Andalucía: una larga tradición minera

DW (Español)

9/8/2024

Andalucía tiene una tradición minera milenaria. Pero a inicios del siglo XXI se interrumpió. Finalmente, con la llegada de la nueva movilidad eléctrica y el anhelo europeo de una mayor independencia de materias primas, se recuperó su interés.

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00:00Enormes cráteres en el suelo. Las minas andaluzas han protagonizado catástrofes ambientales y

00:07vivido un declive económico. Ahora podrían albergar la clave para dotar de más independencia a Europa,

00:13pero ¿a qué precio? Este camión puede transportar más de 90 toneladas de roca de

00:19las profundidades de la mina de Río Tinto en Andalucía. Y lo hace noche y día. Primero

00:25los romanos y luego los británicos excavaron aquí en busca de metales. Pero esta mina también

00:31estuvo inactiva muchos años por el bajo precio del cobre. Y es que las minas dependen en gran

00:37medida de los precios de las materias primas. La alcaldesa conoce bien esta problemática.

00:44Hemos dependido siempre de la apertura y del cierre pues de estas instalaciones mineras y

00:49así pues el pueblo ha sufrido los momentos de esplendor y los momentos también más complicados.

00:55Ahora el precio del cobre está alto. Por eso vuelve a merecer la pena triturar esas ingentes

01:01cantidades de roca para extraer un 0,38 por ciento de cobre. El pueblo se alegra del buen

01:09precio de este metal. Está haciendo que la población joven sea finca en el municipio ya

01:15que hubo una época en la que la población joven tenía que emigrar, no tenía que irse.

01:19Pero las fluctuaciones del precio no son su único reto. Su historia minera alberga un legado

01:26envenenado ya que los restos rocosos se van depositando en una vasta superficie en la que

01:32el agua está contaminada con metales pesados. Este tipo de balsa con el tipo de construcción

01:38como se ve perfectamente en las imágenes por el método de aguas arriba. Ese método de aguas

01:43arriba está por ejemplo prohibido ya en algunos países de Sudamérica como Chile y como Brasil.

01:48Para obtener 53.000 toneladas de cobre han de triturarse 18 millones de toneladas de rocas al

01:55año. El principal cliente es China y el mayor accionista un consorcio con sede en Singapur.

02:03Esto no parece impulsar el anhelo europeo de reducir su dependencia pero justamente las

02:09minas andaluzas podrían ser un paso en esa dirección. La riqueza de nuestro subsuelo es

02:15una riqueza para Andalucía y para la transición energética europea. Según una nueva ley europea

02:21el 10% de las materias primas estratégicas deberán proceder de la Unión Europea, por eso se han

02:27redoblado las iniciativas para encontrar más metales en Andalucía. Pero aquí tenemos muchísimos

02:34proyectos que pueden entrar en el Crítica Romaterial Act también porque Andalucía tiene 17 de los 30

02:39minerales críticos de la Unión Europea. Se prevé abrir nuevas minas en Andalucía aunque de otro

02:46tipo sin necesidad de dejar cráteres a la vista. Los cambios del sector se ven ya en una mina de

02:52cobre cerca de Sevilla. Aquí está todo listo para en un futuro hacer excavaciones subterráneas.

02:59El yacimiento espera a ser explotado. También genera menor impacto visual y ambiental y entendemos

03:08que es la opción más razonable, más rentable y más sostenible, por eso vamos a la mina subterránea.

03:14Otro factor interesante de esta mina es que ha seguido produciendo hasta hace un año cobre puro

03:20a pesar de llevar ya tres años sin extraer roca. Todos los residuos se habían encapsulado en seco

03:28y lo que hemos estado haciendo durante los últimos tres años ha sido recuperarlos y volver a

03:33procesarlos en nuestra planta industrial y se han producido más de 20.000 toneladas de cobre

03:37electrolíticos. Cuando la mina reanude la actividad se espera que además de cobre se pueda

03:43extraer zinc, plomo y plata gracias a un procedimiento químico desarrollado por la propia empresa minera.

03:50Pero además en esta planta piloto se podrá extraer con la ayuda de bacterias cobalto,

03:56esencial para el sector de la movilidad eléctrica.

04:01El material que estamos tratando en este pilotaje son residuos de procesamientos hidrometalúrgicos

04:08previos, entonces ahora mismo estamos aprovechando residuos de procesamiento anterior de cobelas

04:16cruces que contienen estos metales. De estos residuos hay más que suficientes en la región,

04:23así como en las escombreras y aguas residuales de la mina de Río Tinto.

04:28Pero por muy importantes que sean estos metales para la vida diaria, los ambientalistas ven las

04:35minas con ojos críticos. Es que se trata de meter digamos las manos en la tierra y sacar los minerales,

04:42entonces esa es una actividad que daña al medio ambiente, se puede discutir si es necesaria,

04:49si no es necesaria económicamente.

04:52La preocupación de los ambientalistas no es infundible,

04:55la preocupación de los ambientalistas no es infundada.

04:58En 1998 se rompió una presa cerca de Sevilla. Estos son sus restos.

05:04Aunque el agua contaminó miles de hectáreas y un parque natural,

05:08la empresa responsable sigue gozando de impunidad.

05:12Ya han pasado 26 años y ahora las demás empresas del sector minero andaluz se esfuerzan por recuperar

05:18su credibilidad y responsabilizarse del medio ambiente.

05:22En la mina cerca de Sevilla se están incluso desmontando las escombreras

05:27para tapar con sus restos los socavones.

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