Comment Google redessine le monde

Les Echos

Comment faire pour fournir une carte à un milliard d’utilisateurs sans froisser personne ? Google Maps a trouvé la solution.

Transcript

00:00Ça, c'est l'Ukraine sur Google Maps.

00:04Une belle frontière noire bien solide la sépare des autres pays, sauf ici, en Crimée.

00:09Regardez bien, on voit que c'est pas tout à fait le même tracé.

00:11Ici, la frontière est en pointillé, comme si elle n'était pas vraiment fixée.

00:15Alors la Crimée, elle est en Ukraine ou en Russie ?

00:17Google a pas l'air de vouloir trancher.

00:19Sauf que si on se connecte depuis la Russie, voilà la carte qu'on voit.

00:22Une belle frontière noire bien solide qui sépare l'Ukraine de la Russie.

00:26Google semble l'avoir tranchée, la Crimée est russe.

00:29Mais si on choisit de se connecter depuis l'Ukraine, alors on voit ça.

00:32Plus de frontières, même pas en pointillé. La Crimée est ukrainienne.

00:36Alors c'est quoi ce délire avec les frontières de Google Maps ?

00:39Je vous raconte comment Google redessine le monde.

00:43Vous avez déjà remarqué ?

00:44Quand on recherche un pays dans Google Maps, il apparaît avec un contour rouge.

00:49Sauf que pour certains pays, pas de contour.

00:51Pas là, pas là non plus, pas même ici ou ici,

00:55alors qu'on n'est pas vraiment sur ce qu'on appellerait des petits pays.

00:58En fait, dans tous ces endroits, il y a un litige frontalier quelque part.

01:01Un petit bout de frontière qui fâche un pays ou deux.

01:03Alors Google sort son joker, pas de contour, pas de frontière, pas de frontière, pas de problème.

01:08Pas de palais, pas de palais.

01:10Bon, les frontières sont bien là, mais cette présence ou non du contour rouge lors de la recherche, c'est un indice.

01:15Un indice de la tentative de neutralité cartographique de Google.

01:19La carte qui met tout le monde d'accord, elle n'existe pas.

01:21Sauf que Google, c'est un mastodonte de la cartographie en ligne qui attire plus d'un milliard d'utilisateurs par mois.

01:27Vous voyez que ça fait déjà un milliard par minimum.

01:30Comment faire pour satisfaire tout le monde ?

01:32En fait, Google Maps, ce n'est pas qu'une seule carte.

01:34C'est des dizaines et des dizaines de versions de la même carte.

01:37Et en fonction du pays dans lequel elle est demandée,

01:39Google va dégainer la version qui fait plaisir et garder pour lui la version qui fâche.

01:43Si on devait le mettre en musique, ça donnerait un truc comme ça.

01:45Je m'appelle Google et je change les frontières en fonction de l'IP.

01:51Eh oui, oui !

01:53Je m'appelle Google et je change les frontières en fonction de l'IP.

01:59Eh oui !

02:03Bon, vous l'aurez compris, il y a plein d'exemples.

02:05Mais nous, on va s'arrêter sur les trois les plus intéressants.

02:07Et d'abord, départ pour le Cachemire.

02:09Ici, on n'est pas sur un tissu hors de prix, mais sur la région frontalière entre l'Inde et le Pakistan.

02:14Et les deux pays n'ont jamais réussi à se mettre d'accord sur le tracé de la frontière.

02:18Voilà ce que ça donne pour nous en France.

02:20C'est le plus beau paquet de noeuds, de pointillés cartographiques du monde.

02:23Où commence le Pakistan ? Où s'arrête l'Inde ? On ne sait pas.

02:27Mais au moins, Google ne frappe personne.

02:28Mais si on se connecte depuis le Pakistan, la situation cartographique devient plus claire.

02:31À ce moment-là, il s'est passé un truc intéressant.

02:33Moi, j'ai dit si on se connecte depuis le Pakistan.

02:35Mais en vrai, c'est si on se connecte depuis l'Inde.

02:37Une belle frontière bien solide.

02:39Chacun chez soi.

02:40Sauf que chez soi, ça ne commence pas forcément au même endroit pour tout le monde.

02:43Plus proche de chez nous, on a la frontière entre le Maroc et le Sahara occidental

02:46qui apparaît, disparaît au gré des pays de connexion.

02:49Même chose pour le Tibet qui apparaît comme une province indienne si on se connecte depuis l'Inde

02:53mais comme une région disputée pour tout le reste du monde.

02:56Alors, Google Maps est interdit en Chine depuis 2010.

02:58Sinon, on aurait aussi une troisième version qui nous montre le Tibet chinois.

03:01Ça, c'est sûr.

03:02En fait, la position de Google est assez claire.

03:04L'entreprise applique le droit national et non pas le droit international sur ses cartes.

03:08En clair, si vous vous connectez depuis l'Inde, vous verrez la carte du droit indien.

03:12Et pour les noms de lieux comme pour les frontières,

03:14les grandes puissances adorent avoir le contrôle de leurs cartes.

03:17En Russie, les cartes qui ne montrent pas une primaire russe

03:20sont en passe d'être purement et simplement interdites par la loi.

03:22En Chine, le gouvernement a créé une journée spéciale autour de la cartographie

03:26pour présenter la carte du pays aux populations.

03:28Et vous ne devinerez jamais de quel côté de la frontière se trouve Taïwan.

03:31Et tout ça, c'est pas nouveau.

03:32Ça fait des siècles que les cartes se mettent au service du politique,

03:35de la religion, du militaire, de l'impérialisme,

03:38voire carrément de la propagande ou du racisme.

03:41La question qu'on peut se poser, c'est est-ce qu'on a vraiment envie

03:43de laisser la carte la plus consultée au monde aux mains d'une entreprise privée.

03:46Dans l'histoire de la discipline, la cartographie a longtemps été

03:49l'apanage des scientifiques, puis des militaires,

03:51mais toujours sous le contrôle de l'État.

03:53Aujourd'hui, Google a le pouvoir de changer les cartes.

03:55Et on a bien compris à qui ils avaient fait allégeance.

04:00Attendez, il y a une alternative à Google Maps.

04:02Ça s'appelle OpenStreetMap.

04:04Et un peu comme Wikipédia, c'est libre et collaboratif.

04:06Et c'est assez intéressant de regarder le choix qu'ils ont fait

04:08parce que les frontières disputées sont bien représentées en pointillés.

04:11Mais elles ne changent pas en fonction des pays.

04:13Si vous tapez les échos sur Google Maps, vous verrez où on bosse.

04:15Mais si vous tapez les échos sur YouTube,

04:17vous pourrez vous abonner à notre chaîne.

04:19Et ça, c'est quand même vachement mieux.

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