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00:00Hola, ¿qué tal a todos? Muchas gracias por acompañarnos. Tengo el gusto de conversar
00:20unos minutos con don William Rodríguez, ministro de turismo, quien muy gentilmente sacó un
00:26rato de su apretada agenda para atendernos en su despacho. Don William, de verdad, muy
00:29agradecidos estamos por el espacio que nos brinda para conversar unos minutos.
00:35El agradecido soy yo, el agradecido soy yo porque es una gran oportunidad para explicar
00:41y clarificar algunas cosas que hemos venido hablando en los últimos meses.
00:47Precisamente, entremos en materia. En los últimos meses ha habido preocupación por los datos
00:53que demuestran una disminución en la cantidad de visitantes extranjeros a Costa Rica.
00:59de turistas extranjeros. Esa disminución se notó principalmente en los últimos tres, cuatro
01:07meses del año pasado y los primeros tres meses de este año. Tienen ustedes registrado un
01:13incremento ya para abril, si se compara este abril con el abril del año anterior. Sin embargo,
01:20sí ha habido sectores que han señalado preocupación y entre algunas de las razones que manejan como
01:26la hipótesis está la criminalidad en el país, si está afectando acaso tal cosa de tal forma
01:34que disminuya la visitación de turistas extranjeros, el tipo de cambio que lo ha encarecido a Costa Rica
01:41y la competitividad que parece muestran otros países de Centroamérica. Me gustaría que empezamos a analizar
01:50una a una esas supuestas causas o hipótesis que explican esta disminución para escuchar su versión al respecto.
01:57Empecemos por la criminalidad. ¿Será realmente válida la hipótesis de que la criminalidad está impactando
02:05negativamente en la cantidad de visitantes extranjeros a Costa Rica?
02:09La respuesta contundente que nosotros hemos dado a esa pregunta o a esos comentarios es que no,
02:17es que no. Y voy a dar tres razones, puedo dar otras más, voy a dar tres razones que soportan
02:24esta respuesta contundente de que no. Uno, nuestras herramientas que utilizamos para medir el nivel
02:34de seguridad que sienten los turistas que han venido a Costa Rica, es una herramienta que se llama
02:39Mavrian, indica que los turistas que vienen a Costa Rica han dicho en un 93% de que se han sentido seguros
02:51en Costa Rica. Un nivel de confianza del 93% es un nivel altísimo.
02:57¿Es una encuesta esa herramienta?
02:58Es una herramienta que utiliza una empresa que nos la provee, que son las opiniones que
03:05vierten viajeros que han estado en un destino sobre una serie diversa de temas, nivel de
03:11seguridad, nivel de satisfacción de destino, etcétera, etcétera. Y ese nivel de seguridad
03:17en el caso de Costa Rica es altísimo. Y dentro del país hay ciertos lugares que tienen
03:23variaciones igual. Por ejemplo, el caso de Monteverde es un caso...
03:27Es un caso muy particular. El 99% de las personas que han estado en Monteverde dicen que es un
03:37destino altamente seguro. Y obviamente hay un promedio que nos ubica en un 93% de destino
03:43país. Primera razón por la cual nosotros no aceptamos que el nivel de seguridad sea un nivel
03:51o sea algo que nos esté afectando. Dos. Nosotros recibimos de manera diaria el reporte de nuestras
04:00agencias de comunicación en los Estados Unidos, Canadá, Reino Unido, España y otros países europeos
04:06sobre qué son los artículos que salen en la prensa. Que son entre 8 y 11 diarios.
04:14Televisión, prensa escrita, radio. De esos 8 a 10, 11 artículos diarios, en poco más de 3 años
04:25que yo tengo de estar aquí, solo ha habido uno que ha dicho una noticia sobre la inseguridad
04:32en el país. O démosle vuelta, sobre la seguridad en el país. Es decir, no es un tema que se maneja
04:39a nivel de medios en el exterior y por lo tanto tampoco a nivel de nuestro consumidor objetivo.
