ellos reales.
17:11Una vez que los científicos
17:13habían logrado hacerse una idea
17:15del tamaño de los dientes
17:17y la mandíbula del megalodonte,
17:19pasaron a calcular las supuestas dimensiones
17:21del resto del cuerpo.
17:23El esqueleto que se encuentra
17:25en el Museo Marítimo Calvert
17:27refleja la estructura que debería poseer
17:29un megalodonte para poder soportar
17:31unas mandíbulas como las que hemos visto.
17:33El siguiente paso consistiría
17:35en crear una representación
17:37de la bestia marina.
17:39¿Qué aspecto tendría una criatura
17:41de este tamaño?
17:43Esa es nuestra dirección.
17:45Michael Godfrey, que ya había
17:47trabajado con este esqueleto,
17:49creía que ahora sí podía especular
17:51sobre el aspecto general del megalodonte
17:53y conjuntamente con Jim Melly,
17:55maquetista de animales,
17:57creó una maqueta de megalodonte.
17:59Este tipo de obras nacen
18:01de la comunión perfecta
18:03entre la ciencia y el arte.
18:05Se parte de información científica
18:07y se obtiene una escultura.
18:09Estamos hablando en el
18:11Museo de Historia Natural de San Diego.
18:13Tras la investigación,
18:15tras haber trabajado con estas maquetas,
18:17con los dibujos, con las especies actuales,
18:19ahora podemos decir que hemos obtenido
18:21un resultado preciso.
18:23Estamos ante la reconstrucción
18:25más exacta biológicamente hablando
18:27de lo que pudo ser un megalodonte.
18:29A partir del primer diente de megalodonte
18:31encontrado hace ya muchos años,
18:33los científicos han logrado crear
18:35una representación asombrosa
18:37para infligir un daño mortal a sus presas.
18:39Una boca de casi 3 metros de ancho
18:41y dos de alto.
18:43Un cuerpo de más de 15 metros de longitud.
18:45El megalodonte era enorme
18:47y si tenemos en cuenta las dimensiones
18:49de los fósiles encontrados
18:51y de la reconstrucción que hemos logrado,
18:53podría decir que el peso total del animal
18:55ascendería seguramente a las 50 toneladas.
18:57Ciertamente un animal enorme.
18:59La pregunta ahora ya no era
19:01qué aspecto tenían el tiburón
19:03y sus mandíbulas,
19:06los científicos estudian
19:08el comportamiento del gran tiburón blanco actual
19:10para hacerse una idea
19:12del que presentaba el megalodonte
19:14en sus tiempos.
19:16Creen que ambos tiburones
19:18utilizaban las mismas estrategias
19:20para impulsarse, para cazar,
19:22para desgarrar abocados a sus presas.
19:24Para hacernos una idea más exacta
19:26salimos de excursión con Ryan Johnson
19:28a las aguas de la bahía Mosel,
19:30Sudáfrica, infestada de tiburones.
19:35Mira ese de ahí.
19:39Los hígados frescos de otros peces
19:41actúan como cebo perfecto para los tiburones.
19:43No tardamos en ver el primero.
19:47Vamos allá.
19:51Si lo sujetamos así,
19:53nuestro amigo empezará a mover bruscamente la cabeza.
19:55Eso es, tira, tira.
20:00Este era pequeño.
20:02Cuando muerde a su presa,
20:04lo agarra con fuerza
20:06y empieza a mover bruscamente la cabeza.
20:08Por eso el tiburón es único.
20:10No se conforma con morder
20:12y desgarrar y tragar,
20:14sino que quiere además ir arrancando
20:16trozos de carne poco a poco
20:18a medida que va comiendo.
20:24Para Ryan no es suficiente
20:26observar con cautela desde la cubierta
20:28del barco, por eso decide
20:30acercarse al gran tiburón blanco
20:32y comprobar de primera mano sus métodos.
20:34La tecnología más moderna
20:36nos ayuda a ver y oír en tiempo real
20:38lo que ocurre allí abajo.
20:42Gran parte del poder natatorio del tiburón blanco
20:44parte de su cola.
20:46Para ello cuenta con dos músculos muy desarrollados,
20:48dos bandas rojas que van desde la parte anterior del cuerpo
20:50hasta la cola.
