Caillebotte, impressionniste oublié

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00:00 Il est l'un des impressionnistes les plus radicaux,

00:02 a près de 500 œuvres à son actif,

00:04 et était passionné par les jardins.

00:06 Monet, vous dites ?

00:07 Et non, on parle de Gustave Caillebotte.

00:09 Si on le connaît moins, c'est parce que ce pilier du courant impressionniste

00:12 a longtemps été oublié.

00:14 Pourtant...

00:15 Vraiment, Caillebotte, c'est celui qui va essayer de prendre les choses en main,

00:17 de fédérer le groupe.

00:19 Il est très connu de son vivant,

00:21 autant que ses autres amis impressionnistes

00:23 comme Monet, Renoir, Degas, Pissarro et les autres.

00:25 Gustave Caillebotte, c'est d'abord un artiste prolifique,

00:30 malgré le fait qu'il n'a consacré intensément à la peinture

00:32 qu'une quinzaine d'années de sa vie.

00:34 Il est issu d'un milieu aisé, puisque la famille Caillebotte a fait fortune

00:36 en vendant des draps aux armées de Napoléon III.

00:39 Cet argent, il l'investit en achetant les œuvres de ses amis

00:42 et en organisant des expositions.

00:44 Être aisé, ça rampe quelquefois la vie difficile pour un peintre

00:47 parce que ça ne l'incite pas à vendre.

00:49 Et c'est ce qui est arrivé à Caillebotte.

00:51 Il est donc un collectionneur qui veut faire briller le collectif impressionniste.

00:54 Mais ça ne veut pas dire qu'il se mettait en retrait,

00:56 puisqu'en fait, dans ses expositions, il montre son propre travail.

00:59 C'était quelqu'un de la fois très ambitieux, très déterminé,

01:02 qui avait un caractère très, on dirait aujourd'hui, très entier.

01:06 S'il est central dans l'histoire de ce courant, c'est aussi par sa peinture à lui.

01:09 Moderne, novatrice, réaliste.

01:11 Au sein du groupe impressionniste, il est vraiment particulièrement important

01:15 par certains sujets qu'il va vraiment faire sien,

01:18 comme le thème de la rue, la représentation de Paris,

01:21 ou encore celle des loisirs, comme le canotage, la baignade, etc.

01:25 Le canotage et la voile, ce sont deux de ses hobbies,

01:28 au même titre que l'horticulture, passion qu'il partage avec Monet.

01:31 Car même s'il est parisien pur jus, Caillebotte est un homme d'extérieur.

01:34 Par exemple, dans "Parti de bateau", il peint un homme habillé de manière élégante

01:38 qui rame sur Lière, une rivière qui passe par le village éponyme de Lessonne,

01:42 où la famille Caillebotte a une propriété.

01:44 Il y a un petit décalage aussi intéressant dans ce tableau,

01:47 c'est que le personnage principal, il n'est pas en costume de canotage,

01:51 il est en tenue de ville avec son chapeau de forme.

01:54 Caillebotte, là, nous montre un Parisien qui vient le week-end, un dimanche,

01:59 qui est très représentatif de cette société des loisirs.

02:03 Il s'inspire aussi de la photographie, qui se développe à l'époque,

02:06 et recrée une impression de grand angle.

02:08 Le traitement de l'eau rappelle la technique des petites touches rapides en vogue à l'époque.

02:12 Et puis la manière qu'il a de nous mettre dans la barque,

02:15 on ne voit pas la scène de loin, on est vraiment dans le sujet, face à cet homme.

02:19 Il casse les codes, et son travail ne plaît pas à tout le monde.

02:22 Il va être très remarqué par la critique d'art, notamment,

02:24 qui va souvent être assez critique avec son travail,

02:27 considéré comme trop provocant, trop radical.

02:30 En 1875, les raboteurs de Parquet, son premier chef-d'oeuvre, y refusaient au Salon,

02:34 une exposition annuelle d'œuvres agréées par l'Académie des Beaux-Arts.

02:37 Il semblerait que le jury de l'exposition du Salon ait refusé ce tableau,

02:42 probablement par son sujet trop moderne, la représentation d'ouvriers au travail,

02:47 et aussi par le cadrage, la mise en scène, qui est évidemment aussi très novatrice,

02:52 avec ce point de vue emplongé, cette perspective un peu étrange.

02:55 Les raboteurs est présenté l'année d'après, à une exposition des impressionnistes,

02:59 où il fait sensation.

03:00 S'il est connu pendant son existence,

03:02 Caillebotte n'aura pas le privilège d'avoir une postérité à sa mesure.

03:05 En tout cas, pas tout de suite.

03:07 Il meurt très jeune, à l'âge de 45 ans,

03:09 et donc il n'a pas le temps de connaître les années qui vont être celles de la gloire de l'impressionnisme.

03:15 Au moment de sa mort, son testament dit qu'il laisse à l'Etat sa collection,

03:19 mais sa collection ne comprend pas d'œuvres de lui.

03:21 Comme je veux que ce tableau n'aille ni dans un grenier, ni dans un musée de province,

03:26 il est nécessaire qu'il s'écoule un certain temps avant l'exécution de cette clause,

03:30 jusqu'à ce que le public, je ne dis pas comprenne, mais admette cette peinture.

03:36 Et donc, quand les impressionnistes entrent au musée, grâce à lui,

03:40 il n'y a pas d'œuvres de Caillebotte dans cet ensemble.

03:43 L'essentiel est conservé par ses héritiers.

03:45 Seuls deux tableaux vont intégrer des musées,

03:47 à la demande de son frère Martial et d'Auguste Renoir, qui est son exécuteur testamentaire.

03:51 Entre la fin du 19e siècle et l'après-guerre,

03:53 on se souvient de Caillebotte avant tout comme d'un grand donateur et collectionneur.

03:57 Il faut attendre les années 70 pour qu'il soit redécouvert, d'abord de l'autre côté de l'Atlantique.

04:02 Notamment un conservateur du musée de Chicago, qui s'appelle Kurt Varnedo,

04:06 a vraiment travaillé sur Caillebotte et a en fait organisé, dans les années 1970,

04:11 la première exposition rétrospective de son œuvre dans un musée.

04:15 En France, une exposition lui est consacrée en 1994 au Grand Palais.

04:19 Et récemment, d'autres étoiles, longtemps conservées en privé,

04:22 ont agrandi la collection Caillebotte du musée d'Orsay.

04:24 Juste à temps.

04:25 L'année 2024 remarque les 130 ans de sa mort et les 150 ans de l'impressionnisme.

04:29 [Musique]

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