04:47Y hay un tercer aspecto que yo siempre resalto. Yo soy el que estoy ante la prensa en el exterior
04:56cuando vamos a ferias en el exterior. Madrid, Berlín, Londres, etcétera, etcétera. Yo soy, y la semana pasada
05:03que estuve en Canadá toda la semana atendiendo prensa en Vancouver, Toronto y Montreal.
05:10Ni una sola pregunta, ni una sola pregunta me han hecho los medios al día de hoy sobre la seguridad
05:17en el país. No es un tema. No es un tema que afecte el destino como un destino turístico.
05:26Y le podría agregar otras cosas. Es decir, nosotros en Costa Rica, gracias a Dios, no vemos casos
05:33como los vemos en otros países de las Américas, en donde hay atentados contra políticos,
05:40donde hay atentados de gente que va a un centro comercial y empieza a disparar indiscriminadamente.
05:46No, nosotros estamos lejos de eso, gracias a Dios.
05:48Usted menciona un artículo. Vi algunos en el país de España, me parece que otros medios europeos,
05:58en Francia también, esos no generan impacto o no fueron estudiados.
06:04Gracias porque me permite hacer una aclaración, si es que cabe el término, importante.
06:11Nosotros cuando sale una noticia negativa sobre el país, inmediatamente hacemos lo que se llama
06:18una escucha. En los lectores, en los medios de internet, de esos medios sobre la opinión
06:28que tienen los, digamos, los asiduos a esos medios. Vean, y los resultados de lo que apareció
06:37en Le Monde en un momento, lo que apareció en el país, lo que apareció en el New York
06:42Times, y se me queda uno que en estos momentos no recuerdo, es que no hubo ni un 1%, ni un
06:501%, todos se quedaron en 0. algo de comentarios negativos sobre las noticias. Pero hay algo
06:57más importante que eso. Es decir, no, ninguno de esos comentarios negativos vino del segmento
07:04del mercado al cual nosotros estamos referidos y le hablamos.
07:08¿Cómo determinaron que no hubo comentarios negativos? ¿Cómo lo hacen?
07:13Leyendo lo que dicen las personas sobre la noticia, que se tiene que medir en los siguientes
07:19tres días después de que aparece la noticia. ¿Verdad? Y entonces, comentarios de los lectores
07:27son los... O sea, reacciones en las redes sociales. Reacciones en las redes sociales.
07:31Gracias, sí señor. Esa es la forma más clara de decirlo. Las reacciones han sido ni siquiera
07:37del 1%. Entonces, es un tema que hasta el día de hoy, desde nuestra perspectiva y basados
07:44en esos aspectos que acabo de explicar y en otros, no nos están afectando como destino
07:51turístico. El tipo de cambio que ha hecho que se dé un encarecimiento tal vez de Costa
07:59Rica como destino, ¿no será también una razón para que se explique esta disminución
08:07en la cantidad de turistas extranjeros?
08:10Viera que tenemos que dividir esa respuesta mía en dos partes. A ver, el tipo de cambio,
08:17no hay duda, el tipo de cambio que ha bajado desde hace dos, tres años a lo que tenemos
08:24hoy, es algo que sin duda ha afectado el precio. ¿Ok? Y lo digo precio con total conocimiento
08:33de lo que estoy diciendo, porque lo que prima en los consumidores turísticos de Costa Rica
08:39no es el concepto precio, es el concepto de valor. El valor que tenga para usted el venir
08:46a Costa Rica versus ir a cualquier otro país. ¿Ok? Y nosotros, si bien es cierto, somos
08:54un poquito más caros que otros destinos, el valor que tiene el destino turístico para
09:00Costa Rica, para nuestros consumidores potenciales, no pareciera ser hasta el día de hoy una variable
09:07que esté afectando la decisión de viaje. ¿Cómo medimos eso? ¿Cómo medimos eso?