20:52Funcionan como si se tratara de dos pistones
20:54que se mueven de adelante a atrás
20:56y convierten al tiburón en uno de los nadadores
20:58más rápidos del océano.
21:00Hace algunos años realizamos varios experimentos
21:02para calcular la velocidad con la que rompen
21:04a la superficie algunos de estos tiburones
21:06y varios de ellos alcanzaron
21:08los 32 kilómetros por hora.
21:14Es probable que hace 12 millones de años
21:16el megalodonte hubiera alcanzado
21:18una velocidad similar.
21:20Al parecer una especie más pequeña,
21:22un cetáceo más ágil y bastante similar
21:24a la ballena enana actual,
21:26habría sido una de las presas más comunes
21:28del megalodonte
21:30y aún así habrían supuesto un gran reto
21:32para la habilidad del antiguo tiburón.
21:34Esta ballena medía alrededor de una quinta parte
21:36de la longitud de un megalodonte adulto
21:38pero habría pesado unos 9.000 kilos.
21:42Gracias a los músculos de su cola
21:44el gran carnívoro de 15 metros de longitud
21:46se abalanzaba sobre su presa
21:48cerca de la superficie.
21:50Aunque la ballena no sería capaz de alcanzar
21:52la velocidad punta del megalodonte
21:54sí era igualmente muy ágil.
21:56Lo que no impedía que gracias a la potencia
21:58y a la velocidad que alcanzaba aquel monstruoso tiburón
22:00este fuera capaz de salir
22:02a la superficie de un gran salto
22:04con una ballena de 9 toneladas
22:06en sus fauces.
22:08En cuestión de segundos la cena estaba lista.
22:10El megalodonte no dejaba lugar
22:12a dudas.
22:14Su fuerza y su agilidad
22:16lo proclamaban el rey de los océanos
22:18de todo el mundo.
22:22El megalodonte fue el rey de los mares
22:24durante 20 millones de años.
22:26Pero incluso los superdepredadores
22:28han de seguir la línea evolutiva
22:30si quieren mantener su linaje
22:32generación tras generación.
22:34Los científicos creen que
22:36al igual que el tiburón blanco
22:38el megalodonte prehistórico
22:40también daba a luz.
22:44Y probablemente una sola cría cada vez.
22:48Hay que tener en cuenta que
22:50dadas las dimensiones del megalodonte adulto
22:52la cría recién nacida midiera ya entre 2 y 3 metros
22:54que no está nada mal.
22:56Y las crías nacían ya con hambre.
23:00No se me ocurre ningún motivo por el que
23:02estas crías no nacieran ya capaces de cazar
23:04presas más grandes que ellas mismas.
23:06Un grupo de dugones o vacas
23:08como se les llama en ocasiones
23:10podría ser el manjar elegido para el primer menú
23:12de un superdepredador.
23:14Esta especie de vacas marinas
23:16era uno de los mamíferos marinos
23:18preferidos del megalodón.
23:20Pertenecen a los dugones
23:22y no a los manatíes.
23:24Estos últimos están más evolucionados
23:26que los primeros.
23:28La cola de los dugones se parece más a la de los delfines
23:30al contrario que la de los manatíes
23:32que es mucho más similar
23:34a la de los castores.
23:36Un dugón adulto puede medir hasta 3 metros y medio de longitud
23:38mientras que una cría de megalodón
23:40alcanza al nacer los 3 metros.
23:42Teniendo en cuenta estas dimensiones
23:44podría parecer que la cría de tiburón
23:46estaría en desventaja
23:48pero no es el único elemento de la ecuación.
23:50Son animales
23:52extremadamente lentos.
23:54Esta es la fracción
23:56de una costilla de dugón
23:58muy pesada y densa.
24:00Si os fijáis, veréis la marca de un mordisco
24:02que la atraviesa.
24:04Obviamente esa marca pertenece al mordisco
24:06de un tiburón muy grande.
24:08La cría de tiburón hambrienta
24:10avanza decidida.
24:12Un dugón joven y pequeño
24:14reacciona tarde y el tiburón
24:16se hace con él.
24:18La primera de muchas presas.
24:24Ahora los científicos quieren averiguar
24:26cuál era la esperanza de vida
24:28de estos tiburones gigantes.
