Première Guerre mondiale par Nota Bene

Nota Bene

08/04/2024

Dans cette vidéo je vous propose de mêler deux thématiques dont on parle souvent sur cette chaîne, les musées et les guerres. Cette fois-ci, on ne va pas vous parler d’un musée de la guerre, mais bien d’un musée en temps de guerre !

Écrit par Benjamin Brillaud et Julien Hervieux : https://www.youtube.com/@1OdieuxConnard

Montage : Thomas Bernaudin

➤ Retrouvez l'épisode dédié à l'histoire du Musée de Picardie :
https://dai.ly/x8ubkz4

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Catégorie

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Éducation

Transcription

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00:00 Mes chers camarades, bien le bonjour ! Sur cette chaîne, je vous parle souvent de guerre

00:03 et de musée. Cette fois-ci, j'ai décidé de mêler les deux thématiques pour vous

00:07 parler non pas d'un musée de la guerre mais d'un musée en guerre. On a déjà abordé

00:11 l'an passé l'histoire du musée de Picardie et justement c'est un très bon exemple

00:15 d'un musée qui a su traverser les conflits en restant toujours debout, comme dirait un

00:20 chanteur français un peu connu.

00:21 Il faut bien comprendre une chose, la mission d'un musée est de protéger les œuvres

00:26 qu'il renferme. Et même en temps de paix, les menaces ne manquent pas. Vols, dégradations,

00:32 accidents, humidité, sécheresse et même insectes. Il y a beaucoup à faire et croyez-moi,

00:38 c'est pas évident.

00:39 Alors si c'est déjà tout un travail en temps de paix, imaginez un peu quand la guerre

00:44 s'en mêle. Et pour le coup, le musée de Picardie a traversé la guerre franco-prussienne

00:48 de 1870-1871, la première et la seconde guerre mondiale. On peut dire que si le musée était

00:55 un homme, il aurait un peu serré les fesses. Allez, direction 1870 pour faire le point

01:00 sur la situation.

01:01 La guerre arrive à Amiens en 1870, lorsque la France prend les armes contre le royaume

01:07 de Prusse. Et comme la guerre ne tourne pas vraiment à l'avantage des français, c'est

01:11 toute une armée prussienne qui se dirige sur Amiens et qui occupe la ville à partir

01:15 du 29 novembre 1870. Le président de la commission du musée, Charles Dufour, craint les pillages

01:21 des soldats ennemis, qui pourraient être tentés de se servir.

01:24 La décision est alors prise de cacher les œuvres ayant le plus de valeur.

01:28 La question étant où ? Parce que des œuvres, il y en a vraiment de toutes les natures et

01:35 certaines sont plus grosses que d'autres. Alors il faut pouvoir adapter la cachette

01:39 et le transport pour l'amener jusqu'à cette dernière.

01:41 A Paris, certaines œuvres ont déjà été évacuées des musées impériaux pour être

01:45 mises en sécurité, parfois jusqu'à Brest. Mais le musée de Picardie, qui est à cette

01:51 époque encore le musée Napoléon d'Amiens, est lui rempli d'œuvres qui doivent être

01:55 protégées coûte que coûte et c'est donc au sein même du bâtiment que Charles Dufour

01:59 va dissimuler autant de pièces majeures qu'il le peut, en espérant que les soldats prussiens

02:03 ne fouillent pas trop les lieux en profondeur. Mais à sa grande surprise, les Prussiens

02:08 ne pillent pas le musée et font quelque chose de plus étonnant. Ils s'y arrêtent, y

02:15 entrent et le transforment en hôpital militaire. Des lits sont dressés dans les salles du

02:22 musée où des toiles sont pourtant accrochées au mur. Les soldats prussiens se retrouvent

02:26 donc en convalescence dans les vastes salles du musée Napoléon avec pour décoration

02:30 deux chambres par exemple, une réplique à l'échelle 1/1 du « Radeau de la Méduse

02:34 » de Géricault.

02:36 Si vous avez déjà fait un séjour à l'hôpital, honnêtement, je doute que vous ayez le droit

02:40 au même luxe !

02:41 L'occupation va durer 237 jours, durant lesquels le musée fonctionne comme un véritable

02:47 petit hôpital prussien, avec son personnel qui va et vient, ses cuisines qui tournent

02:51 à plein régime et ses blessés qui peuvent flâner dans ce musée portant le nom de Napoléon.

02:56 Et vu qu'ils viennent de tous contribuer à défaire le dit Napoléon III, je pense

03:00 qu'ils ont dû en savourer l'ironie pendant un petit moment !

