En 1988, au Chili. Augusto Pinochet règne d'une main de fer sur le pays depuis son coup d'Etat de 1973, persécutant les opposants politiques. Dans la prison publique de Santiago, des milliers de prisonniers sont entassés, vivant dans des conditions difficiles. Parmi eux se trouvent plus d'une centaine de prisonniers politiques, condamnés à mort pour avoir tenté d'assassiner le dictateur deux ans plus tôt. Ces hommes, qui n'ont plus rien à perdre, décident de s'évader. Pour cela, ils débutent le creusement d'un tunnel malgré la surveillance étroite dont ils font l'objet et le peu de moyens dont ils disposent.
