Le chocolat et les enfants esclaves

Brut

25/03/2025

OK, le chocolat, c'est super bon, mais est-ce que vous savez vraiment comment il est fait ? Ensemble, on va remonter sa chaîne de fabrication et découvrir que derrière la plupart de nos tablettes, il y a des travailleurs très mal payés, dont parfois même des enfants.

Je suis Alexia Duchêne, et en tant que cheffe à la télévision ou sur les réseaux sociaux, je me bats pour que l’on sache comment on cuisine et quel impact ça a.
Manger, c’est 8000 milliards de dollars de chiffres d’affaires l’année dernière et dans le monde entier. Ça mérite au moins de se demander à quel prix certaines tendances se font ou se sont faites dans notre histoire…
Dans ce podcast, je vais vous dévoiler l'envers de l'assiette.

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00:00C'est vrai que le chocolat, ça n'a jamais vraiment trop été ma cam.

00:05Petite, j'en mangeais rarement et maintenant, le chocolat noir, ce n'est pas vraiment

00:09le truc qui me fait le plus vibrer dans un dessert.

00:11Pourtant, les Français sont plutôt des bons consommateurs de chocolat.

00:16Des bons dans le sens où ils privilégient le chocolat noir, en gros le chocolat le moins

00:20transformé et qui est donc le plus fort en cacao.

00:23Le chocolat noir, c'est presque plus d'un adulte sur trois qui en mange en France,

00:28contre seulement un sur vingt dans toute l'Europe.

00:31C'est là où c'est plutôt pas mal.

00:32Si on dézoome, dans le monde, le chocolat n'a jamais connu autant de succès que maintenant.

00:39Et les multinationales ont beaucoup d'imagination pour maintenir ce niveau de conso.

00:42La confiserie, la viennoiserie, la biscuiterie, les céréales, les pâtes à tartiner, les

00:47glaces ou encore les produits laitiers.

00:49Des pays anti-autour de l'équateur se sont mis à fond dans la culture du cacao.

00:53En Amérique du Sud, en Asie et surtout en Afrique.

00:57Et il y a un pays qui est de loin le producteur numéro un mondial.

01:01C'est la Côte d'Ivoire.

01:04C'est là-bas qu'on fait à peu près 40% du cacao mondial.

01:07Des géants multimilliardaires de l'agroalimentaire, comme Cargill, Nestlé ou Ferrero, se disputent

01:14le moindre sac de faits ivoiriens, quitte à ne pas être assez regardant parfois sur

01:18ce qui s'y passe.

01:19Ce sur quoi on va se concentrer dans cet épisode, c'est le coût humain et environnemental

01:25du chocolat en Afrique.

01:26Pour le produire, des travailleurs passent déjà leur journée à défricher à coups

01:30de pesticides des pans entiers de la forêt africaine, qui sont normalement protégés.

01:34Et la plupart du temps, ces paysans ne sont pas payés ou très mal.

01:39Et le pire, c'est que dans beaucoup de pays comme en Côte d'Ivoire, le premier producteur

01:44mondial avec qui toutes les plus grosses marques de chocolat travaillent, près d'un million

01:48de ces travailleurs sont des enfants.

01:50En tant que chef, à la télévision ou sur les réseaux sociaux, je me bats pour que

02:03l'on sache comment cuisine et quel impact ça a.

02:06Manger, c'est 8000 milliards de dollars de chiffre d'affaires l'année dernière dans

02:10le monde entier.

02:11Ça mérite au moins de se demander à quel prix certaines tendances se font ou se sont

02:17faites dans notre histoire.

02:18Je suis Alexia Duchesne et je vais vous montrer l'envers de l'assiette.

02:30Chaque année, c'est pareil, c'est la ruée sur le chocolat et les trois quarts de ses

02:38achats en France ne se font pas chez un artisan, mais plutôt dans un supermarché.

02:42Le chocolat industriel n'est pas cher, bien marketé, l'offre est immense et la demande

02:48en chocolat est colossale.

02:49Dans le monde, on en consomme en tout plus de 4 millions de tonnes par an, pour le dire

02:54plus vite, 127 kilos de chocolat par seconde sur Terre.

02:58Après nous, quand on le mange, on ne voit pas toujours ce qu'il y a derrière.