03:02 Finalement, le 22 juillet 1871, les Prussiens s'en vont. Mais vous vous doutez bien que

03:10 cela a laissé des traces. Les planchers ont été dégradés par les lits qui y ont été

03:14 traînés, les décors ont sérieusement souffert, et il faut des mois de travaux pour qu'enfin

03:19 le musée réouvre en 1872.

03:22 Et dès 1875, puisque la France est dénapoléonisée, le musée Napoléon devient le musée de Picardie.

03:31 Si vous pensez que le conservateur du musée va pouvoir souffler un peu, vous faites erreur.

03:35 Car en 1914, non seulement la première guerre mondiale éclate, mais une fois de plus, Amiens

03:42 est sur le chemin des armées allemandes.

03:43 L'Etat, mieux préparé, fait déjà rapatrier une partie des œuvres du musée à Paris

03:50 pour les mettre en sécurité. La ville connaît alors une première et très brève occupation

03:54 du 31 août au 11 septembre 1914, mais la bataille de la Marne oblige les troupes allemandes

04:00 à rapidement quitter Amiens sans avoir causé de dégâts.

04:02 En tout cas, pas dans le musée. Puisque non loin, les Allemands ont bombardé la cathédrale

04:08 de Reims, et s'en prendre à un monument, c'est s'en prendre à la culture.

04:12 L'événement a d'ailleurs un retentissement international et servira à la propagande

04:18 alliée durant toute la guerre, alors qu'en face, les Allemands accuseront justement les

04:22 Français de se cacher derrière leurs œuvres d'art.

04:27 L'art est donc à la fois acteur de la guerre par la propagande, mais aussi victime par

04:32 la destruction. Et hélas pour le musée d'Amiens, épargné jusqu'ici, en 1918 le front se

04:38 rapproche à nouveau dangereusement de la ville.

04:40 Et cette fois-ci, l'artillerie allemande entre en action contre la cité, ce qui complique

04:45 sérieusement la situation du musée de Picardie. Le 26 mars 1918, deux bombes tombent sur le

04:51 musée, détruisant plusieurs peintures et de nombreux dessins de la collection du toit,

04:56 très importantes pour l'histoire locale. Un mois plus tard, de nouveaux obus tombent

05:00 sur le musée et la mise en sécurité des œuvres devient plus urgente que jamais.

05:04 Quant aux pièces des collections du musée qui étaient pourtant supposées être en

05:09 sécurité à Paris, la ville ayant elle aussi subi des bombardements, il a fallu les évacuer

05:14 de nouveau, et cette fois-ci, jusqu'à Toulouse.

05:17 Au moins, là, on espère que les obus allemands, on les entendra pas, et si c'est le cas,

05:22 c'est que c'est mal barré. En tout cas, une question se pose toujours. Qu'est-ce

05:25 qu'on va bien pouvoir faire des œuvres qui sont encore proches du front et entreposées

05:29 au sein même du musée bombardé ?

05:30 C'est là qu'intervient un nouveau service fraîchement créé, le Service de Protection

05:35 et d'Évacuation des œuvres et objets d'art. Une unité de l'armée spécialisée dans

05:40 la sauvegarde du patrimoine en danger. Ces militaires interviennent dans les musées,

05:44 mais aussi dans les églises et les monuments, partout où des œuvres culturelles sont menacées

05:49 par la guerre.

05:50 Pour faire simple, une sorte de GIGN chargée de venir sauver la joconde quand elle est

05:54 en danger quoi !

05:55 Les hommes de cette unité dédiée au Front Nord se rendent donc à Amiens sur ordre du

05:58 ministère des Beaux-Arts pour évacuer les précieuses œuvres encore présentes au musée

06:02 de Picardie avant de les enfermer dans des dépôts plus sûrs, à l'écart du front

06:07 et bien gardés.

06:08 Par exemple, les peintures de Puvis, absolument monumentales et qui décorent le musée depuis

06:13 des décennies, sont démarouflées durant cette période. C'est à dire qu'on les

06:18 décolle pour les préserver. Une opération aussi impressionnante que délicate qui permettra

06:23 de sauver ce véritable trésor.

06:25 Les œuvres sont donc sauvegardées mais pas le bâtiment qui, bien que vide, est proche

06:31 de la préfecture et donc continue à subir les bombardements allemands qui abîment les

06:35 décors, les verrières et toute l'architecture des bâtiments du musée.

06:39 Le 11 novembre 1918, l'armistice trouve donc le musée inutilisable. Ses collections

06:46 ont été presque intégralement sauvées mais elles ne peuvent pas retrouver leur

06:50 place au musée et il faudra de longues années de travaux et de réparations pour qu'ils

06:54 découvrent enfin ce qui arrivera en 1922.

06:57 Comme vous pouvez le voir, le musée de Picardie n'a pas vraiment une histoire facile. Mais

07:03 comme vous l'avez deviné, c'est pas fini.

