Le vrai problème avec le chocolat

Les Echos

28/03/2024

Sur fond de pénurie, le prix du cacao s’envole à des niveaux historiques. Alors que le cours du sucre est lui aussi au plus haut depuis 2011, cette double hausse pèse sur le prix du chocolat. Durablement ? On fait le point en vidéo.

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00:00 Que vous le préfériez solide ou liquide, si vous aimez le chocolat,

00:03 apprêtez-vous à casser votre tirlire.

00:05 Les cours du cacao atteignent des niveaux stratosphériques.

00:09 Alors quelles sont les raisons de cet envolé ?

00:11 Quelles répercussions sur le prix d'achat ?

00:13 Et peut-on espérer un retour à la normale à court terme ?

00:17 Quel est le vrai problème avec le chocolat ?

00:20 Le chocolat et nous, c'est une vieille histoire.

00:24 Je ne sais pas si c'est un antidépresseur, mais moi, tant qu'il y en a, j'en mange peu.

00:28 Depuis l'invention de la tablette en 1847 par l'industriel Joseph Fry,

00:32 les Français en croquent tout le temps.

00:34 Ils en consomment plus de 7 kilos chaque année,

00:37 soit environ 4 carrés par jour et par personne.

00:40 Mais en 2024…

00:42 Sur fond de pénurie, le prix du cacao s'envole à des niveaux historiques.

00:54 Des niveaux qui n'avaient pas été vus depuis 1977,

00:57 au plus fort de l'aflambé des matières premières.

00:59 L'envolé actuel des prix du cacao, c'est lié à une baisse de production sur l'année 2023.

01:07 Alors cette baisse de production, elle est due essentiellement à des problèmes de changement climatique

01:13 sur le premier bassin de production mondial, que sont les pays Côte d'Ivoire et Ghana.

01:19 Il y a eu des pluies très importantes pendant la saison de fructification,

01:23 donc entre juin et septembre, on va dire.

01:26 Et ces pluies très importantes ont fait en sorte que c'est une maladie qui existe déjà,

01:32 a eu beaucoup d'importance, c'est la pourriture brune des caboses due à des phytophtoras.

01:37 Donc on a eu des pertes de récolte énormes en raison de cette maladie,

01:43 et en raison d'une pluviométrie et donc d'une humidité importante.

01:46 C'est la première année en 2023 où on a eu une diminution de production aussi importante.

01:52 Et c'est pour ça d'ailleurs que les cours ont monté considérablement au cours des derniers mois.

01:59 Le problème principal vient des conditions de culture du cacao yé, qui sont très spécifiques.

02:04 Il ne pousse que dans les pays chauds du sud, et la production ne supporte

02:08 ni un trop fort ensoleillement, ni une trop grosse humidité.

02:12 Alors si l'on souhaite stabiliser le prix du cacao, l'enjeu serait de sécuriser ces conditions de production.

02:18 Mais ça, c'est loin d'être gagné.

02:22 Ce qui s'est passé au niveau climatique, c'est relativement imprévisible.

02:26 Et c'est la grande difficulté de toute cette zone intertropicale,

02:30 pas uniquement pour le cacao d'ailleurs, mais c'est essayer d'avoir un calendrier agricole

02:35 qui soit relativement stable. Or actuellement, il n'est pas du tout stable.

02:39 Il y a une climatologie qui est un peu bouleversée, et surtout qui n'est plus régulière,

02:44 ce qui pose des problèmes.

02:46 Mais revenons à nos lapins.

02:49 Si nos chocolats sont plus chers, ce n'est pas que la faute des cours du cacao.

02:53 Car pour fabriquer du chocolat, il faut évidemment du cacao et du beurre de cacao,

02:58 mais il faut aussi du sucre. Et le cours du sucre est au plus haut depuis 2011.

03:03 En cause là aussi, une récolte de cannes à sucre décemente en Inde et en Thaïlande,

03:07 en raison du phénomène climatique al ninho.

03:10 Dans ce contexte, la bonne récolte brésilienne n'a pas fait de miracle.

03:15 Conséquence de tout ça, aux Etats-Unis, les prix du sucre et des friandises

03:18 ont augmenté de 8,9 % en 2023.

03:21 Et le ministère de l'Agriculture anticipe une nouvelle hausse de 5,8 % pour 2024.

03:27 Si les analystes anticipent que le cours du sucre pourrait baisser,

03:30 cela ne devrait pas être le cas pour le cacao.

03:33 En effet, la production de fèves pour la campagne 2023-2024 devrait chuter de 11 %,

03:38 à 4,45 millions de tonnes.

03:41 Et qui dit faible production, dit hausse des prix.

03:44 Les géants du chocolat, comme Nestlé, Hershey ou Barry Calbo,

03:47 voient déjà leur coût de production exploser

03:50 et devraient logiquement répercuter ces hausses sur le prix de vente.

03:53 Après avoir déjà augmenté ses prix de 10 % en moyenne en 2023,

03:58 le chocolatier suisse Lindt a prévenu que des augmentations de prix supplémentaires

04:02 seront nécessaires en 2024 et 2025,

04:05 si les cours du cacao restent à ces niveaux très élevés.

04:08 [Musique entraînante diminuant jusqu'au silence]

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