03:02Sur une tablette, il y a déjà peu d'infos.

03:04Écrit « chocolat noir 70% », « agriculture biologique hors UE ». Hors UE, c'est très

03:11vaste.

03:12On a zéro info sur l'origine du produit et la traçabilité.

03:15Le chiffre d'affaires annuel du chocolat, c'est près de 100 milliards d'euros.

03:19C'est l'équivalent du PIB d'une vingtaine des pays les plus pauvres d'Afrique.

03:22Et on comprend vite pourquoi de nombreux pays s'y sont mis à fond, comme la Côte d'Ivoire.

03:29Là-bas, il y a une zone à l'ouest du pays, à 8h de la capitale Yamoussoukro, où l'on

03:35cultive énormément de cacahuilles.

03:36C'est très difficile d'accès, genre des pistes en terre envahies par la boue gardées

03:41par des miliciens armés.

03:43Et ici, tout le monde les connaît sous le nom de DOZO, des miliciens qui contrôlent

03:47les routes et taxent tous ceux qui y travaillent.

03:50Mais il y a un journaliste qui a quand même réussi à passer ce checkpoint en Afrique.

03:54Pour enquêter, Paul Morera y est allé en 2019.

04:01Normalement, la culture de cacao se fait dans des zones surveillées par les autorités

04:05ivoiriennes.

04:06Mais ce qu'il a vu et m'a raconté, c'est pas vraiment ça.

04:09En Côte d'Ivoire, il y a aussi des plantations, au milieu de la jungle, qui sont complètement

04:13clandestines et dont le cacao termine aussi dans le placard.

04:15En fait, plus d'un quart du cacao ivoirien est clandestin.

04:20Et dans ces campements illégaux, un travailleur sur trois est un enfant qui arrive par camion

04:25d'un pays voisin de la Côte d'Ivoire, le Burkina Faso.

04:35Vraiment, on a l'impression de rentrer au cœur des ténèbres.

04:37Plus on avance et plus on tombe sur des situations où il n'y a plus de droits, il n'y a plus

04:42d'Etat.

04:43Alors qu'il y a des gardiens du parc, il y a des militaires, on traverse des checkpoints.

04:48Tout le monde sait ce qui se passe.

04:50Les camions avec du cacao reviennent des forêts tous les jours, par dizaines.

04:55Tout le monde sait ce qui est en train de se passer dans la forêt.

04:58Et quand on arrive, les gens partent en courant.

05:01Plusieurs fois.

05:04Et donc, on arrive sur des plantations vides, avec des cabanes vides, etc.

05:08Puis au bout de quelque temps, on finit par attraper un gars avant qu'il disparaisse.

05:13Et on lui dit non, non, mais ne vous inquiétez pas, on est un ONG, on vient écouter vos...

05:18Et là, on a accès aux, comment on appelait ça, aux esclaves du cacao, en fait, parce

05:24que c'est des gens qui vivent dans la forêt, qui étaient très contents, en fait, qu'on

05:30entendent la réalité de leur vie, parce qu'elle est terrible, quoi.

05:34Donc, on tombe sur des enfants, pas que des enfants, mais des enfants, en parlant avec

05:40des gamins, on comprend qu'il y en a plein qui travaillent gratuitement, qui ne sont

05:43pas payés.

05:44Quand on leur dit mais combien on te paye, ils ont une sorte de rire un peu gêné.

05:49Des gamins de 13, 14 ans.

05:52Et là, on comprend qu'en fait, il y a un système d'esclavage qui est mis au point.

06:00Et donc, il y a des centaines et des centaines d'enfants, mais ils sont le long des routes,

06:03quoi.

06:04Et moi, j'ai le souvenir de ce père de famille qui travaillait dans le cacao.

06:08Et donc, je repère assez vite un gamin très jeune qui travaillait là.

06:13Et donc, je m'inquière, je me dis mais lui, il n'a pas l'âge.

06:18Et le père s'énerve.

06:20Il me dit mais nous, on n'est pas assez payés.

06:24Et il me raconte tout, quoi.

06:25Il me dit oui, lui, c'est mon fils et je le fais travailler au cacao.

06:30Il était du Burkina parce qu'il ne pleut plus chez nous et je veux pouvoir payer des

06:34études à mon autre fils, qui était là aussi parce que c'était les vacances scolaires.

