Mais d'où vient à l'origine l'interdiction de manger du porc ?

France Culture

26/03/2024

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00:00 D'où vient à l'origine l'interdiction de manger du porc ?

00:02 La consommation de la viande de cochon est proscrite dans plusieurs religions,

00:06 notamment chez les musulmans, les juifs et les chrétiens d'Éthiopie.

00:08 Mais pourquoi a-t-on à un moment de l'histoire décrété que cette viande était impure ?

00:12 On a l'interdit qui est dans les textes juifs,

00:16 tu ne mangeras pas de porc parce que...

00:18 Les explications ne sont pas très claires, donc finalement on ne sait pas pourquoi.

00:22 Dans l'islam c'est pareil, on ne mange pas de cochon parce que c'est interdit, point final.

00:25 Pendant longtemps, on a pensé que les religions avaient interdit la consommation du cochon

00:29 pour une raison sanitaire.

00:30 Sa viande se conserve mal dans la chaleur,

00:32 et surtout, elle peut donner des parasites et des maladies lorsqu'elle est mal cuite.

00:35 Mais en réalité, on n'en savait pas grand-chose dans l'Antiquité.

00:38 Les archéologues ont des hypothèses.

00:39 Une des hypothèses, c'est qu'à un certain moment,

00:42 un groupe de population décide de se distinguer des autres

00:44 et adopte des lois qui vont le différencier de tous les autres,

00:47 puisque les autres mangent du cochon, et bien nous on n'en mange pas.

00:49 La mauvaise réputation du cochon remonte à l'Égypte ancienne, il y a 4000 ans.

00:53 Les Égyptiens ont construit un discours mythologique autour des animaux,

00:56 et dans leur mythologie, le cochon a plutôt une mauvaise image.

00:59 L'animal, réputé vorace et agressif, aurait mangé l'œil du dieu Horus,

01:03 ce qui lui aurait valu une ostracisation du monde des temples et des rituels.

01:07 C'est intéressant parce qu'on a un discours qui est mis sur une difficulté

01:11 faite sur ce que mange le porc.

01:12 On considère qu'il mange des choses suspectes.

01:15 Les humains ont commencé à élever et à manger du porc il y a environ 9000 ans.

01:19 Pour les premières communautés sédentarisées, le cochon produit beaucoup de graisse,

01:23 sa viande peut se conserver, et surtout les cochons ont un cycle de croissance

01:27 et des reproductions très rapides.

01:28 L'élevage de porc a aussi des inconvénients.

01:42 Le cochon est peu mobile, à cause de sa morphologie et de ses petites pattes,

01:46 on peut difficilement le déplacer en troupeau sur de longues distances,

01:49 et surtout hormis sa viande et sa graisse, le cochon ne produit rien d'autre d'utile

01:53 comme de la laine ou du cuir.

01:55 Une explication économique voudrait que les sociétés de l'âge de bronze

01:58 aient tout simplement privilégié d'autres animaux comme le bœuf ou le mouton.

02:02 Justement, ces deux animaux produisent du cuir et de la laine en plus de leur viande,

02:06 ce qui permet des échanges, favorise le commerce et donc le développement économique.

02:10 Le cochon, lui, aurait été relégué aux catégories les plus pauvres de la population

02:13 et finalement frappé d'une interdiction religieuse.

02:16 Mais d'autres historiens ont une autre hypothèse.

02:18 Pour la comprendre, il faut aller dans la région qui correspond aujourd'hui à Israël

02:22 et aux territoires palestiniens, vers 1200 avant Jésus-Christ.

02:25 À cette époque, les israélites, les ancêtres du peuple juif,

02:28 cohabitent avec un peuple ennemi, les philistins.

02:30 À un certain moment, des villages israélites auraient décrété qu'ils ne mangeraient plus de porc

02:34 pour se démarquer de leurs voisins philistins qui, eux, en mangeaient,

02:38 mais aussi pour s'affirmer en tant que peuple avec une identité et des habitudes alimentaires communes.

02:42 Les archéologues se basent en fait sur des fouilles très précises réalisées dans la région.

02:46 Dans les sites philistins, ils ont retrouvé beaucoup d'os de porc.

02:49 Au contraire, les sites israélites de la même période,

02:52 et distants parfois de seulement quelques kilomètres, n'en comportaient quasiment pas.

03:14 S'agissait-il à l'origine d'un tabou formel ou juste d'une préférence affichée,

03:17 nous n'avons pas la réponse.

03:18 L'interdiction de manger du porc est en tout cas inscrite beaucoup plus tard dans le Lévitique,

03:22 l'un des livres de la Torah rédigé entre le 8e et 7e siècle avant Jésus-Christ.

03:27 Ce tabou du cochon est repris par les musulmans et inscrit dans le Coran.

03:30 Le sens et l'application de ce tabou a en réalité beaucoup varié selon les époques et les contextes.

03:35 Par exemple, Philon d'Alexandrie, un philosophe juif du 1er siècle de notre ère,

03:39 affirmait que les juifs ne mangeaient pas de porc car leur viande était trop riche et trop succulente,

03:44 et que les juifs devaient s'en priver pour se rapprocher de Dieu.

03:47 Et au contraire aujourd'hui, une majorité des américains de confession juive mange du porc.

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