00:00Sud Radio Découverte Tourisme, Stéphane Zéremetta.
00:04Bonjour Stéphane.
00:05Bonjour Jean-Marie.
00:06Directeur éditorial des guides Le Petit Futé.
00:08Aujourd'hui on prend le large mais alors tout en douceur.
00:11Ah oui on part vers le sud-ouest, on est à la découverte d'un des chefs-d'oeuvre d'ingénierie les plus poétiques de la France, le Canal du Midi.
00:18Moi j'adore le Canal du Midi, la région et en plus cet ouvrage.
00:22Il est long de 240 kilomètres, il relie Toulouse à la mer Méditerranée et depuis plus de 350 ans.
00:29En fait c'est l'un des plus anciens canaux d'Europe, il est encore en fonctionnement et c'est vraiment un des symboles.
00:36Il inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1996 et chaque année plein de voyageurs viennent du monde entier, il est réputé.
00:44Alors on navigue bien sûr, on va pédaler sur les chemins de Halas, on va tout simplement respirer, c'est vraiment une belle parenthèse.
00:50Oui c'était un chantier exceptionnel qui date de Louis XIV.
00:53C'est vrai que le Canal était imaginé au XVIIe siècle pour relier la Garonne à la Méditerranée, donc l'Atlantique à la mer.
00:59Alors à l'époque c'était un défi technique colossal, quoiqu'aujourd'hui ce sera un autre défi d'une autre façon.
01:05Mais en tout cas c'est un royaume sans pelleteuse, sans GPS.
01:09Et c'est vrai que sous la direction de Pierre-Paul Riquet, un ingénieur visionnaire, les travaux ont duré à peine 15 ans.
01:15C'est ultra rapide, des milliers d'ouvriers y ont participé, ont construit des écluses, des ponts, des accueils ducs, des déversoirs, des bassins.
01:24C'était une révolution dans le transport fluvial de l'époque.
01:27Et c'est vrai que parmi les trésors du canal, il y a le tunnel de Malpass, là c'est le premier tunnel navigable du monde.
01:34Et alors moi mon point d'orgue, c'est l'escalier d'écluse de Fonsérane.
01:39L'échelle d'écluse de Fonsérane.
01:40C'est absolument génial, là on est à Béziers, c'est un enchaînement de 9 écluses sur 300 mètres.
01:46C'est vraiment un chef-d'oeuvre hydraulique et c'est toujours en service.
01:48Vous y allez et là en plus ils l'ont réaménagé.
01:51Et vous les montez une par une.
01:52C'est superbe.
01:54Et au total, sur la totalité du parcours, c'est 63 écluses.
01:58Et donc quand vous allez faire du bateau comme ça, c'est vrai que ça fait plaisir, on prend les écluses, ils se mettent en famille, ça amuse toujours.
02:03C'est très sympa en plus.
02:05Et puis le canal du Midi, c'est aussi un art de vivre.
02:07C'est vrai qu'on est loin du timulte du littoral.
02:09C'est pas la plage en flotte, on est tranquille.
02:13On est entre nature, calme, lenteur.
02:14Donc vous allez louer comme ça un petit bateau sans permis.
02:17Je le dis pour une balade à la demi-journée.
02:20La journée même, vous allez pouvoir passer la nuit.
02:22Les petites croisières en péniche, c'est facile, c'est accessible à tous.
02:26Même si vous êtes complètement novice.
02:28En tout cas, c'est une expérience conviviale parce qu'on va vraiment prendre le temps.
02:31Et ce qui est intéressant, c'est qu'on va naviguer.
02:33C'est tranquille, les arbres passent.
02:34Mais peut-être que vous avez envoyé les enfants faire du vélo sur le bord.
02:38Et il y a aussi le passage des écluses, ça c'est top.
02:41Et vous arrêtez, vous faites un peu du shopping à Alte-Gromande.
02:45Vous rencontrez d'autres plaisanciers.
02:47Certains font la sieste.
02:49Et c'est qu'on va loger.
02:51Bon, les eaux sont plaisibles, c'est un canal, il n'y a pas de vagues.
02:54Et puis après, on longe des vignobles, des champs de tournesol.
02:57Il y a plein de petits villages que vous allez traverser.
02:59C'est vraiment super.
02:59C'est très joli.
03:00Et puis côté escale, on a aussi des pépites magnifiques.
03:02Toulouse, déjà, Toulouse, c'est super agréable.
03:04La ville rose, son capitole, ses basiliques, sa douceur de vivre occitane.
03:08Puis le canal traverse Castel d'Odary, patrie du Cassoulet.
03:12Carcassonne, sa cité médiévale, fortifiée, qui semble tout droit sortie d'un compte.
03:16Son incroyable feu d'artifice du 14 juillet.
03:19Béziers, bien sûr, là où on aura eu toutes les écluses.
03:22On est perché sur sa colline.
03:24Et puis on va rejoindre après Méditerranée.
03:25Mais la Méditerranée vit à 7.
03:28Il y a les temps de taux.
03:30Entre les grandes villes, on a des petits villages typiques.
03:33Parfois, ils sont complètement oubliés des circuits classiques.
03:36Mais il y a un peu plein de surprises.
03:38Il y a des petites églises romanes, des ponts anciens, les marchés.
03:41Il faut bien faire du shopping pour manger le midi.
03:45Des caves aussi pour réapprovisionner.
03:47En tout cas, c'est vrai que c'est le sud dans toute sa vérité.
03:51Ce canal du Midi, pour moi, c'est vraiment la tranquillité.
03:54On est dans quelque chose où on est un tout petit peu pressé.
03:58Là, on va naviguer au fil du lot, le long des platanes,
04:02s'arrêter là où on veut.
04:03C'est vraiment un voyage hors du temps.
04:05Exactement.
04:05Et il y a d'autres canaux à en reparler à la rentrée.
04:08Notamment le Rhône à 7, juste après.
04:09Oui, ou même si on monte aussi le canal de Bourgogne,