24:30En el laboratorio paleontológico
24:32del Museo de Historia Natural de Florida
24:34Bruce McFadden y sus estudiantes
24:36están investigando
24:38la esperanza de vida y los hábitos alimenticios
24:40de estos tiburones prehistóricos.
24:42Para ello estudian los anillos de crecimiento
24:44que quedan marcados en las pocas
24:46vértebras de megalodonte que se han encontrado hasta ahora.
24:48Esta es una de las técnicas
24:50de investigación más prolíficas
24:52para conocer mejor a estas bestias marinas.
24:54Contamos las marcas como otros científicos
24:56cuentan las de los árboles.
24:58La sección inferior de la vértebra de un tiburón
25:00se conoce bajo el nombre de centrum.
25:02En el megalodonte estas partes son bastante escasas.
25:04Los científicos estudian
25:06las pocas muestras disponibles
25:08para intentar aprender más cosas sobre este monstruo
25:10prehistórico.
25:12Las muestras que hemos estudiado nos indican
25:14que el megalodonte vivía entre 25 y 40 años,
25:16aunque podría haber vivido más tiempo
25:18porque no tenía depredadores conocidos.
25:20Se calcula que un megalodonte
25:22necesitaría entre 600 y 1200 kilos
25:24de carne al día para sobrevivir,
25:26por lo que un animal
25:28con tanta energía como este
25:30tenía que disponer de muchos peces
25:32y mamíferos marinos a diario.
25:34No sabemos exactamente
25:36de qué se alimentaban.
25:38Tampoco importa mucho.
25:40Lo que está claro es que estos tiburones enormes
25:42pasaban gran parte de su tiempo
25:44buscando comida sin parar.
25:46Y 15 millones de años después
25:48los océanos del mioceno
25:50se llenaron de nuevas especies marinas
25:52que servían de alimento
25:54para el gran megalodonte.
25:56Ballenas, delfines, dugones,
25:58tortugas de mar y grandes cantidades de peces
26:00inundaron las costas
26:02de todo el mundo.
26:04Seguramente el megalodonte se los comía a todos.
26:06Las ballenas más comunes
26:08durante el mioceno eran los cetoterium,
26:10pequeñas ballenas
26:12que medían entre 3 y 6 metros
26:14que se encontraron en las aguas más cálidas
26:16del planeta.
26:18Estas ballenas se alimentaban de plankton,
26:20crustáceos y otros peces diminutos.
26:22Eran muy rápidas
26:24y ágiles, a pesar de su nada
26:26despreciable peso, entre 9 y
26:2818 toneladas.
26:30Al igual que los dugones, estos tranquilos mamíferos
26:32eran presa fácil del hambriento megalodonte.
26:34Sin embargo, Stephen Godfrey
26:36posee un hueso de ballena
26:38que podría demostrar que el megalodonte
26:40no siempre conseguía su presa.
26:42Por desgracia, la superficie del hueso
26:44se ha desgastado y ya no podremos
26:46desvelar el secreto de lo ocurrido
26:48en aquel ataque fallido.
26:56Un tag de lo más moderno
26:58podría ayudar. Stephen se vale
27:00de la tecnología actual para investigar
27:02lo ocurrido hace más de 12 millones de años
27:04y gracias a ella logra
27:06comprobar la gran herida que sufrió
27:08aquella antigua ballena.
27:10Hay una fractura por compresión que recorre
27:12toda la vértebra. Según Stephen,
27:14la pequeña ballena fue víctima del ataque
27:16de un gran megalodonte.
27:18A juzgar por la forma de esta vértebra,
27:20creo que un ejemplar enorme de megalodonte
27:22golpeó a la ballena.
27:24Mi teoría es que el fuerte impacto
27:26obligó a la vértebra a doblarse
27:28hasta que no pudo más y se fracturó.
27:30Pero las marcas que hemos podido
27:32analizar nos indican
27:34que a pesar del fuerte golpe y de la presión
27:36que sufrieron las vértebras,
27:38la ballena sobrevivió.
27:40Es la historia de una oportunidad perdida
27:42por parte del megalodonte pero también
27:44la de una ballena que pudo luchar por su vida.
27:50Quizá aquella vez el megalodonte acechaba
27:52a un grupo de ballenas que nadaban tranquilamente,
27:54ejemplares adultos que medían
27:56unos 6 metros y que podían pesar
27:58hasta 1800 kilos.
