00:00Aujourd'hui nous allons remonter le temps. Revenir à une période qui a commencé il
00:09y a 240 millions d'années pour s'achever il y a 66 millions d'années et pendant laquelle
00:15ont vécu de drôles de créatures, les dinosaures. Je vous présente Stan. Stan est un tyrannosaurus
00:24rex. Il vivait il y a 67 millions d'années. En 2020, son squelette a été vendu aux enchères
00:32près de 27 millions d'euros. Un record. Et bien c'est parce qu'il est presque parfait. Sur son
00:39squelette, on a dénombré 188 os sur un total de 300 que compte l'animal quand il est entier. Ce
00:47qui fait de Stan un des T-rex les plus complets jamais mis à jour. Sa découverte est d'ailleurs
00:54un vrai roman. Une histoire pleine de rebondissements. Il a été découvert en 1987 aux Etats-Unis dans
01:01une zone appelée la formation de Hell Creek, connue de tous les chasseurs de dinosaures. C'est l'un
01:07d'entre eux, Stan Sacrisson, qui l'a déniché. Il a aperçu un os affleurant d'une falaise. En toute
01:14modestie, il lui a donné son nom. Tout le monde a d'abord cru que l'os appartenait à un tricératops.
01:21Jugé sans intérêt, car très fréquent, Stan a alors été abandonné à son sort. Le dinosaure,
01:29pas le paléontologue. Mais cinq ans plus tard, les scientifiques s'aperçoivent qu'ils ont fait
01:35une erreur. Ce n'est pas un tricératops qu'ils avaient sous les yeux, mais un T-rex. Et ça,
01:41c'est beaucoup plus rare. 30 000 heures de travail plus tard, à raison de huit heures par jour, ça fait
01:46quand même dix ans. Les paléontologues finissent par dégager et percer certains petits secrets de sa
01:53vie, qui n'a pas été de tout repos. Stan était un mâle. Il mesurait quatre mètres de hauteur.
01:5912 mètres de long, pesait 7 tonnes et avait des dents de 28 centimètres, presque aussi longues que mon
02:08avant-bras. Il se serait cassé le cou, aurait été blessé aux côtes, peut-être par un autre T-rex et il
02:14aurait poussé son dernier souffle vers l'âge de 20 ans. Une dure vie de dinosaure, mais qui a finalement
02:21permis à ce cher Stan de remporter le titre de fossile le plus cher du monde. T-rex, Vélociraptor,
02:29Stégosaure, ces redoutables dinosaures vous auraient-ils fait peur si vous les aviez croisés en chair et en os ? Moi, oui.
02:37Mais alors, comment expliquer qu'au fil du temps, ces créatures soient devenues les stars préférées des
02:43petits et des grands ? C'est cette métamorphose que nous raconte David Chemla.
02:48C'est vrai, Jamy. Franchement, quand tu regardes Petit Pied ou Rex de Toy Story, on est quand même très loin de la bête féroce.
02:55Pourtant, au départ, le mot dinosaure vient du grec et ça veut quand même dire lézard terrible.
03:00On n'est pas trop sur du bisounours. Tout commence au 19e siècle. Des fouilles mettent à jour les premiers squelettes de dinosaures
03:07et rapidement, la dinomania s'empare des plus grands auteurs. En 1864, Jules Verne publie son voyage au centre de la Terre
03:13où se côtoient toutes sortes de bêtes pas hyper fréquentables. En 1912, c'est Arthur Conan Doyle qui s'essaye
03:20au roman d'aventure préhistorique avec son cultissime « Monde perdu » où là encore, les dinosaures n'ont pas vraiment le beau rôle.
03:26Mais ils vont devenir des superstars dans les années 90. Avec le succès planétaire du film « Jurassic Park », les dinos sont partout.
03:34Dans les livres, en figurines, dans les jeux vidéo. Et c'est bien connu, ce que les grands aiment, les petits s'y intéressent.
03:41D'autant qu'à cette époque, un nouveau genre de dino fait son apparition à la télévision. Le dino cool.
03:47Comme Petit Pied, le petit dinosaure. Ou bien Denver, le dernier dinosaure. Lui, c'est même carrément
03:52Désolé, mais j'adore cette chanson. Le dinosaure devient mignon et attachant.
