Les fourmis électriques : Qui sont-elles et comment s'en débarrasser ?

Sud Radio

26/11/2024

Avec Olivier Blight, enseignant chercheur à l’université d’Avignon, rattaché à l’Institut Méditerranéen de Biodiversité et d’Ecologie (IMBE)

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00:00Soudradio, bientôt 6h50, c'est bon à savoir, c'est une espèce invasive qui gagne de plus

00:08en plus de terrain.

00:09Focus ce matin sur les fourmis électriques.

00:12Oui, les fourmis électriques, on les appelle ainsi, car leur pécure est assez douloureuse.

00:16Un deuxième foyer a été découvert récemment dans le Var, sa prolifération rapide, inquiète

00:21pour en parler.

00:22Je reçois un spécialiste de ces fourmis électriques.

00:24Bonjour Olivier Blight.

00:25Bonjour.

00:26Et merci d'être avec nous sur Soudradio.

00:27Vous êtes chercheur à l'Institut Méditerranéen de Bioliversité et d'Écologie à l'Université

00:32d'Avignon.

00:33Vous travaillez sur ces fourmis électriques, à quoi elles ressemblent tout d'abord ces

00:37fourmis électriques ?

00:38Alors c'est une toute petite fourmi qui doit faire à peine plus d'un millimètre, qui

00:43est un peu jaune-oranger, qui est assez insignifiante quand on voit une ouvrière toute seule, mais

00:48elles sont des millions généralement.

00:50Donc difficile à repérer, elles sont toutes petites et elles piquent, je disais, c'est

00:55pour ça qu'on les appelle les fourmis électriques, piqûres douloureuses, mais pas dangereuses

01:00pour la santé.

01:01Effectivement, c'est une piqûre douloureuse qui pourrait s'apparenter à une piqûre d'ortie,

01:06qui est plus forte et qui dure plus longtemps, mais elle ne transmet pas de maladies, cette

01:11fourmi-là, donc il n'y a pas des enjeux forts de santé humaine.

01:14Donc pas d'inquiétude pour la santé humaine, en revanche, inquiétude pour la biodiversité.

01:18Expliquez-nous pourquoi Olivier Blight ?

01:21C'est une espèce qui est très agressive et très compétitrice par rapport aux autres

01:25espèces d'insectes, en premier lieu, donc elle a tendance à éliminer tous les autres

01:29insectes qu'elle va rencontrer, soit pour les manger, soit pour occuper l'espace, et

01:36donc ça, ça va avoir des répercussions sur les autres animaux, notamment les vertébrés

01:40qui se nourrissent de ces insectes-là.

01:42Donc ça veut dire que ça a une incidence sur toute la chaîne, quoi ?

01:45Exactement.

01:46Elles viennent d'où ces fourmis électriques ?

01:50Alors c'est une espèce qui est originaire d'Amérique du Sud, d'Amérique centrale,

01:55mais qui a été largement dispersée par nos activités à travers le monde.

01:58On la retrouve maintenant dans plusieurs îles du Pacifique, on la retrouve en Nouvelle-Calédonie,

02:02par exemple, depuis les années 50, les années 60, et elle est arrivée en Europe pour la

02:07première fois, en Espagne, autour de 2015-2020.

02:11Et donc elle est arrivée en France, ça fait depuis combien de temps qu'on la retrouve

02:15en France, cette fourmi électrique ?

02:18Alors c'est très récent, on l'a détectée pour la première fois il y a deux ans à

02:21Toulon.

02:22Et donc là, deux ans plus tard, on a trouvé un deuxième foyer sur la commune de la Croix-Valmaire.

02:26Avec des autorités, les autorités du Var, qui ont lancé le combat, d'une certaine

02:32manière, en tout cas un groupe, pour tenter de lutter contre l'expansion de ces fourmis

02:37électriques.

02:38Est-ce qu'il y a un moyen aujourd'hui, Olivier Blight, de freiner la prolifération

02:44de cette espèce ?

02:46Alors là, dans les deux cas, on l'a détectée relativement rapidement.

02:49Donc ce n'est pas la freiner, c'est l'éradiquer, si possible.

02:54Et malheureusement, pour l'instant, il n'y a que la chimie qui fonctionne, qui semble

02:58fonctionner.

02:59Donc on a fait appel à des collègues à l'étranger qui luttent contre cette espèce-là depuis

03:03de nombreuses années, et pour l'instant, il n'y a que la chimie, donc on s'oriente

03:07vers un traitement très spécifique à cette espèce-là, très localisé sur les zones

03:12qui sont concernées, pour essayer de l'éradiquer.

03:15Un pesticide, en gros, c'est ça ?

03:17Exactement, mais sous forme d'appât qui n'attire que la fourmi électrique.

03:21Le pesticide est déposé dans des tubes fermés, fixés au sol, donc on limite au

03:28maximum les risques d'accès à d'autres insectes.

03:31Et qui est autorisé en France ?

03:32Et non, malheureusement, c'est un produit qui a été développé en Australie, et donc

03:38on n'en avait pas besoin jusqu'à présent en France.

03:40Donc il n'était pas autorisé, mais on a dû demander une dérogation d'importation

03:45et d'utilisation, qu'on a obtenue, mais vraiment spécifiquement que pour cette zone-là

03:49à Toulon, et que pour un an.

03:51Que pour un an, que pour cette zone-là, alors qu'il y a une inquiétude qu'on ait

03:55cette prolifération-là aussi ailleurs, non seulement dans le département du Var,

03:58mais aussi dans d'autres départements, j'imagine que c'est vraiment une inquiétude

04:02qu'on a aujourd'hui.

04:03Alors malheureusement, effectivement, quand on l'a détectée à Toulon, on se doutait

04:06qu'elle devait être présente ailleurs sans avoir de preuves, là maintenant on a

04:09une preuve qu'elle est effectivement présente ailleurs.

04:12La probabilité qu'elle ait été dispersée dans d'autres zones par nos activités est

04:18vraiment non négligeable.

04:20Mais pour l'instant, tant qu'on ne la détecte pas, pour l'instant on reste focalisé

04:24sur ces deux sites.

04:25C'est pour ça qu'il est très important que les gens qui ont des doutes sur la présence

04:31de fourmis électriques chez eux, il ne faut pas hésiter à nous contacter.

04:36C'est ce qui est fait depuis deux ans, on reçoit souvent des photos de fourmis pensant

04:43être des fourmis électriques.

04:44C'est comme ça qu'on l'a détectée à la Croix-Valmer, donc c'est vraiment important

04:48que les gens soient sensibilisés à cette problématique-là et n'hésitent pas à

04:51nous contacter.

04:52Merci beaucoup Olivier Blight d'avoir été avec nous ce matin sur Sud Radio, je rappelle

04:57que vous êtes chercheur à l'Institut Méditerranéen de Biodiversité et d'Écologie à l'Université

05:02d'Avignon et vous travaillez notamment sur ces fourmis électriques.

05:05Bonne journée à vous.

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