09:13Nosotros medimos dos cosas. Uno, búsquedas de turistas potenciales sobre Costa Rica en todas
09:24las plataformas. Es decir, gente que busca, quiero ir a Costa Rica, qué puedo hacer, etcétera,
09:30etcétera. Y son crecientes todo el tiempo. Y eso tiene otra etapa, es la búsqueda de tarifas
09:38en las líneas aéreas. Después de que usted más o menos está convencido de que quiere,
09:43ya, decidió ir a Costa Rica, entonces empiezo a buscar las tarifas en las líneas aéreas
09:48a ver qué me queda mejor. Y ninguna de las dos se han reducido. Al contrario, siguen en
09:54un proceso de crecimiento. Entonces, nuestra afirmación, podría decir que hipótesis, pero
10:02quisiera pasarlo de hipótesis a teoría, es que en estos momentos el factor precio, entendiendo
10:10que probablemente ha subido el costo de una vacación en Costa Rica, no está afectando
10:17la decisión final de viaje por el valor que tiene el destino.
10:21O sea, a ver si la entiendo muy bien, el turista que viene a Costa Rica no se preocuparía tanto
10:30por el precio, el perfil de turista, me refiero, que viene a Costa Rica, no se preocupa tanto
10:37por el precio que tiene que pagar.
10:41Digamos que es una variable que no es la fundamental. ¿Ok? Es una variable porque tampoco vamos a
10:47desconocer de que el precio tenga una incidencia sobre, al final, una decisión de viaje, pero
10:55no es la variable fundamental. Es que voy a encontrar que si ese destino es un destino
11:01amistoso, que es un tema en estos momentos muy importante, especialmente en mercados como
11:07Canadá y los Estados Unidos, me reciben bien, soy bien recibido en ese destino, hay otra
11:15gran cantidad de variables que el precio no es la más importante.
11:19Hagamos un pequeño paréntesis para hablar de turismo interno. Ese tipo de cambio sí
11:26podría estar afectando al costarricense que decide o que antes visitaba algunos destinos
11:33dentro del país y que ahora tal vez se encuentra mejor viajar a Colombia o a México porque le
11:41resulta más barato.
11:44Otra vez, aquí tenemos que diferenciar entre precio y valor. El costarricense, y lo tenemos
11:51medido en una encuesta que terminamos en octubre del año pasado, que se llama Hábitos Vacacionales
11:58de los Costarricenses, aprecia mucho lo que su país le ofrece. Y no hay duda de que probablemente
12:05hay otros destinos cercanos a Costa Rica que ofrecen condiciones de precio más baratas
12:11que Costa Rica. Pero lo que nos dice la encuesta es que el costarricense, y enmarquémoslo dentro
12:19de áreas geográficas para entenderlo mejor, el costarricense de la gran área metropolitana
12:26se desplaza por motivos vacacionales hacia las áreas receptoras de turismo, entendamos
12:35Pacífico Central, Pacífico Norte, Llanuras del Norte, Pacífico Sur y Caribe Sur, al menos
12:41tres veces al año por tres días, tres personas a vacacionar. Una cosa es vacacionar y otra
12:52son paseos, ¿verdad? Es decir, el ir a Punta Arenas, comerse un chuchil y regresar no es
12:58una vacación, ¿ok? Eso no se considera vacación porque no pernocta fuera de su área de residencia.
13:05Eso representa, don Rodolfo, eso representa alrededor de 660 millones de dólares que los
13:14costarricenses que vivimos en el área central del país trasladamos hacia las áreas receptoras
13:20de turismo. Eso, eso tiene gran importancia, eso significa alrededor del 15% del total de
13:28divisas que el turismo produjo el año pasado por motivos de turismo y no es un dato menor,
13:35no es un dato menor. Entonces, para aterrizar la idea, yo tengo que aceptar de que probablemente
13:42para algunos costarricenses es una variable muy importante, pero si hay algo que este país
13:48es que tiene lugares de alojamiento, lugares de comida para todos los bolsillos. Si yo quiero
13:56quedarme en un hotel de alta gama, probablemente mi presupuesto no me da, pero sin lugar a dudas
14:04tengo un lugar adecuado para quedarme en un lugar adecuado, en un lugar bonito y adecuado
14:11para mi presupuesto. Entonces, no debería ser una variable que inhiba el que vayan de vacaciones
14:20dentro del país. Depende entonces más bien de dónde quiera usted y cómo quiera tratar su vacación.