03:59Qui n'a jamais rêvé d'avoir un petit dino comme animal de compagnie ?
04:03Ah bah je le savais ! Toi aussi, Jamy, t'as eu un Tamagotchi.
04:06Bah si, tu sais, cette œuvre de dino tout mimique qu'il fallait nourrir et éduquer.
04:09Mais ne t'y trompe pas, Jamy. Les dinosaures n'ont pas besoin d'être cool ou gentil pour plaire aux gamins.
04:14D'après une étude très sérieuse parue en 2017, pour les enfants, le dinosaure est à la fois une figure inquiétante et rassurante.
04:20Bah le tyrannosaure, c'est un peu comme le grand frère ou l'adulte, celui qui t'engueule, mais qui te protège.
04:26Et comme ce sont les enfants qui en parlent le mieux, je laisse le mot de la fin à Luna, 5 ans.
04:30Dis mamie, quand t'étais petite, est-ce que t'avais un dinosaure ?
04:34Merci David. Il en manque quand même un dans cette longue liste.
04:38Un dino très sympa, orange, dont les fans auront retenu qu'il se nourrissait de gloubi-boulga.
04:44Vous l'avez reconnu, Casimir. Bon c'est vrai, ça me rajeunit pas.
04:49Les dinosaures ont disparu il y a 66 millions d'années.
04:53Et à ce sujet, on a raconté un peu tout et n'importe quoi.
04:57On a dit qu'à force de gober les œufs de leurs voisins, plus aucun jeune dino n'avait vu le jour.
05:02Que le soleil trop lumineux sous lequel ils vivaient les aurait rendus aveugles.
05:07On a même parlé de kidnapping de T-rex par des aliens.
05:13Plus sérieux. On sait aujourd'hui que la disparition des dinosaures est due en grande partie à un événement qui vient du ciel, mais qui n'a rien à voir avec les extraterrestres.
05:23Un énorme astéroïde d'une douzaine de kilomètres de diamètre s'est écrasé il y a 66 millions d'années dans le golfe du Yucatan au Mexique.
05:33Il a creusé un cratère de 180 kilomètres de large, le cratère de Xichulob. J'y suis arrivé. Sous le choc, la ranche a été pulvérisée projetant dans l'atmosphère des quantités astronomiques de poussière.
05:49Un voile, empêchant la lumière du soleil de passer, a alors obscurci la terre. La végétation a disparu, privant les herbivores de nourriture, puis leurs prédateurs.
06:00On sait par ailleurs que 30 000 ans plus tard, des éruptions volcaniques à répétition ont eu lieu dans une région qu'on appelle les Trappes du Décan, situées en Inde.
06:10Elles ont eu les mêmes effets sur l'atmosphère, mettant ainsi un terme au règne des dinosaures.
06:16D'ailleurs, ont-ils vraiment tous disparu ?
06:20Regardez cette poule. Pour de nombreux paléontologues, ce sont les descendants des dinosaures.
06:27Et c'est vrai que lorsque l'on compare un squelette d'autruche et celui d'un vélociraptor, on se dit qu'il y a un petit air de famille.
06:37Du coup, si les dinosaures sont les ancêtres des oiseaux, pourquoi ne seraient-ils pas aussi colorés ?
06:43Camille Gobert, journaliste à Sciences et Avenir La Recherche, a sorti sa plus belle plume pour nous raconter cette histoire.
06:51Et encore une fois, ça vaut le haut.
06:54On est d'accord, Jamy, que quand on parle de dinosaures, on pense plutôt à un gros reptile marron, comme ça,
07:00qu'à des créatures chatoyantes pleines de plumes, comme ça.
07:04Et pourtant, il ne faut pas oublier que les dinosaures sont les ancêtres de nos toucans, perroquets et poulets.
07:14Rétrospectivement, cela paraît donc plutôt logique qu'en 1996, la découverte du premier dinosaure à plumes, l'Archéopteryx, amène l'idée qu'il pouvait être coloré.
07:24Car sur ces restes fossilisés, les chercheurs observent des filaments.
07:28Ce sont des muscles, Claudine !
07:31Evidemment pas, Claude, ce sont des plumes !
07:36Pour trancher, il a fallu utiliser une technique de pointe, la microscopie électronique à balayage.
