L'affaire du pain maudit - Vidéo Dailymotion

France Culture

01/12/2023

Catégorie

🗞

News

Transcription

Afficher la transcription complète de la vidéo

00:00 Il y en a qui faisaient l'avion en réaction par les fenêtres, ils se sont tués.

00:03 Je suis resté exactement 21 jours sans dormir.

00:06 Terrible, terrible, terrible, oui, surtout les hallucinations.

00:09 Des abris comme on dit, des serpents, oui.

00:11 L'affaire du pain maudit de Pont Saint-Esprit,

00:13 c'est cet épisode de délire collectif qui a secoué un village de Provence en 1951.

00:18 Une histoire mystérieuse et non résolue, plus politique qu'il n'y paraît,

00:22 qui a alimenté des théories du complot impliquant la CIA.

00:24 Et on était fadards, c'est le cas de le dire.

00:28 Autre 1951, la commune de Pont Saint-Esprit, dans le Gard,

00:31 s'apprête à débuter les vendanges et à célébrer sa fête de village,

00:34 quand elle est gagnée par la folie.

00:36 L'affaire commence par les animaux, des poules devenues folles ou des chiens qui attaquent.

00:40 Puis le 12 août, c'est au tour des humains.

00:42 On a commencé à avoir des vomissements, des coliques,

00:45 et puis après on ne pouvait pas dormir, on partait en vélo.

00:49 Il y en a qui faisaient l'avion en réaction par les fenêtres, ils se sont tués.

00:53 Les médecins pensent d'abord à une intoxication alimentaire,

00:55 mais le mal grignote le village et atteint un point culminant le 25 août.

00:59 300 personnes seront touchées et 5 trouveront la mort.

01:02 Je suis resté exactement 21 jours sans dormir.

01:06 Absolument impossible de fermer les yeux.

01:08 Mes nuits, je les ai passées à compter,

01:11 à murmurer le mot de Saxophile, qui ne rime absolument à rien, sans arrêt,

01:15 à compter les perles d'un rideau qui se trouvaient dans la pièce.

01:19 Ce qu'il y a, c'est que ça m'a laissé une certaine surexcitation,

01:22 que maintenant pour rien, on m'a dit j'en vois tout, tout relâché.

01:27 Au point de vue des symptômes, vous savez, c'était terrible.

01:30 Surtout les hallucinations, le feu,

01:33 mais le plus atroce, c'était le rétrécissement,

01:36 comme si j'étais à une presse.

01:39 Certains voient réapparaître leurs voisins décédés,

01:41 d'autres se défenestrent ou sont persuadés de se faire attaquer par des plantes à tentacules.

01:45 Je peux très bien témoigner, ma jeune fille, malheureusement ne s'en rappelle plus,

01:48 comme je disais tout à l'heure, elle avait 5 ans et demi à ce moment-là,

01:51 et bien elle avait des crises terribles d'hallucinations,

01:54 se dressant sur son lit, voyant le sang qui tombait du plafond de partout,

01:59 voyant des tigres qui bondissaient dessus, des lions, des ours,

02:02 des cheveux qui lui sortaient de la bouche,

02:04 elle avait toujours l'impression qu'elle avait sa bouche pleine de cheveux.

02:06 Les autorités suivent d'abord plusieurs hypothèses.

02:09 Des conserves contaminées, l'eau potable, tout écarté au profit d'une autre, le pain.

02:14 Il aurait été contaminé par l'ergot de seigle,

02:16 un champignon vénéneux qui grandit sur les céréales, empoisonnant ainsi la farine.

02:20 Il donne mieux à l'ergotisme, aussi appelé mal des ardents.

02:23 La maladie qui provoque des spasmes, des hallucinations, voire des gangrènes,

02:26 a fait des millions de morts depuis l'Antiquité.

02:28 Les deux coupables sont trouvés, le boulanger, Roquebriand, et son meunier.

02:32 Le passage de ces corbillards devant une boulangerie close,

02:35 c'est ce que la justice reprochera à un minotier qui avait trop aimé l'argent.

02:41 L'affaire prend vite un tournant national, la presse s'en empare et réactive de vieux clivages.

02:45 L'humanité avait une attitude à l'égard de Roquebriand,

02:48 parce que Roquebriand était un gaulliste, un catholique, le maire socialiste et protestant,

02:54 dans un pays qui avait été divisé par la religion depuis toujours,

02:58 avec une autre presse qui était derrière lui.

03:00 La presse nationale était influencée par la meunerie qui avait beaucoup de moyens.

03:05 La police et la justice mènent l'enquête,

03:07 mais peine à donner une réponse définitive aux habitants.

03:10 Stephen Kaplan, historien spécialiste de l'alimentation,

03:13 remet en cause la thèse de l'ergot de seigle pour deux raisons.

03:16 Comment explique-t-on que la toxicité de cet empoisonnement par l'ergot

03:21 se trouve uniquement dans deux sacs de farine et pas dans tous les autres ?

03:24 Secondo, quand vous mettez de l'ergot dans le pétrin,

03:29 vous allez produire un pain qui est violacé en couleur,

03:33 qui a des arômes de poisson pourri.

03:36 S'il y avait vraiment de l'ergot dans ce pain-là,

03:38 le boulanger aurait su ça tout de suite.

03:42 Le pain est un sujet sensible à l'époque.

03:44 On est quelques années après la guerre, le monde agricole se relève,

03:47 mais suite à la politique de nationalisation par l'État,

03:49 les stocks sont inégaux entre régions et la qualité de la farine souvent mauvaise.

03:53 On est dans un moment quasi soviétique.

03:55 L'État rachète toute la récolte.

03:57 Les 54 000 boulangers sont affectés d'office à des meuniers.

04:01 Les meuniers n'ont pas le choix de leur fournisseur.

04:05 Pas de commerce, pas d'échange, mais un système autoritaire.

04:09 On parle même de bataille du pain dans cette quête pour nourrir tout le monde.

04:12 La nuit, à la levure des phares, les tracteurs roulent dans les plaines de Beauce et de Brie.

04:18 Le paysan de France n'épargne rien pour gagner la bataille du pain.

04:21 Il est donc hors de question pour les autorités de semer le discrédit sur le pain.

04:25 14 ans après l'affaire, la justice conclue à une farine avariée.

04:28 Aucune victime ne sera indemnisée.

04:31 En 2010, un journaliste américain relance l'affaire

04:33 en affirmant que la CIA aurait aspergé le village de LSD

04:37 pour en tester les effets sur la population.

04:39 Même si le LSD est synthétisé à partir de l'ergotine, un extrait d'ergot de seigle,

04:43 la thèse est peu crédible.

04:44 Si des recherches ont bien été menées sur des armes expérimentales,

04:47 notamment en pleine guerre froide,

04:49 pourquoi lancer une expérience grandeur nature à Pont-Saint-Esprit ?

04:51 Pourquoi en France ?

04:53 Et puis, le LSD agit en quelques heures,

04:54 alors que les symptômes des spiripontins, les habitants de Pont-Saint-Esprit,

04:58 avaient débuté plusieurs jours après l'ingestion du pain.

05:00 La morale de l'histoire, c'est que l'absence de vérité établie

05:03 donne du grain à moudre aux adeptes d'une vérité alternative.

05:06 [Musique]

Recommandations