28:02El tiburón se situó por debajo de ellas
28:04para tenderles una emboscada.
28:12Pero las ballenas dudaron
28:14y el tiburón falló en la trayectoria.
28:20Las fauces del megalodonte no alcanzaron su objetivo
28:22y su cabeza se estrelló
28:24contra el lomo de la ballena.
28:26Como muestra el tag esta vez
28:28la ballena que tuvo mucha suerte
28:30pudo escapar.
28:32En la mayoría de los casos
28:34son presa fácil para el tiburón.
28:38Solo que 20 millones de años atrás
28:40había otros mamíferos
28:42capaces de igualar la agresividad
28:44del megalodonte.
28:48Este es el cráneo de una ballena antigua
28:50que recibía el nombre de escualodón
28:52y que poseía la habilidad
28:54de la ecolocalización.
28:56Seguramente también eran
28:58de los grandes depredadores de la época.
29:00Podría haber sido un gran contrincante
29:02del megalodonte.
29:04No alcanzaban el tamaño de aquellos tiburones
29:06pero no se quedaban muy atrás.
29:08Podían medir entre 7 y 9 metros,
29:10que no es poco.
29:14El escualodón era un depredador feroz
29:16como lo son hoy en día las orcas.
29:18Para intentar comprender el comportamiento
29:20de animales que ya se hayan extinguido
29:22y de los que aún tenemos presentes.
29:24En el caso de los antiguos escualodones
29:26centramos nuestra atención en las orcas actuales.
29:28Sabemos que algunas ballenas
29:30sí atacan a tiburones.
29:32No son estos últimos los únicos
29:34que inician las peleas.
29:36El escualodón con una longitud máxima
29:38de 9 metros no atacaría porque sí
29:40a un megalodonte de 15 metros
29:42pero sí se defendería.
29:44El tiburón no dudaría un segundo
29:46en atacar a un escualodón solitario
29:48pero los científicos creen
29:50que los animales viajaban en grupo.
29:58Como el escualodón era un animal
30:00que tenía una gran dentadura
30:02seguramente fuese un animal
30:04de gran inteligencia.
30:06El megalodonte no tanto.
30:08La capacidad de pensar y razonar
30:10en los tiburones no está tan desarrollada
30:12como en los mamíferos marinos.
30:14Incluso un animal tan grande
30:16como el megalodonte sentiría
30:18un ataque como este.
30:24Y está en desventaja numérica.
30:28Puede que el primer escualodón
30:30no sobreviva al ataque
30:32pero el megalodonte sufrirá
30:34en sus carnes las heridas
30:36de una dura batalla.
30:40Sus cacerías no siempre terminaban bien.
30:42Como cualquier otro depredador
30:44solo un porcentaje de sus ataques
30:46evoluían con un buen atracón de carne fresca.
30:50Pero puede que los escualodones y los dugones
30:52no fueran el menú de cada día
30:54como sí ocurría con otras especies.
30:56Durante el prioceno
30:58las zonas costeras recibían la visita
31:00de grandes grupos de ballenas muy grandes.
31:02Aquellos días en los que el megalodonte
31:04quería dos platos y postre
31:06seguramente se atreviera a atacar
31:08a un animal aún más grande que él mismo.
31:16La ballena azul actual es un animal inmenso.
31:20Normalmente no se deja fotografiar
31:22y solo se las ve por casualidad.
31:24Estas ballenas recuerdan a sus majestuosas
31:26e igualmente escurridizas antepasadas
31:28que hace 5 millones de años
31:30habrían sido tan impresionantes o más
31:32que los mismísimos megalodontes.
31:36Me hago una idea de su aspecto
31:38siguiendo los patrones actuales
31:40de la ballena azul entre otras.
31:42Seguramente aquellos animales
31:44que vivían cerca de la costa
31:46seguramente también fueron migratorios
31:48y seguramente tuvieran un color grisáceo
31:50por el lomo y más oscuro por debajo.
31:52Sabemos que los misticetos
31:54pueden llegar a medir entre 22 y 24 metros
31:56por lo que calculamos
31:58que podrían pesar tranquilamente
32:0080 toneladas.
32:02Tenemos fragmentos de 4 o 5 especies.
32:04Este parece una buena muestra.