07:41Non seulement il s'agissait bien de plumes,
07:45mais les chercheurs identifient également de petits sacs microscopiques, des mélanosomes.
07:50Comme leur nom l'indique, les mélanosomes produisent la mélanine, un pigment que nous possédons également.
07:55Ce sont donc des plumes de couleur !
07:57La mélanine est de deux types.
07:59Le mélanine donne des teintes de gris et noir et se forme dans des mélanosomes allongés,
08:04tandis que la phéomélanine va du jaune au rouge et est produite dans des mélanosomes ronds.
08:09Pour connaître la couleur des plumes, il faut donc tenir compte de la forme et du nombre de mélanosomes.
08:14Plus il y en a, et plus la teinte est intense.
08:16Par exemple, le dinosaure Anchornis a une crête bien rouge.
08:20Pour celui-ci, l'alternance de bandes avec plus ou moins de mélanosomes
08:23a même permis de déterminer le motif qu'il avait sur le plumage.
08:27Les bandes, c'est primitif ! Voici le dino Liberty, le dino à poids et mon préféré, le dino camouflé.
08:34Avec la même technique, les chercheurs ont pu déterminer l'apparence la plus probable de plusieurs dinosaures,
08:40comme le Cinosauropteryx ou le Psytacosaure.
08:43Malheureusement, dans 95% des cas, les plumes ne sont pas conservées par la fossilisation,
08:48d'après le paléontologue Ronan Alain.
08:50De plus, il n'y a pas que le pigment qui détermine la couleur.
08:53Le régime alimentaire ou la forme de la plume jouent aussi un rôle qui nous demeurera inaccessible.
08:58Et c'est bien dommage, car la couleur ne nous informe pas seulement sur l'apparence des dinosaures.
09:03Elle donne également des indices sur leur milieu de vie, leur technique de chasse ou de parade nuptiale.
09:10Merci Camille, en particulier pour le bouquet final.
09:13Vous le savez sans doute, chez les dinosaures, il y a les herbivores,
09:17qui comme leur nom l'indique, se nourrissaient de végétaux.
09:20Et puis, les carnivores qui, eux, préféraient mettre les premiers dans leur assiette.
09:25Eh bien, parmi ces derniers, certains spécimens étaient de véritables machines à tuer.
09:30Vous pensez bien sûr au T-rex.
09:33Et vous avez raison. D'après les estimations, sa mâchoire était trois fois plus puissante que celle du grand requin blanc.
09:40Pourtant, il y avait bien plus dangereux que lui.
09:43Spinosaurus Egyptiacus, le plus grand dinosaure carnivore jamais découvert.
09:50Il mesurait 16 mètres de long et pouvait peser jusqu'à 20 tonnes.
09:55Rendez-vous compte.
09:56Autant que cinq éléphants d'Asie.
09:59Ce monstre avait un petit truc en plus que T-rex ne possédait pas.
10:04Spinosaurus Egyptiacus chassait à la fois sur terre et dans l'eau.
10:09Avec sa gueule, semblable à celle d'un crocodile, il pouvait harponner ses victimes.
10:14Et celui-ci ?
10:16Brrr !
10:17Zul Crurivastator.
10:20Ce qui signifie destructeur de tibia.
10:23Son arme fatale ?
10:25Une queue dont la pointe se termine par un marteau.
10:28En balayant l'air, il brisait les pattes de ses proies avant de les dévorer.
10:33Et puis, vous n'avez sans doute pas oublié le terrible Vélociraptor de Jurassic Park.
10:38En réalité, il était plus petit que dans le film.
10:42Mais il n'en restait pas moins un chasseur implacable.
10:45Il avait un odorat très affûté et ses jambes longues et puissantes lui permettaient de faire des pointes à près de 40 km par heure.
10:53Ses orteils griffus fonctionnaient comme les cerfs d'un aigle capable d'entailler les proies avant de les achever avec sa mâchoire équipée de 80 dents acérées.
11:03Bon, je sais qu'une espèce qui disparaît, ce n'est pas très bon.
11:08Mais ceux-là, je préfère les croiser dans les allées de la galerie de paléontologie au Muséum national d'histoire naturelle à Paris, plutôt qu'au point d'une rue.
