Simone de Beauvoir, Sartre... «Pourquoi les intellectuels se trompent?», un livre de Samuel Fitoussi

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28/05/2025

Lors de l'émission Midi News du 28/05, Samuel Fitoussi, auteur de «Pourquoi les intellectuels se trompent ?» explique son raisonnement en citant les exemples de Simone de Beauvoir ou encore Sartre.

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00:00Oui, ça, je pense qu'on en discutait avant la prise d'antenne.

00:03Mon livre, j'essaye de ne pas juste lister les égarments des intellectuels,

00:07même si c'est toujours édifiant, je trouve, de les rappeler.

00:10Et rigolo.

00:11Mais c'est essayer de les expliquer.

00:13Et pour ça, je m'appuie sur quelque chose que j'ai la chance d'avoir

00:17et que Raymond Aron n'avait pas.

00:19C'est des décennies de littérature scientifique sur l'aveuglement idéologique,

00:23les biais cognitifs, etc.

00:25Et donc, les explications que je mets en avance sont plutôt de l'ordre cognitif,

00:29et donc, par exemple, je montre dans mon livre que la raison n'a pas été façonnée

00:34par l'évolution pour nous mener toujours vers la vérité,

00:36mais aussi pour nous permettre de faire bonne figure en société.

00:39Par exemple, le psychologue Jonathan Haidt nous demande d'imaginer deux hommes.

00:43L'un est guidé par la vérité et raisonne rigoureusement en toutes circonstances,

00:47ce qui l'amène à s'opposer souvent à ses pères, à sa communauté.

00:50Et le deuxième homme, par contre, raisonne souvent pour rationaliser l'erreur à la mode

00:54et se range au consensus de son groupe, même quand ce consensus est faux.

00:58Et Jonathan Haidt nous dit, nous demande, à travers l'histoire,

01:02lequel de ces deux hommes se serait davantage reproduit,

01:04aurait obtenu pour ses enfants la protection de la tribu,

01:07aurait joui des fruits de la coopération, aurait évité l'ostracisation.

01:10Et qu'elle fait une meilleure carrière.

01:12Voilà. Et non, mais c'est plus que meilleure carrière,

01:14c'est lequel se serait reproduit.

01:15D'accord.

01:16Donc, aujourd'hui, parce que c'est important d'un point de vue sélectif,

01:18aujourd'hui, nous sommes les descendants de ces hommes-là,

01:21et non pas des hommes qui étaient guidés par le souci de la vérité.

01:23Nous sommes les descendants de la foule qui lynchait en tout cas verbalement

01:29Copernic et Galilée, et non pas de Copernic et Galilée.

01:33La vérité, c'est dangereux.

01:34Attends.

01:34Ce que vous nous dites, c'est que la vérité, c'est dangereux.

01:37On raisonne sans s'en rendre compte.

01:38Ce n'est pas cynique, c'est sans s'en rendre compte.

01:39C'est comme la raison pour laquelle on mange, c'est car on a faim,

01:42mais l'évolution nous a programmés à avoir faim,

01:44parce que si on n'avait pas faim, on ne mangerait pas et on mourrait.

01:46Donc, notre cerveau trouve attirantes les idées qui font consensus

01:50dans notre communauté à un moment donné,

01:52parce qu'on a été programmés pour ça, même quand ces idées-là sont fausses.

01:56Et évidemment, ce n'est pas toujours le cas.

01:58Évidemment, certaines grandes avancées scientifiques, etc.,

02:01ont été le fruit de la quête de vérité.

02:03Mais je montre dans mon livre qu'on a tendance à privilégier la vérité

02:07lorsque le coût de l'erreur est élevé.

02:09Ça, c'est fascinant.

02:10Et vous l'expliquez tellement, vraiment.

02:12Je peux donner un exemple, c'est génial.

02:13Oui, donc l'exemple le plus basique, si vous voulez, c'est le boulanger.

02:20S'il commet des erreurs dans la fabrication de son pain,

02:23son pain sera mauvais, il subira lui-même les conséquences de ses erreurs,

02:27son pain ne sera pas acheté, sa boulangerie fera peut-être faillite.

02:30Donc, il a encouragé sans cesse à privilégier la vérité

02:33sur les erreurs à la mode et les croyances à la mode.

02:36Alors que l'entrepreneur, c'est pareil, le pilote d'avion,

02:40s'il commet une erreur en conduisant son avion,

02:41il meurt en même temps que ses passagers, il joue sa peau.

02:43Alors que l'intellectuel peut se tromper toute sa vie

02:46sans jamais subir lui-même les conséquences de ses erreurs.

02:49Simone de Beauvoir a applaudi pendant des décennies Mao,

02:51Mao, le plus grand criminel de masse de l'histoire de l'humanité.

02:54Et pourtant, Simone de Beauvoir est restée une égérie,

02:56une idole intellectuelle à gauche, elle l'est encore aujourd'hui.

02:59Et donc, les intellectuels, parce qu'ils vivent dans un environnement social

03:03où ils sont protégés des conséquences de leurs croyances,

03:06ont le luxe de choisir leurs croyances pour leurs valeurs sociales

03:09plutôt que pour leurs valeurs épistémiques,

03:11ou leurs valeurs de vérité.

03:12Est-ce que c'est toujours vrai, Samuel Fitoussi, aujourd'hui ?

03:15Est-ce qu'ils sont toujours aussi protégés, ces intellectuels,

03:17quand ils se trompent ?

03:19Oui, je pense qu'ils sont toujours aussi protégés lorsqu'ils se trompent.

03:23Et ça va parfois même plus loin dans le milieu universitaire, si vous voulez.

03:27On a institutionnalisé la logique du jugement par le référentiel social.

03:31Dans le monde universitaire, pour publier un papier et qu'il ait le tampon de science,

03:35il faut que le papier soit validé par d'autres universitaires

03:38qui trouvent les idées formulées justes.

03:40Donc, pour vous donner une analogie, un cas limite de ce que j'explique,

03:44si vous avez 20 chercheurs persuadés que la Terre est plate,

03:47qu'ils se réunissent, qu'ils créent une université,

03:49un département dans une université, qu'ils créent des revues scientifiques,

03:52qu'ils se valident les uns les autres des papiers où ils expliquent que la Terre est plate,

03:55ils disent, ben voilà, 19 autres chercheurs l'ont validé,

03:57donc c'est de la science, qu'ils forment des doctorants à la théorie de la Terre plate,

04:01qu'ils formeront d'autres doctorants, qu'ils feront passer des examens,

04:03qui créeront des manuels scolaires sur la Terre plate qu'ils pourront vendre chaque année, etc.,

04:07et ben ils auront créé un système auto-référentiel de validation de leurs croyances,

04:12complètement protégé de la confrontation avec la réalité.

04:14C'est comme pour la mythologie de l'erreur judiciaire.

04:18Voilà, c'est aussi comparable à ce qu'on observe aujourd'hui

04:20dans les départements d'études de genre, tout simplement,

04:22où on explique que le genre est une construction sociale,

04:24qu'on peut être un homme bloqué dans le corps d'une femme ou vice-versa,

04:27ce sont des idées complètement absurdes,

04:29et pourtant, elles sont tamponnées science parce que le monde universitaire

04:34est devenu auto-référentiel et déconnecté de la réalité.

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