En 1926, au Mexique, le président Calles décrète que la pratique religieuse et notamment le catholicisme est une menace pour l'Etat. Après une période de résistance pacifique, un certain nombre de soulèvements locaux eurent lieu. La révolte à proprement parler commença le 1er janvier 1927, lorsque les paysans prirent le nom de Cristeros — ils disaient en effet combattre au nom du Christ lui-même. Le militaire Enrique Gorostieta, qui reçut pourtant une éducation laïque et servit dans l'armée fédérale du dictateur contre-révolutionnaire Victoriano Huerta, prit la tête du soulèvement. Grâce à son expérience, les Cristeros remportèrent de nombreuses victoires...