06:38Et donc, c'est lui qui dit oui, j'ai passé mon bac, je vais peut-être aller à l'université.

06:44Je viens pour aider mon père et mon frère pendant les vacances.

06:47Ils étaient vachement fiers de ce frère et le petit frère qui avait été sacrifié.

06:52Je lui demandais mais tu n'aimerais pas aller à l'école, toi ? Tu ne préférais pas aller

06:55à l'école ? Et de manière extrêmement gênée, il me dit bah si, moi, je préférais

07:00aller à l'école.

07:01Il y a en tout 800 000 enfants qui travaillent dans le cacao en Côte d'Ivoire.

07:06C'est tiré d'une enquête de l'université de Chicago qui date de 2018-2019 et depuis

07:11ce rapport, la situation n'a pas beaucoup évolué.

07:14La Côte d'Ivoire a bien essayé de mettre en place tout un arsenal juridique pour limiter

07:22le phénomène mais seulement 2 000 enfants jusqu'en 2022 ont été retirés des plantations

07:28de cacao.

07:29Seulement 2 000 sur 800 000 et très peu devraient retourner à l'école, même s'il y a maintenant

07:36dans le pays des amendes et des peines de prison jusqu'à la perpétuité pour l'esclavage

07:41d'un mineur de moins de 10 ans.

07:42Mais là aussi, sur les dix dernières années, seulement 300 personnes ont été amenées

07:46devant les tribunaux pour ça.

07:48Pour ces enfants, l'intérêt, comme le disait Paul, c'est un bout de terrain.

07:53Au bout de 4, 5 ou 6 ans, après avoir travaillé gratuitement, ceux qui les exploitent vont

07:58leur donner quelques arbres pour produire du cacao en Côte d'Ivoire.

08:01Ils vont donc pouvoir faire pousser leur propre cacahoyer.

08:04A partir de là, ils vont gagner l'équivalent de 200 euros sur une année.

08:08Il faut savoir que plus de la moitié des 6 millions de personnes qui vivent du cacao

08:11en Côte d'Ivoire sont sous le seuil de la pauvreté et pour survivre, tous ces enfants

08:16doivent donc détricher la forêt.

08:18Pour ça, ils utilisent la technique du brûlis.

08:21En clair, ils mettent le feu aux arbres.

08:24C'est pour ça que l'on voit en Côte d'Ivoire beaucoup de troncs d'arbres tout blancs,

08:27complètement dénudés, sans branches ni feuilles comme des squelettes.

08:3090% de la forêt primaire a disparu en Côte d'Ivoire.

08:35Paul Moreira se souvient encore de ces paysages lunaires, où l'on voit beaucoup d'enfants

08:51qui marchent sur le bord des routes avec des pulvérisateurs de pesticides sur le dos.

08:55En fait, quand je leur dis « mais qu'est-ce que vous pulvérisez ? », ils me disent « têtes

08:59rouges ». Ils me montrent le flacon, effectivement, qu'il y a un bouchon rouge.

09:05Je regarde la composition, c'est marrant parce qu'il y a du tête rouge chinois et

09:09il n'y a pas la composition, ce qui est assez dingue.

09:11Et il y a du tête rouge, je ne sais plus de quel pays, mais un pays où il y a la composition.

09:16Dans l'étiquette, très vite, on tombe sur le principe actif, c'est du glyphosate.

09:20C'est du Roundup, l'équivalent du Roundup, et ils pulvérisent ça dans des proportions

09:25hallucinantes et sans aucune protection, sachant que c'est quand même un produit, on le sait

09:32maintenant, toxique et dangereux, surtout si vous le pulvérisez toute la journée.

09:35Qui va savoir que ce jeune homme-là, qui a 15 ans, qui, tous les jours, pulvérise

09:43du glyphosate, quand il aura 35 ans, il peut avoir un cancer des ganglions, un certain

09:48nombre de cancers qui sont suspectés d'être liés au glyphosate ? C'est incantifiable.

09:55On est vraiment au cœur des ténèbres, c'est-à-dire que l'impact écologique,

10:00social, sanitaire, il est invisibilisé.

10:05C'est le crime parfait.

10:13Pour moi, les vrais responsables, c'est les boîtes.

