L'histoire de Kojo Tavalou Houenou

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Transcript

00:00Jo Thovalu Kuenum a été une grande figure du nationalisme dahoméen, africain et de la négritude.

00:06Son vrai nom c'est Marc Thovalu Kuenum. Il naît en 1887 à Porto Novo.

00:12Il est issu d'une famille très riche et son père Joseph Thovalu Kuenum est proche des autorités coloniales françaises.

00:18Il arrive en France en 1900, obtient son baccalauréat et fait des études de médecine et de droit.

00:24Il était bien éduqué et a fréquenté les meilleures institutions françaises.

00:28Lorsque la première guerre mondiale commence en 1914, il s'engage volontairement.

00:33Il servira comme médecin militaire.

00:35En 1915, il obtient la nationalité française.

00:39Mais la guerre le change et il devient un peu critique à l'égard de l'Occident et du colonialisme.

00:44Il rentre au Dahomey en 1921 et commence à assister à certaines injustices que commettaient les autorités françaises.

00:51C'est à cette époque qu'il va changer son nom de Marc Thovalu Kuenum en Kojo Thovalu Kuenum.

00:57Il va se radicaliser en 1923 après avoir été chassé d'un théâtre parisien

01:03parce que des touristes américains blancs étaient mécontents de voir un noir présent dans le même établissement qu'eux.

01:09Il fonde en 1924 la Ligue universelle pour la défense de la race noire.

01:14Et avec son ami Guyanais René Marant, il crée le journal Les Continents pour exposer ses idées.

01:20La même année, il rencontre Marcus Garvey et devient son représentant le plus influent en Europe.

01:25Le discours qu'il prononce en 1924 à New York devant les militants de Marcus Garvey le rend célèbre.

01:32Mais son combat commence à agacer la France.

01:35Alors en 1925, il est banni du baron.

01:38Kojo Thovalu est alors contraint de rentrer au Dahomey.

01:40Dans son propre pays, il sera arrêté à de nombreuses reprises pour activités subversives.

01:46Les années qui suivent, il navigue entre la France et le Dahomey mais reste surveillé par les autorités françaises.

01:53Au début des années 1930, il rencontre à Paris la chanteuse d'opéra afro-américaine Roberta qui l'épouse en 1932.

02:00Le couple s'installe ensuite à Dakar au Sénégal où Kojo Thovalu-Huenu s'engage dans la vie politique.

02:06Cette démêlée avec la justice ne s'arrête pas pour autant.

02:09En 1936, il est à nouveau arrêté et meurt en prison la même année de fièvre typhoïde.