14:28He escuchado también hipótesis de que el nivel de competitividad de otros países de Centroamérica
14:34ha mejorado y eso hace que muchos turistas que tal vez vendrían a Costa Rica van ahora
14:41a Guatemala, Nicaragua, El Salvador, Panamá. ¿Es válida esa hipótesis?
14:49Vea, probablemente es una de las cosas que ha estado más sobre el tapete en los últimos días
14:55porque yo lo he dicho muy abiertamente. Ningún país centroamericano, y es más, puedo extenderlo
15:04a Latinoamérica, es competencia de Costa Rica. Y voy a tratar de ser didáctico en muy poco tiempo
15:11porque es el valor del tiempo en televisión. En turismo se vende un producto, igual que se vende,
15:19qué sé yo, ese reloj que usted anda, esa corbata, etcétera, etcétera. Ese producto está constituido
15:24por tres elementos. Los atractivos, que pueden ser de sitio como los nuestros o de evento.
15:31Una carrera de Fórmula 1 es un atractivo de evento, qué sé yo, un campeonato mundial de fútbol, etcétera, etcétera.
15:39Ese es un elemento que es lo que hace que las corrientes turísticas se muevan hacia un lugar.
15:44Viene el segundo elemento que son las facilidades. Todo lo que usted pueda entender por facilidades,
15:51hoteles, restaurantes, hasta servicios bancarios. Nuestra posibilidad de convertir moneda extranjera
15:59en moneda nacional no tiene parangón en otros países de la región.
16:06Nosotros prácticamente aquí el dólar es de uso, hasta en la pulpería de la esquina se lo reciben,
16:11cosa que no es igual en otros países. Pero bueno, nada más para ponerlo sobre el tapete.
16:17Y el tercer elemento del producto turístico se llama el transporte. El transporte que tiene dos variables.
16:23El transporte de aproximación hacia el lugar, es decir, cómo venir al país, y el transporte interno.
16:30Eso conforma un producto turístico.
16:33Nosotros no competimos, por ejemplo, para que le quede claro a todo el mundo,
16:39si alguien en los Estados Unidos piensa ir a ver ruinas indígenas, nosotros no somos el destino.
16:47Probablemente irían a Guatemala, probablemente irían a Honduras, ¿verdad?
16:52Es decir, no competimos con ellos en ese.
16:56Si una persona quiere ir a surfear, bueno, hay otro país centroamericano que ha desarrollado bastante bien
17:04en el nicho de surf, bien por ellos. Nosotros, no es nuestro enfoque.
17:09No digo que no vengan surfeadores al país, pero no es lo que nosotros promovemos.
17:15Nosotros promovemos un producto basado en la naturaleza, en el 25% del territorio nacional que está protegido
17:24y todas las experiencias que se derivan de esa naturaleza.
17:28Porque nosotros no vendemos los atractivos per se, vendemos las experiencias ligadas a esos atractivos.
17:35O sea, usted dice que en la región no hay un país, además de Costa Rica, que tenga ese enfoque.
17:42Ninguno, ninguno.
17:43¿Con quién competimos entonces?
17:45Nosotros competimos con Sri Lanka, con Maldivas, con Tailandia,
17:52con Tailandia que por cierto la está pasando difícil ahora, ¿verdad?
17:57En estos momentos, en algunos casos competimos con países como Egipto, ¿verdad?
18:03Pero nosotros, esos son los países que por sus atractivos naturales y por lo que han desarrollado
18:09con base en sus atractivos naturales, son nuestros competidores.
18:13Nueva Zelanda, por ejemplo, también.
18:15Entonces, no, nosotros lo tenemos clarísimo y por eso no aceptamos.
18:20Y somos contundentes en decir, no nos comparen con ningún país centroamericano.
18:27Respetamos lo que están haciendo y bien por ellos, su enfoque me parece muy bien.
18:32Pero hasta cómo se contabilizan los turistas, por ejemplo, nada más.
18:38Nosotros no contabilizamos las personas que vienen en cruceros y que se bajan en los puertos,
18:43están 12 horas y se devuelven.
18:45Bueno, hay países centroamericanos que contabilizan los cruceristas como turistas.
