Crise de la quarantaine : « À 40 ans, il y a une espèce de seuil social pour les femmes »,

ELLE

20/06/2025

Alexia Soyeux, autrice de « Passer l’âge. La crise de la quarantaine entre mythes et réalités », évoque ce cap difficile pour beaucoup.

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00:00Le passage de la crise de la quarantaine, c'est peut-être le moment de se poser la question de

00:04qu'est-ce qu'on veut faire du reste de sa vie.

00:07À 40 ans, qui est statistiquement le milieu de la vie,

00:11on se dit qu'on est effectivement en train de vieillir.

00:16On commence à vieillir, le corps commence à vieillir.

00:19Autour de nous, il peut y avoir aussi pas mal de changements dans notre famille, etc.

00:23C'est peut-être aussi parce qu'on nous a répété qu'il y a une crise de la quarantaine

00:27que c'est un peu une prophétie autorisatrice.

00:30Mais en tout cas, c'est l'occasion propice pour faire un bilan,

00:33pour se demander si ce qu'on a construit jusqu'ici,

00:36selon qu'on a coché les cases ou qu'on ne les a pas cochées,

00:39est-ce que ça nous rend heureux ou heureuses ?

00:41Et est-ce qu'il est encore temps de changer si ce n'est pas le cas ?

00:44On a toujours les stéréotypes très machistes qui datent des années 70,

00:50de la fin des années 70,

00:52où on imagine un homme, donc quadra, père de famille,

00:56qui tout à coup quitte sa femme et ses enfants

00:59parce qu'il a un désir profond et soudain de retrouver son élan de jeunesse,

01:06sa nature profonde, que sais-je.

01:08Pour autant, du côté des femmes, il y a énormément de paramètres

01:12qui peuvent faire arriver une crise, en fait,

01:16puisque les femmes dans la quarantaine commencent à être non seulement des parents,

01:26si elles sont mères, mais aussi des aidantes pour leurs parents ou leur famille.

01:32À 39 ans, c'est l'âge d'entrée moyen dans l'aidance.

01:36Donc l'aidance est portée dans une grande majorité par des femmes.

01:40Donc elles sont à la fois présentes pour leurs parents, pour leurs enfants,

01:45tout en devant assumer leur tâche professionnelle,

01:49le travail domestique,

01:51en étant peut-être aussi confrontées à une forme de lassitude

01:55dans leur quotidien conjugal.

01:57L'âge moyen de divorce pour les femmes, c'est 44 ans.

02:00Et elles commencent aussi à subir des injonctions âgistes et sexistes,

02:08puisque à 40 ans, il y a une espèce de seuil social.

02:13D'un coup, elles basculent dans une forme de péremption,

02:18en tout cas progressivement.

02:20Et en même temps, elles sont sommées de tout faire

02:23pour continuer à avoir l'air jeune et à rester du côté de la bonne féminité.

02:28Il y a aujourd'hui des normes esthétiques qui sont extrêmement puissantes

02:34avec une industrie de la beauté

02:36qui a tendance à nous dire aussi qu'il faudrait bien vieillir.

02:41Il y a d'autres facteurs qui peuvent favoriser les remises en question.

02:44C'est évidemment le contexte économique, écologique dans lequel on vit aujourd'hui.

02:50Le monde est plus incertain et violent que jamais.

02:53Moi, je me suis posé la question,

02:54comment est-ce que j'imagine mon avenir dans 20, 30 ans ?

03:01Et honnêtement, je ne suis pas très sereine.

03:03Et je me suis dit que le passage de la crise de la quarantaine,

03:08en tout cas le passage au seuil de la quarantaine,

03:12c'est peut-être le moment de se poser la question

03:14de qu'est-ce qu'on veut faire du reste de sa vie,

03:17qui on veut être,

03:18et comment on veut utiliser les années qui nous restent le mieux possible.

03:23Et surtout, surtout,

03:25essayer de se détacher de la pression à réussir dans tous les pans de sa vie.

03:33Et si on en a les moyens psychologiques, économiques, professionnels,

03:41de faire des choix pour se délester de ce qui ne nous convient pas.

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