10:15Et tous les ans, ils disent « nous réfléchissons à des moyens d'augmenter le revenu des

10:20travailleurs des champs ». Ils réfléchissent à des moyens.

10:24Ce que je leur ai dit, c'est « je peux vous aider, vous les augmentez, vous n'avez

10:29pas besoin de réfléchir, augmentez-les ». Ils disent tous « oui, c'est le truc

10:34terrible, c'est qu'ils savent ». Tout le monde sait la misère, le travail des

10:39enfants, tout le monde sait.

10:42Personne ne fait rien.

10:43Y compris les entrepreneurs, les multinationales du cacao, ils ne cherchent même pas à le

10:49dissimuler.

10:51Payé correctement tous les cacao-culteurs, ça fait des années que toute la filière

10:55de chocolat le demande.

10:56En 2019, la Côte d'Ivoire et le Ghana ont mis en place une prime de 400 dollars par

11:00tonne de cacao pour tous les planteurs.

11:02L'année d'après, des producteurs ont même menacé de boycotter Hershey et Mars,

11:07deux géants de l'agro-industrie, qui étaient accusés de ne pas payer cette prime.

11:15En Afrique, en fait, ils sont seulement quelques-uns à se partager le gâteau du marché du cacao.

11:20Sept grosses compagnies, comme Nestlé ou bien encore Ferrero, contrôlent les trois

11:25quarts du marché mondial de la production de chocolat industriel.

11:27Et cinq entreprises se partagent 75% du broyage de ce cacao.

11:33On retrouve Barry Caillebotte, Olam ou encore l'américain Cargill.

11:43Cargill, c'est devenu l'un des leaders mondiaux de l'industrie du cacao et du

11:46chocolat.

11:48C'est un champion américain du négoce et de la transformation de matières premières agricoles.

11:56A la base, pourtant, Cargill, c'était pas une boîte dédiée au chocolat, il faisait

12:00des céréales.

12:01Et en 1865, c'est un certain William Wallace Cargill qui ouvre à Conover un entrepôt

12:06à grains dans l'état de l'Iowa, au nord des Etats-Unis.

12:12Conover, c'est 350 habitants et 13 saloons à l'époque.

12:16C'est pas forcément l'endroit pour faire de l'argent.

12:19Mais c'est une petite ville qui a un gros avantage.

12:23Elle est sur le chemin de la compagnie des chemins de fer de l'ouest.

12:27Et donc, des colons, des fermiers, des marchands s'y installent pour faire fortune.

12:33L'idée de la famille Cargill, à la base, c'est d'acheter et revendre du grain en suivant

12:37la progression du chemin de fer et installer des entrepôts dans chaque petite ville.

12:41Iowa, Wisconsin, Dakota du Sud, ils vont mettre des entrepôts Cargill partout.

12:49A la fin du XIXe siècle, la famille n'a pas encore découvert la fève de cacao, mais

12:53elle est déjà très riche.

12:54Les 3 frères Cargill et ses 4 enfants se sont déjà fait bâtir une belle maison victorienne

13:00avec salle de musique, parloir et fumoir dans le Wisconsin où ils habitent.

13:04Ils vont rencontrer là-bas une famille avec qui ils vont très bien s'entendre, les

13:08Macmillan.

13:10Eux aussi ont fait fortune en partant de rien, juste en fabriquant des rails et des traverses

13:13de chemin de fer, avant de se diversifier dans la banque et le négoce de céréales.

13:17Le fils Macmillan va se marier avec l'une des filles Cargill.

13:20C'est le début d'une véritable dynastie aux Etats-Unis.

13:30Une famille qui est encore aujourd'hui l'une des plus riches du pays, avec une fortune

13:33estimée à 44 milliards d'euros.

13:36A un moment, la famille Cargill aurait même compté jusqu'à 14 milliardaires, tous diplômés

13:40des meilleures universités.

13:42Et c'est dans les années 80 qu'un des dirigeants de Cargill décide réellement de

13:46se lancer dans le business de la fève de cacao.

13:49Ce multimilliardaire, c'est Whitney Macmillan, qui va être PDG de 1977 à 1995.

13:56Il a toujours vécu les pieds dans la terre, dans le Midwest des Etats-Unis.

14:00Dans les années 1990, Cargill aux Etats-Unis, c'est déjà 25% des exportations de céréales.

