'최다' 유권자 미국서도 재외투표 "소중한 한 표 행사"

'최다' 유권자 미국서도 재외투표 "소중한 한 표 행사"

[앵커]

재외국민 유권자가 가장 많은 미국에서도 제22대 총선 재외투표가 시작됐습니다.

소중한 한 표를 행사한 이들에게 궂은 날씨와 먼 거리는 걸림돌이 되지 않았습니다.

미국 버지니아 투표소를 정호윤 특파원이 다녀왔습니다.

[기자]

평일 이른 아침, 소중한 한 표를 행사하려는 발길이 이어집니다.

철야근무를 마치고, 오랜 시간 빗길을 뚫고, 저마다 다른 사연을 안고 있지만 희망 가득한 대한민국을 바라는 마음만큼은 똑같습니다.

"멀리서 투표할 수 있다는게 너무 좋고, 날씨가 궂은데도 나와서 (투표)할 수 있다는게 좋습니다."

전 세계 115개국·220개 투표소에서 22대 국회의원 선거 재외투표가 시작됐습니다.

미국 유권자 수는 3만 3천여명으로 이번 선거에서도 가장 많습니다.

워싱턴DC 인접 지역에서만 2,800명이 넘는 유권자가 등록했는데, 미국 전역 37개 투표소에서 투표가 이뤄집니다.

"이 투표가 대한민국의 미래 방향을 결정할 수 있는 상황이기 때문에 하루빨리 나오셔서 투표하셨으면 좋겠습니다."

4년 전엔 코로나19 펜데믹으로 재외투표 자체가 취소되면서 교민들은 8년 만에 다시 직접 국회의원을 뽑을 수 있게 됐습니다.

"주권자로서 신성한 한표를 행사하셔야 하기 때문에 모든 재외동포들이 적극적으로 투표에 참여해 주시길 바랍니다."

최근 동포사회에선 재외 국민의 참정권 보장을 위해 제도 개선을 요구하는 목소리가 높습니다.

먼 길을 왕래해야 하는 불편함이 어느 정도는 해소돼야만 투표율 제고 효과가 있을거라는 의미입니다.

버지니아에서 연합뉴스TV 정호윤입니다. (ikarus@yna.co.kr)

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