32:06Lawrence Barnes y sus compañeros
32:08han descubierto numerosos huesos de ballena
32:10en las últimas décadas.
32:12Uno de los descubrimientos más asombrosos
32:14fue el de una ballena cerca de Santa Bárbara
32:16porque tenía un trozo de diente
32:18de tiburón incrustado en su maxilar.
32:20Se trataba de un ejemplar
32:22que podría haber medido entre 3 y 9 metros
32:24más que el megalodonte
32:26y que podría haber pesado
32:2822.000 kilos más que el ya monstruoso tiburón.
32:32Pero cazar a una presa mayor en tamaño
32:34tenía como recompensa un mayor manjar.
32:38Una ballena de este tamaño
32:40tendría que tener dos capas de grasa.
32:42Un megalodonte necesitaría
32:44su tamaño, su volumen
32:46y sus grandes dientes cerrados
32:48para poder derrotar a su oponente.
32:52La clave está en un buen mordisco inicial.
32:56¿Cuál era la fuerza real
32:58de la mordedura de un megalodonte?
33:00En la Universidad de Nueva Gales del Sur
33:02en Australia, Stephen Rowe
33:04utiliza la tecnología más moderna
33:06para intentar comprender los mecanismos craniales
33:08de la manera de morder en animales actuales
33:10y prehistóricos.
33:12Para ello tiene en cuenta la presión
33:14que ejercen las mandíbulas
33:16sobre la presa al hincar el diente.
33:18Lo que genera la fuerza al morder
33:20son precisamente los músculos de la mandíbula.
33:22Esto que veis aquí es un sencillo sistema
33:24de palancas.
33:26Si ejercemos fuerza en uno de los extremos
33:28de la palanca,
33:30obtendremos una respuesta del otro extremo
33:32de la misma.
33:34El proceso que sigue Stephen Rowe
33:36para comprender la fuerza que aplica
33:38un tiburón al morder a su presa
33:40comienza con la tarea titánica
33:42de realizar varios tags a la cabeza
33:44de un tiburón.
33:46Primero creé una maqueta de la superficie
33:48y a partir de eso
33:50pude construir una maqueta más sólida
33:52y tridimensional.
33:54A partir de esa maqueta de ingeniería
33:56Stephen Rowe ha calculado
33:58el potencial máximo que tiene
34:00un tiburón blanco actual al morder.
34:02Los resultados muestran
34:04que un gran tiburón blanco podría ejercer
34:06una fuerza equivalente a casi 17.800 newtons.
34:08Los ejemplares más grandes
34:10de estos depredadores alcanzan máximos
34:12en cuanto a lo que respecta al resto de habitantes
34:14del planeta.
34:16Con los datos que ha obtenido Stephen sobre la fuerza
34:18que ejerce un tiburón blanco por centímetro
34:20ahora podrán extrapolar los resultados
34:22y calcular aproximadamente la que ejercería
34:24en sus tiempos un megalodonte adulto.
34:26Si consideramos los valores máximos
34:28de masa corporal que supuestamente
34:30podría alcanzar un megalodonte
34:32hablaríamos de una fuerza aproximada
34:34de casi 178.000 newtons,
34:36una cantidad descomunal.
34:38Con una fuerza como esa podría atravesar
34:40sin problemas hasta un camión de un solo bocado.
34:44Encontrarse con un animal así
34:46tenía que resultar aterrador para cualquier ballena.
34:48En la actualidad
34:50muchos misticetos se ponen muy nerviosos
34:52cuando ven o escuchan a orcas o ballenas asesinas.
34:56Imaginaos lo que supondría para ellas
34:58encontrarse de frente con uno de aquellos megalodontes.
35:00Tenía que ser horrible.
35:02La verdad es que no tendría mucho tiempo
35:04para ponerse nerviosa siquiera.
35:06Al parecer
35:08el megalodonte se acercaba por detrás
35:10a aquellas presas que le superaban en tamaño
35:12y les arrancaba de un mordisco
35:14la aleta trasera para inutilizarles
35:16el sistema de propulsión
35:18y evitar que pudieran huir a nada.
35:20La ballena moriría irremediablemente.
35:22Se desangraría porque el mordisco
35:24le habría roto una arteria.
35:26Pero el megalodonte no tiene brazos
35:28con los que agarrar a su presa.