14:06C'est un bœuf américain sur cinq qui sont vendus.

14:08C'est un cinquième de la production de maïs, un quart des huiles, la moitié du

14:12jus d'orange vendu à Moscou, et une bonne partie du sucre que met Coca ou Pepsi dans

14:17ses bouteilles.

14:18Et donc Whitney va se lancer aussi à fond dans le chocolat en Afrique, pour en faire

14:22aujourd'hui ce champion américain.

14:30Mais avant que les fèves n'arrivent dans les usines Cargill de triturage de cacao,

14:37il y a pas mal d'intermédiaires.

14:38Après la récolte, les fèves sont emmenées par ce qu'on appelle des pisteurs, des transporteurs,

14:44dans des coopératives en lisière de forêt.

14:46Et là, les sacs sont ouverts et mélangés.

14:48Difficile de faire la différence entre le cacao légal et celui des plantations qu'on

14:52leur destine.

14:53Il n'y a pas d'étiquette, pas de QR code sur les sacs comme aujourd'hui au Ghana.

14:57Bref, rien pour vérifier la traçabilité.

15:00Et bien sûr, en Côte d'Ivoire, personne n'a voulu donner le nom de ses clients à

15:03Paul.

15:04Enfin presque.

15:05Ce qu'il nous raconte, c'est que lors de son enquête, son caméraman et lui ont finalement

15:09réussi à découvrir la destination du cacao.

15:15Alors, donc on suit les sacs, on arrive dans une coopérative, encore une fois c'est pas

15:19une coopérative, c'est l'endroit qui recueille les sacs des esclaves du cacao, qui les paye

15:23une misère et qui va ensuite les revendre à des intermédiaires.

15:27Et là, on est chez des gens qu'on connaît, des Occidentaux, des Européens, des Américains,

15:31pas que.

15:32Il y a des gens de Singapour, en gros du monde riche.

15:35Et là, c'est le chez nous où normalement, ça devrait être transparent.

15:39Et je pose la question, bon je les ai topés, le cacao, il est archi cramé, c'est désastre

15:47écologique, désastre social, archi cramé.

15:51Les mecs sont très embêtés.

15:52Au début, ils ne veulent pas me parler.

15:53Ils pensent un peu et finissent par me donner une interview.

15:57Et quand je leur dis, mais à qui vous le vendez le cacao ? Ils me disent, ah bah ça,

16:03aux habituels.

16:04Avec une sorte de demi-sourire, je me dis, mais lesquels ? Ah mais ça, c'est confidentiel.

16:08Et donc effectivement, ils maintiennent l'opacité contre toutes les promesses des boîtes qui

16:15disent non, mais toute la chaîne est transparente, menteur quoi.

16:21Et donc, Pedro, qui fait quelques plans de coupe d'illustration, comme on dit, en se

16:27baladant à droite à gauche, tombe sur des chauffeurs routiers qui font des camions,

16:32et bon, laisse un peu tourner la caméra à bout de bras, et il leur dit, mais ça va

16:37où ? Et le gars dit, à Cargill.

16:41Et c'est parce qu'on a cette indiscrétion d'un chauffeur de camion qui va amener le

16:48cacao à Cargill qu'on apprend que c'est en fait Cargill qui achète ce cacao rouge

16:55des forêts du Gouin-des-Baies, contre tous leurs engagements.

16:58De toute façon, les sacs de cacao, on n'est pas capable de dire quelle est la provenance

17:03du cacao, puisque quand ils arrivent devant la soi-disant coopérative, ils étalent les

17:07grains devant, puis ensuite ils refont des sacs, donc le cacao, s'il y a du cacao légal,

17:13mélangé avec du cacao illégal, et puis tout ça part allègrement vers l'Europe et l'Amérique.

17:19Au fond, le néolibéralisme, c'est dans la matière du cacao, de ce que j'ai vu, moi,

17:25et sur lequel je peux témoigner, parce que je ne veux pas généraliser, mais là, c'est

17:29les avantages du colonialisme sans les désavantages.

17:31Cargill a finalement fini par avouer qu'il n'y a pas de code barre de traçabilité

17:37dans cette région de Côte d'Ivoire, et la compagnie s'est engagée à éradiquer

17:41le travail des enfants au plus tard en 2025.