18:50Allá ellos, nosotros no lo hacemos así.
18:54O turistas, entre comillas, o visitantes de países que tienen grandes colonias en Estados Unidos
19:03que ya regresan como ciudadanos de los Estados Unidos, regresan a sus países con un pasaporte americano,
19:10pero su consumo es totalmente diferente al de un turista porque vienen a sus casas, etcétera, etcétera.
19:16Entonces, ahí podría darle otras razones por las cuales no sentimos ni creemos
19:23de que nuestro país turísticamente hablando esté compitiendo con esos otros países.
19:29Así las cosas, entonces, ¿cuál es la razón por la cual se está dando o se dio en meses atrás
19:39una disminución en los visitantes extranjeros a Costa Rica?
19:44Sí, yo lo diría en dos partes.
19:47Lo que pasó en el 2024, en los últimos meses del 2024,
19:51donde fue una cuestión absolutamente incontrolable por nosotros,
19:56una situación que se dio con los asientos ofrecidos por las líneas aéreas hacia Costa Rica,
20:04que tuvieron dos razones, la falta de entrega de equipos por las compañías fabricantes de aviones,
20:13Boeing y Airbus, básicamente, que no pudieron entregar los aviones en su momento a las líneas aéreas
20:20y no pudieron incrementar o implementar lo que habían tenido estas líneas aéreas hacia Costa Rica,
20:30lo que disminuyó el número de asientos.
20:33Y una situación particular que se dio con los motores de una compañía fabricante en los Estados Unidos
20:39que hizo que muchas líneas aéreas tuvieran que dejar en el suelo una buena parte de sus flotillas.
20:46Eso fue, para no profundizar, en el 2024.
20:49En el 2025, la situación ha cambiado, ha cambiado para bien, sin decir que no nos está afectando.
20:58Enero terminamos prácticamente igual.
21:00La diferencia fue un 0.1% menos en enero que en comparación con enero del año pasado.
21:07Febrero, terminamos alrededor de 9 mil, casi 10 mil turistas menos en febrero,
21:13con relación a febrero del año pasado, pero el febrero del año pasado tuvo 29 días,
21:19febrero de este año tuvo 28 días.
21:21Si hubiéramos tenido una equiparación, hubiéramos terminado...
21:24¿Un día hace la diferencia?
21:25Son 10 mil, un promedio de 10 mil turistas diarios lo que entran en febrero a Costa Rica.
21:30Entonces, ahí tuvimos una afectación que si hubiera sido igual, hubiéramos terminado igual.
21:38Marzo tuvo otra afectación.
21:40Marzo del año pasado fue la Semana Santa.
21:43La Semana Santa de este año fue abril.
21:45Entonces, la Semana Santa ahí jugó un papel que hubiéramos terminado igual si hubieran sido marzo.
21:51O sea, el cambio de la Semana Santa de un mes a otro impacta en el resultado...
21:55Sí, señor.
21:56...en la comparativa de este año con el año anterior.
21:59Así como abril, que fue Semana Santa este año, nos dio un 4.6% de crecimiento con relación a abril del año pasado
22:08y fue por la Semana Santa. Eso no hay la menor duda.
22:11Entonces, el hecho de que la Semana Santa del año pasado fuera en marzo y en esta fuera en abril
22:17hizo que este año, marzo, tuviera un número inferior al marzo del año pasado.
22:23Sí, señor. Y abril tuviera un número superior a abril del año pasado.
22:28En el cuatrimestre terminamos con un 2.5% de crecimiento con relación al mismo cuatrimestre del año pasado,
22:37lo que significan alrededor de 20 mil turistas menos.
22:43Pero hay, y tal vez quiero dejarlo de la manera más clara posible, hay un error de parte nuestra
22:52en haber primado mucho el número de visitantes sobre otras variables que son igualmente importantes en turismo
23:02y que las medimos todo el tiempo.
23:04El número de visitantes es importante. Nadie le va a gritar importancia.
23:07Bueno, la estadía también es importante.
23:09Pero la estadía es importante, el gasto promedio es importante, la generación de empleo es importante.