35:30¿Cómo hacía para quedarse con una presa
35:32de 68.000 kilos
35:34sin antes desgarrarle el estómago
35:36o la garganta?
35:38En la Universidad de Wright,
35:40en Ohio,
35:42había una presa que se llamaba
35:44la ballena.
35:47En la Universidad de Wright,
35:49en Ohio,
35:51el paleontólogo Chuck Ciampaglio
35:53ha realizado un experimento que demuestra
35:55el potencial de un megalodonte
35:57cuando atacaba a presas más grandes que él.
36:00Un molde de gelatina muy densa
36:02hará el papel de carne de ballena.
36:06La pieza central de la demostración
36:08es un juego de mandíbulas de megalodonte
36:10que, según Chuck,
36:12simula el movimiento tan peculiar
36:14de las presas de este animal.
36:16Estas mandíbulas son muy interesantes
36:18porque no solo son capaces
36:20de abrirse y cerrarse,
36:22sino que también pueden moverse
36:24de adelante a atrás,
36:26como en el caso de los lámnidos actuales.
36:28Y seguro que el megalodonte
36:30también lo hacía.
36:32Las mandíbulas de metal están sujetas
36:34a una mesa y, en vez de ser estas
36:36las que atacan el molde,
36:38el efecto mordisco se lleva a cabo
36:40situando el molde gelatinoso
36:42en los dientes inferiores
36:44para iniciar el ataque
36:46y sujetar con fuerza a su presa.
36:48Vemos como los dientes inferiores
36:50se clavan unos 7 centímetros.
36:52De este modo, la presa queda bien sujeta
36:54para que los dientes superiores
36:56procedan a morder.
36:58La mandíbula superior se deja caer
37:00sobre la presa con toda la potencia
37:02de unos dientes bien afilados.
37:04Será entonces cuando el megalodonte
37:06empujaba de un lado a otro la cabeza
37:08para desgarrar mejor a la víctima.
37:10La mandíbula inferior sigue anclada
37:12en el molde que hace de presa
37:14mientras la singular mandíbula superior,
37:16con esa habilidad que la hace única
37:18para poder moverse,
37:20de algún modo independientemente del resto,
37:22sigue mordiendo, desgarrando a su presa
37:24y engullendo bocado a bocado.
37:28En estos momentos la presa
37:30está gravemente herida.
37:32Los dientes han logrado incrustarse
37:34en la carne de la víctima
37:36y desgarrarla casi por completo.
37:39Si se tratara de un tiburón real,
37:41este trozo de carne se esparciría
37:43en ambas direcciones debido al tamaño
37:45de las mandíbulas y 40 dientes
37:47se clavarían en ella.
37:51Las mandíbulas mecánicas
37:53no dejan lugar a dudas.
37:55La combinación de una dentadura poderosa
37:57y un mecanismo único para cortar
37:59resulta mortal.
38:01Y las ballenas de Santa Bárbara
38:03lo vivieron en sus propias carnes.
38:05En cuestión de minutos estas ballenas
38:07desaparecieron.
38:09El megalodonte había encontrado
38:11un buen y suculento manjar.
38:13Pero por desgracia para él,
38:15en el plioceno la temperatura del agua
38:17empezó a descender considerablemente.
38:19Con ello el número de ballenas también
38:21y el reinado del megalodonte
38:23como el superdepredador más peligroso
38:25de todos los tiempos empezó a peligrar.
38:29El megalodonte desapareció
38:31durante el pleistoceno,
38:33hace unos 2 millones de años.
38:35Los científicos
38:37no están muy seguros aún
38:39de por qué el depredador
38:41número uno de la lista
38:43llegó a su fin tan rápido.
38:47La extinción ha sido siempre
38:49uno de los temas que más nos ha fascinado.
38:51No solo nos llama la atención
38:53cómo viven las demás especies del planeta,
38:55sino también cómo mueren y cuándo
38:57y por qué desaparecieron.
38:59Solemos asumir que la culpa
39:01de que una especie se extinga
39:03es que no logró adaptarse a los cambios
39:05o bien por alguna otra razón negativa.
39:07Pero no siempre es así,
39:09obviamente todos queremos alargar nuestra existencia.
39:11¿Qué le ocurrió finalmente al gran tiburón?
39:13¿Puede que surgiera
39:15otro superdepredador como las orcas
39:17que pudiera con el megalodonte?