17:43Ils disent aussi vouloir mettre fin à la déforestation dans leurs chaînes d'approvisionnement

17:47en 2030.

17:48En attendant, le cacao continue aussi de faire vivre des centaines de milliers de salariés

17:53dans le monde entier, 30 000 en France par exemple, dans plus d'une centaine de petites

17:58et moyennes entreprises.

17:59Mais évidemment, derrière l'appétit des grands groupes de l'agroalimentaire, il

18:04n'y a pas que des PME, il y a aussi tout un univers d'actionnaires, parfois de fonds

18:08spéculatifs et beaucoup de traders.

18:10Cela fait souvent monter et baisser les cours du cacao, et le cacao, c'est un marché

18:15très instable.

18:16Vous avez d'un côté une forte demande mondiale, et à l'autre bout de la chaîne,

18:20vous avez des petits producteurs qui ont très peu de poids.

18:22Donc au milieu de tout ça, vous avez des traders qui tirent des ficelles et qui font

18:25que le cours du cacao fait les montagnes russes sur les marchés et peut créer encore plus

18:29de misère en Afrique.

18:30C'est la dernière chose dont je voulais qu'on parle sur le chocolat pour comprendre

18:34toute cette chaîne.

18:35Et pour ça, on va se concentrer sur l'exemple d'un trader britannique qui a réalisé

18:39un coût impossible.

18:45Son nom, c'est Anthony Ward.

18:47Ce manet de la finance est connu pour faire de la spéculation avec des investissements

18:51à coût de millions sur tous les marchés financiers depuis des années.

18:57En 2010, avec sa boîte londonienne, il s'est réattaqué au chocolat.

19:01Il a acheté pour 776 millions d'euros plus de 240 000 tonnes de fèves de cacao.

19:06Ça fait pas loin de 5 milliards de tablettes de chocolat, plus de 6% de la production annuelle mondiale.

19:13Dans la finance, c'est ce qu'on appelle faire un corner.

19:151.

19:16Tu achètes beaucoup.

19:182.

19:19Comme tu achètes beaucoup, ça crée une crainte de pénurie.

19:22Et 3.

19:23Comme il y a beaucoup de demandes de chocolat chez les pays émergents, à la fin, ça fait

19:26monter les prix.

19:27C'est ça un corner.

19:30Le truc, c'est que ça, Anthony Ward, l'a beaucoup fait.

19:33Avant, il était déjà trader chez un gros négociant américain.

19:36Il a même réussi à contrôler 40% du marché mondial en se faisant au passage des dizaines

19:42de millions de bénéfices.

19:43C'est comme ça qu'on l'a surnommé le « Chocolate Fingers ».

19:51Avant d'arriver à une juste rémunération des producteurs de cacao, il y a encore du

19:55boulot.

19:56Mais les producteurs continuent de se battre.

19:58En 2021, six géants du chocolat, dont Cargill, Nestlé ou encore Hershey's, ont reçu une

20:03plainte déposée à Washington par un collectif d'avocats américains pour huit cultivateurs

20:08maliens.

20:09Les multinationales sont notamment accusées de violations des droits des enfants.

20:13Ces huit Maliens se sont retrouvés, comme les Burkinabés, au milieu de la jungle ivoirienne

20:19avec très peu de nourriture, à pulvériser toute la journée des pesticides pour faire

20:23de la place aux cacaoïds.

20:25Mais Cargill, surnommée la « pire entreprise au monde » par l'ONG Mighty Earth, assure

20:30que la détermination d'entreprise sur le travail des enfants est plus forte que jamais.

20:42Manger, c'est 8 000 milliards de dollars de chiffre d'affaires l'année dernière

20:46dans le monde entier.

20:47Ça mérite au moins de se demander à quel prix certaines tendances se font ou se sont

20:51faites dans notre histoire.

20:54Je suis Alexeia Duchesne et je vous ai montré « L'envers de l'assiette ».

21:12« L'envers de l'assiette » est un podcast de Brut, produit par Paradiso Media et écrit

21:18par Charles Carasco.

21:19Retrouvez-nous sur toutes les plateformes d'écoute et découvrez nos autres podcasts

21:23originaux, bruits et céréales.

21:25A bientôt pour un nouvel épisode.

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