23:15Y aquí le doy un dato. Nosotros en el primer cuatrimestre tuvimos más gente empleada directa en el sector turismo
23:27que en el mismo cuatrimestre del año pasado, a pesar de que tuvimos un pequeño decrecimiento en ese cuatrimestre.
23:34Entonces, nosotros hemos primado y parto de hacer un mea culpa en el sentido de que hemos dado relevancia al tema de visitación
23:46que ha sido menor en un 2.5%, como ya dije, versus otras variables que son igualmente importantes.
23:52¿La estadía aumentó?
23:54La estadía está igual. Estamos entre 12 y 13 días en promedio de estadía.
24:00Que dicho sea de paso, don Rodolfo, es una de las estadías más altas en el mundo.
24:06En el mundo. Es decir, lo que hace un turista en Costa Rica que dura alrededor de 12 a 13 días
24:12es un circuito que empieza generalmente en San José y va por todo el país, ¿verdad?
24:17Que no es normal. Y eso es gracias a nuestro modelo turístico que hemos desarrollado.
24:23¿El gasto aumentó?
24:25El gasto aumentó. Nosotros pasamos de 4.600 millones de dólares el año pasado, el año 24,
24:32a 5.000, perdón, del año 23 a 5.434 millones en el año 24.
24:40Es decir, tuvimos un crecimiento casi de mil millones de dólares.
24:43No tenemos la proyección del 2025.
24:47No, señor.
24:47O sea, podría ser una proyección a esas alturas, ¿no?
24:49No, señor. Y estamos en esa tarea porque eso es parte de los datos país que tenemos que validar
24:59con planificación, ¿verdad? Porque ya nosotros superamos la meta de lo que teníamos para el año,
25:04para el 2027. Entonces estamos, hoy precisamente tenemos una reunión al respecto porque creemos
25:11que hay que modificar esa meta ya que la superamos para lo que era el año 2024.
25:16En resumen, usted me está diciendo que esta disminución en su criterio fue circunstancial.
25:23A ver, lo que vamos a ver de aquí en adelante, don Rodolfo y todos los que tienen la amabilidad de vernos,
25:30es un acomodo de lo que había sido el proceso normal hasta el 2019 de crecimiento en destinos turísticos.
25:40El año 2024 tuvimos un crecimiento con relación al año 23 del 7.7% de número de visitantes.
25:52Eso es un crecimiento inusual, poco normal para decirlo de alguna forma.
25:59Yo creo que este año, en mi hipótesis, yo creo que este año vamos a estar con un crecimiento
26:06entre el 2 y el 4% que serán los crecimientos que seguiremos viendo por algún tiempo,
26:15por algunos años, producto no solo del histórico que veníamos viendo antes de la pandemia,
26:21sino porque hay una serie de variables en el mundo en estos momentos
26:26que están afectando los movimientos turísticos.
26:28¿Cómo cuáles?
26:29Decisiones en la principal potencia del mundo, guerras en Europa, situaciones de inestabilidad
26:38en prácticamente todo el mundo, aunque la gente diga lo que pasa en Israel y Gaza y toda esa cuestión
26:44no nos debe afectar.
26:45Sí, la gente, esa es nuestra información, la gente está nerviosa en estos momentos
26:52de alejarse grandes distancias de su lugar de residencia y que de pronto pase algo en el mundo
26:59que les impida volver con facilidad a su lugar de residencia.
27:04Entonces, por eso yo he venido sosteniendo, nuestro problema en los Estados Unidos
27:09es diferente a nuestro problema en Europa, ¿verdad?
27:13El mercado europeo hay que verlo con otra óptica.
27:16El mercado estadounidense sigue estando ahí, afectado por una serie de decisiones
27:21que obviamente son incontrolables para nosotros.
27:24Don William, le agradezco mucho que nos arreglaron unos minutos de su apretada agenda
27:27para conversar con nosotros.
27:29El agradecido soy yo. Muchísimas gracias por venir y estas puertas siempre estarán abiertas para ustedes.
27:36Gracias.
27:38Y gracias a ustedes, los esperamos en una próxima entrega.
27:41Hasta entonces.
27:42¡Gracias!
27:43¡Gracias!
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