39:19También existe la posibilidad
39:21de que el culpable
39:23fuera un cambio climático.
39:25Los científicos se han percatado
39:27de que en los últimos 6 millones de años
39:29no solo han desaparecido especies
39:31del megalodonte, sino que además
39:33la temperatura de los océanos
39:35ha descendido considerablemente,
39:37lo que podría haber afectado negativamente
39:39a un tiburón que estaba muy acostumbrado
39:41a moverse en aguas cálidas.
39:43Los paleontólogos saben también
39:45que durante el mioceno la población
39:47de ballenas desapareció paulatinamente
39:49para ir dando paso a especies
39:51de ballenas más grandes,
39:53ballenas que podrían haber migrado al norte
39:55en busca de aguas más frías.
39:57Una de las posibles causas
39:59del megalodonte podría haber sido
40:01el hecho de que las ballenas
40:03empezaran a migrar para pasar el verano
40:05en zonas más frías,
40:07dificultando la alimentación
40:09de los tiburones de entonces.
40:11A mediados del plioceno
40:13y al no tener acceso a presas grandes
40:15durante todo el año,
40:17el megalodonte podría haber empezado
40:19a sentir mucha hambre.
40:21Al desaparecer casi tres cuartas partes
40:23de las especies de ballenas existentes
40:25en aquel momento,
40:27el megalodonte podría haber sido
40:29el único tiburón que existía.
40:31El gran tiburón empezó a sentirse
40:33desesperado para encontrar comida.
40:35El canibalismo es siempre una posibilidad
40:37en animales de estas dimensiones
40:39y podría haberse acentuado
40:41a medida que el alimento escaseaba.
40:43Algunos científicos han encontrado
40:45dientes de ejemplares pequeños de megalodonte
40:47junto a restos de otros mamíferos marinos
40:49que solían ser presa del gran tiburón.
40:51Se especula que las crías de megalodonte
40:53se convertían en ocasiones
40:55adultos hambrientos de su misma especie.
40:57El cierre del estrecho entre las Américas
40:59pudo haber afectado también
41:01a los patrones migratorios de algunas especies.
41:03La desaparición del paso
41:05entre América Central y Sudamérica
41:07y su relación con cambios
41:09en el comportamiento de algunas especies
41:11ha estado siempre presente
41:13en las investigaciones científicas.
41:15Estudiamos especies modernas
41:17como el cachalote, entre otras,
41:19porque habitan tanto el Atlántico
41:21como el Pacífico.
41:23No se sabe con certeza
41:25si el cierre del Istmo de Panamá
41:27afectó o no al megalodonte.
41:29Los científicos aún siguen buscando
41:31pistas sobre este animal
41:33y su desaparición en estudios
41:35realizados al gran tiburón blanco.
41:41Para empezar,
41:43esta especie moderna está equipada
41:45con un sistema térmico interno
41:47conocido como gigantotermia
41:49que les permite sobrevivir.
41:51La mayoría de los peces
41:53son animales de sangre fría,
41:55pero el tiburón blanco no.
41:57Es capaz de elevar
41:59su temperatura corporal
42:01por encima de la del agua,
42:03uno de los rasgos
42:05que había caracterizado
42:07a los mamíferos.
42:09Para ello cuentan
42:11con un sistema especial
42:13de vasos sanguíneos
42:15que calientan la sangre
42:17que va a las partes más importantes
42:19Los paleontólogos aún no saben
42:21si el megalodonte también contaba
42:23con esa gran habilidad biológica.
42:25De no ser así,
42:27al enfriarse los mares
42:29seguramente el tiburón blanco
42:31pudo adaptarse mejor
42:33al descenso de la temperatura
42:35del océano.
42:37Y lo que es más importante,
42:39los científicos creen
42:41que al tiburón blanco
42:43también lo ayudó
42:45el hecho de llevar
42:47a la cabeza también
42:49presas más pequeñas
42:51y otros peces.
42:53Necesitan una cantidad
42:55menor de biomasa
42:57para seguir viviendo
42:59y tampoco están sometidos
43:01a tanta presión
43:03como en el caso
43:05de depredadores
43:07de la talla del megalodonte.
