Deux hommes, Joe Biden et Donald Trump, qui jouent chacun leur avenir politique, et une Amérique qui s'apprête à éprouver à nouveau la solidité de sa démocratie : la course pour les cruciales élections législatives de mi-mandat était lundi 7 novembre, dans sa dernière ligne droite.
L'actuel et l'ancien présidents devaient s'affronter par meetings interposés, en conclusion d'une campagne qui a exposé crûment les divisions béantes de la première puissance mondiale, qu'elles soient sociales, raciales, économiques ou, bien sûr, politiques.

Les Américains sont appelés aux urnes ce mardi 8 novembre pour renouveler l'ensemble de la Chambre des représentants et un tiers du Sénat. Toute une série de postes d'élus locaux majeurs sont également en jeu.
Après une campagne acharnée centrée sur l'inflation, les républicains se montrent de plus en plus confiants dans leurs chances de renverser entièrement le Congrès. C'est-à-dire non seulement de prendre la Chambre des représentants, ce qui est le scénario classique aux "midterms", mais aussi d'arracher à Joe Biden son mince contrôle du Sénat.
Le parti rêve désormais ouvertement d'une "vague rouge" - la couleur des conservateurs.

Organisées deux ans après la présidentielle, ces élections se convertissent de fait en référendum sur l'occupant de la Maison Blanche, qui échappe très rarement au vote sanction.
Joe Biden devrait à nouveau répéter lundi, pour son dernier meeting dans l'Etat du Maryland, aux portes de Washington, que cette élection n'est pas un référendum sur son action mais "un choix", en particulier sur le droit à l'avortement et sur l'avenir de la démocratie.

Face à l'efficacité de la campagne des conservateurs sur la vie chère, les démocrates ont toutefois tenté d'insister davantage ces derniers jours sur les grands chantiers lancés par Joe Biden pour faire baisser le prix des médicaments, alléger la dette étudiante, relancer l'emploi industriel... Mais les Américains n'en sentiront pas les effets avant des années, alors que la flambée des prix, elle, est une réalité immédiate et concrète.
Donald Trump, lui, s'est jeté à corps perdu dans la campagne, donnant à ces "midterms" l'allure d'une deuxième manche du match de 2020. Voire d'un tour de chauffe avant 2024 ?
Joe Biden dit jusqu'ici avoir l'intention de se représenter, mais la perspective n'enchante pas tous les démocrates, en raison de son âge -- bientôt 80 ans -- et de son impopularité.