Le “Soleil artificiel” de la Chine a battu un nouveau record le 30 décembre 2020 : maintenir une température de 70 millions de degrés Celsius pendant 1056 secondes, soit 17 minutes et 36 secondes.
À titre de comparaison, la température du Soleil est estimée à 15 millions de degrés Celsius.
Le “Soleil artificiel” est un réacteur à fusion nucléaire.
Cette technologie repose sur un principe similaire à celui des étoiles et du Soleil.
Il constitue un espoir dans la production d’électricité non-polluante.
L’idée est de fournir de l’énergie : la chaleur est ensuite transformée en électricité.
Comment cela fonctionne-t-il ?
La fusion nucléaire consiste à projeter des noyaux d’atomes les uns sur les autres pour avoir des noyaux plus gros.
Pour obtenir le plasma (état de la matière), il faut maintenir une très haute température.
Mais créer ce champ magnétique nécessite beaucoup d’énergie.
La difficulté réside donc dans la stabilisation de la réaction à une haute température sur le long-terme.
Précédemment, le dernier record du réacteur à fusion nucléaire de la Chine était de 120 millions de degrés Celsius pendant 101 secondes.