43:09Digamos que a diferencia
43:11del gran tiburón blanco,
43:13el megalodonte podría haberse
43:15mejor adaptado y por ello
43:17en la actualidad sigue surcando
43:19los mares con éxito.
43:21Aunque la duda de si estos dos animales
43:23estuvieron alguna vez emparentados
43:25sigue carcomiendo a los científicos.
43:27El paleontólogo
43:29y otros compañeros de profesión
43:31insisten en que
43:33de haber sido parientes el megalodonte
43:35y el tiburón blanco,
43:37el parentesco no habría sido directo.
43:39Según Chuck, las nuevas tecnologías
43:41destacan las diferencias entre ambas especies.
43:43Me gustaría aclarar que el megalodonte
43:45debería llamarse en realidad
43:47Carcharocles megalodon.
43:49Quisiera poder cambiarle el nombre,
43:51separarlo así del tiburón blanco
43:53y seguir investigando.
43:55Los dientes del tiburón blanco
43:57y los del megalodonte
43:59tienen varios puntos en común.
44:01Los de ambos son triangulares y serrados.
44:03Pero los del tiburón blanco
44:05y los de sus predecesores
44:07no presentan marcas en la base.
44:09Mientras que en los del megalodonte
44:11hay una marca prominente en forma de cheurón.
44:13Y aunque aumentáramos el tamaño
44:15de un diente de tiburón blanco
44:17para igualarlo al de un megalodonte,
44:19se apreciaría que el primero
44:21es bastante más fino y grácil que el segundo.
44:25Veamos la conversión.
44:27Os mostraré un diente muy pequeño
44:29de un megalodonte,
44:31del tamaño del de un tiburón blanco, más o menos.
44:33Y veréis que no se parecen en casi nada.
44:35Las dimensiones de las partes
44:37serradas son diferentes.
44:39Se mire como se mire,
44:41estos dos dientes son totalmente distintos.
44:43El equipo de investigadores comparó
44:45la dentadura del tiburón blanco actual,
44:47la del tiburón maco y la del megalodonte.
44:49En las diferentes pruebas que realizamos,
44:51la dentadura del ya extinguido maco
44:53y la del tiburón blanco
44:55coinciden en todas ellas,
44:57mientras que la del megalodonte no.
44:59Por eso hemos llegado a la conclusión
45:01de que el tiburón blanco y el megalodonte
45:03no son parientes cercanos.
45:05Todas las pruebas científicas
45:07lo demuestran.
45:09¿Será cierto?
45:11Teniendo en cuenta la primera recreación
45:13realizada en 1909,
45:15algunos científicos insisten en que,
45:17en realidad, el tiburón blanco
45:19sí desciende del megalodonte.
45:21¿Y en qué se basan?
45:23En varias vértebras de megalodonte fosilizadas.
45:25La anatomía de la columna vertebral
45:27anima a creer que ambas especies
45:29están bastante relacionadas.
45:31Para apoyar su teoría,
45:33algunos de estos investigadores
45:35han decidido centrarse de nuevo
45:37en los anillos centrales
45:39de las vértebras de megalodonte.
45:41Creo que las vértebras
45:43nos facilitan pistas muy importantes
45:45y que no debemos dejarlas de lado.
45:47Pero los restos de vértebras
45:49con estos anillos escasean.
45:51De los 16 o 17 años
45:53que vivió este tiburón
45:55en todo el mundo,
45:57solo hemos encontrado
45:59entre una y dos docenas de vértebras
46:01para poder estudiar.
46:03Tenemos que esperar hasta que los científicos
46:05logren recopilar datos generales
46:07sobre este aspecto.
46:09Quizá la información atrapada
46:11en los anillos centrales de las vértebras
46:13pueda darnos la respuesta final
46:15sobre si el megalodonte
46:17ha dejado su herencia genética
46:19en el gran tiburón blanco actual.
46:21En lo que sí están todos de acuerdo
46:23es en el hecho de que aún nos queda mucho
46:25por aprender del aspecto físico
46:27y del comportamiento del megalodonte.
46:29Y hay algo de lo que nadie duda,
46:31es que un animal especial de fuerza física,
46:33dentadura inmensa y apetito insaciable
46:35creó un animal único en los 400 millones
46:37que tiene la historia de los tiburones.
46:39El gran diente sigue siendo
46:41el rey de los mares
46:43de todos los tiempos.
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