07:04 Et que le musée ne soit pas tiré d'affaires, quelqu'un d'autre l'a deviné. Cet homme,

07:09 c'est Albert Rose, le nouveau conservateur du musée de Picardie et célèbre sculpteur

07:14 de son état. En 1938, il sent bien que fort prochainement, on pourrait avoir besoin de

07:20 protéger à nouveau le musée et ses œuvres face à la guerre. Plan d'évacuation des

07:25 œuvres, mise en caisse, mesures de protection, Albert Rose prévoit toute une procédure

07:31 pour sauver les collections du musée et les bâtiments et grand bien lui en prend puisqu'en

07:35 1939 éclate la seconde guerre mondiale.

07:38 Le plan d'Albert Rose est mis en exécution et une partie des collections quitte le musée

07:45 pour être mise en sécurité dans différents lieux. Seulement voilà, la France capitule

07:51 et une fois de plus, Amiens est occupée. Et si en 1870, les Prussiens avaient installé

07:57 un hôpital dans le musée, cette fois-ci, ils y verraient bien… la Commandantour,

08:03 le siège des autorités militaires locales allemandes. Rien que ça. Albert Rose, qui

08:07 sait que le musée avait souffert de sa première occupation, fait tout pour empêcher ce projet.

08:11 Y compris dormir au sein même du musée pour que personne ne puisse y entrer sans son autorisation.

08:17 Et à force de négociations et d'utilisation de son influence, il parvient à éviter que

08:22 les Allemands n'installent leur quartier dans les murs dont il a la garde.

08:25 Mais la guerre n'est pas finie, il faut donc continuer à évacuer les œuvres, par

08:30 exemple pour les sauver des bombardements qui tombent sur la ville. Le musée est ainsi

08:35 entièrement vidé de son contenu en 1942 et parce que rien n'est jamais simple, il

08:39 faut de nouveau déplacer les œuvres lorsqu'à partir de 1944, le front s'ouvre à nouveau

08:45 en France, se déplace, cause des destructions et menace des dépôts d'œuvres.

08:50 Je vous l'ai dit, un musée en guerre, c'est toute une histoire et c'est pas facile

08:55 à gérer. Et d'ailleurs, c'est bien beau de parler d'évacuation et de préservation

08:58 des œuvres, mais concrètement, comment ça se passe ?

09:01 Pour commencer, il y a ce qui ne bouge pas, les bâtiments. Et pour les protéger, on

09:06 les fortifie tout simplement. Barricades aux fenêtres pour protéger du souffle des bombes

09:10 ou bien un montagne de sacs de sable, on fait avec ce qui est disponible. Des poutres peuvent

09:16 venir soutenir les éléments qui risqueraient de s'écrouler en cas de bombardement et

09:19 de manière générale, on renforce la structure du bâtiment. Les verrières, précieuses,

09:24 elles sont souvent démontées, mises en caisse et évacuées lorsque cela est possible.

09:28 Quant aux sculptures, on n'hésite pas à bâtir autour d'elles de véritables sarcophages

09:33 de bois au sein desquels les œuvres devraient résister à la plupart des chocs.

09:36 Et pour les éléments mobiles, on procède à des mises en caisse réalisées par des

09:41 experts qui décrochent et démontent tout ce qui peut l'être avant de le placer dans

09:45 des caisses rembourrées que l'on charge à bord de camions et de trains avant de les

09:49 envoyer vers des lieux de stockage. Ça peut être par exemple un château à l'écart

09:53 des bombardements, Albert Rose y a recours durant la seconde guerre mondiale. Cela peut

09:58 aussi être de véritables entrepôts souterrains capables de résister aux bombardements gardés

10:02 par l'armée et dignes de certaines scènes bien connues d'Indiana Jones.

10:07 Et ce genre de dispositif dont je vous parle n'appartient pas au passé. La France dispose

10:12 aujourd'hui encore de plans d'évacuation des œuvres et ils ont servi encore récemment

10:15 puisqu'en 2016, le Louvre y a eu recours pour la mise en sécurité préventive d'œuvres

10:20 en vue de la crue de la Seine.

10:23 Mais revenons donc au musée de Picardie, parce qu'il ne suffit pas de traverser les

10:28 guerres, il faut aussi pouvoir s'en remettre. Et si je viens de vous raconter comment le

10:31 musée a bravé trois conflits, ce n'est pas pour ça qu'il va pouvoir souffler un

10:35 peu, loin de la même.

10:37 Imaginez-vous, le musée et ses collections atteignent la libération pour se retrouver

10:42 au milieu d'amiens ravagés par les bombardements et qui n'est plus qu'un champ de ruines.

10:48 La ville doit se reconstruire pour entrer dans une nouvelle ère et le musée va l'y

10:53 accompagner sous l'influence du nouveau conservateur nommé cette année Robert Richard.

10:58 C'est lui aussi un conservateur de guerre, puisqu'il était jusqu'alors en charge

11:03 justement des dépôts de protection des œuvres du département de la Somme. Il est donc tout

11:08 désigné aussi bien pour rapatrier les collections qui sont dispersées sur tout le territoire

11:12 que pour relever le musée au milieu des ruines.

11:14 Sauf que déplacer des œuvres, ça prend du temps, beaucoup de temps. Et le musée

11:22 pendant ce temps là a quand même besoin de vivre. Alors comment va-t-il faire avec

11:25 des salles d'exposition qui sont incomplètes ? Robert Richard a bien sa petite idée !

11:30 D'abord en combattant ce vieux cliché qu'on croise parfois encore aujourd'hui, comme

11:35 quoi les musées seraient des lieux poussiéreux où il ne se passe jamais rien. Et pour ça

11:40 Robert Richard va donc multiplier les expositions, les vernissages vont devenir de véritables

11:44 événements où l'on se presse pour voir mais aussi pour être vu, ce qui n'est

11:48 sans doute pas pour déplaire aux élus locaux. Mais Robert Richard va plus loin, il va mettre

11:53 en place dans les expositions des œuvres d'art d'artistes locaux, d'enfants

11:57 et d'étudiants du département. Une stratégie payante puisque pour qu'une population s'approprie

12:02 un musée, le mieux reste de l'y exposer. Le conservateur va ainsi proposer un programme

12:07 culturel toujours plus riche, avec jusqu'à plus d'une dizaine d'expositions thématiques

12:11 par an, ce qui est beaucoup, mais aussi un programme novateur et varié. Et là on fait

12:16 le grand écart, un mois on propose au public d'admirer une collection de timbres et le

12:20 mois d'après, c'est des avions de collection, en passant par des photographies, des maquettes

12:25 et quantité de sujets qui amènent les visiteurs à se presser pour découvrir les nouveautés

12:29 du musée.

12:30 Quand les visiteurs, ils associent nouveauté et musée, on peut le dire, le pari est plutôt

12:35 réussi.

12:36 Notre conservateur pourrait s'arrêter là, mais je vous l'ai dit, c'est un homme

12:40 d'action qui ne se repose pas sur ses lauriers. Il va donc ouvrir le musée aux associations

12:44 culturelles locales pour lier le musée au paysage culturel d'Amiens et de la Somme

12:49 avant de lui-même sortir pour prendre la tête de l'association de la maison de la culture

12:52 dès sa création, puis de créer de nouveaux musées hors des murs du sien, comme le musée

12:57 d'histoire naturelle, celui d'art local, d'histoire générale, bref, rien ne l'arrête.

13:02 Au point que lorsqu'il trouve un théâtre de marionnettes à vendre, il le rachète pour

13:06 le faire entrer au musée et y organiser des représentations. Pour vous donner quelques

13:10 chiffres, en 1950, le musée n'accueillait que 9000 visiteurs par an.

13:15 7 ans plus tard, et grâce aux idées de Robert Richard, il accueille 42 000 visiteurs annuels,

13:22 presque 5 fois plus. Et ce, alors que les collections du musée sont incomplètes et

13:27 que leur rapatriement est toujours en cours et ne s'achèvera qu'en 1960, 15 ans après

13:33 la guerre.

13:34 Lorsque Robert Richard quitte ses fonctions en 1978, sa mission est accomplie. Le musée

13:40 de Picardie s'est remis de la guerre et il est plus dynamique que jamais. Ses bâtiments

13:44 ont été modernisés, ses expositions sont prisées, mais Robert Richard a tellement

13:50 innové que ses projets ont fait de l'ombre aux collections permanentes du musée. Ce

13:53 qui est quand même ballot. Et c'est donc à la nouvelle conservatrice, Véronique Allémanie,

13:57 que va revenir la mission de mettre en valeur les richesses du musée, mais désormais en

14:02 temps de paix.

14:03 Trois guerres, deux occupations, des bombardements, des évacuations, le musée de Picardie c'est

14:09 vraiment la preuve qu'un musée, c'est pas seulement un lieu pour raconter l'histoire,

14:13 c'est aussi un lieu où elle s'écrit, où elle se déroule.

14:16 Et ça, j'espère que vous l'aurez apprécié dans cette vidéo.

14:18 Merci au musée de Picardie et à Somme Tourisme pour ce partenariat, merci à Julien Hervieux

14:23 de la chaîne "Un Odieux Connard" pour la préparation de l'émission, on se retrouve

14:26 très bientôt sur la chaîne pour un nouvel épisode, salut !

14:29 [Musique]

Première Guerre mondiale