Dans ce thriller, le comédien incarne un policier bientôt à la retraite et donne la réplique à Mathilde Seigner .

C’est l’histoire de Sami, un jeune homme de 19 ans sans histoires, dont la vie bascule un soir lorsqu’il rencontre Gloria, jeune fille paumée qui lui fait découvrir la drogue et le sexe, et que l’on retrouve morte poignardée dans son lit. Sami est-il le meurtrier ? Il pense que non mais ne se souvient de rien. « Une si longue nuit » est le nouveau polar de TF1, avec Mathilde Seigner en avocate fantasque et Jean-Pierre Darroussin en flic persuadé de la culpabilité du suspect. « Je n’ai pas souvent eu l’occasion de jouer des policiers, c’était très agréable. C’est sa dernière affaire avant la retraite, il en a vu beaucoup dans sa vie, c’est un vieux matou, on ne lui fait pas. Mais la scène de crime, la violence, la jeune fille torturée… Il veut vraiment trouver le coupable et que cette affaire soit bouclée. Avec l’avocate, ils se connaissent bien, on comprend qu’ils ont eu une histoire ensemble il y a longtemps. Elle est marginale, un peu bizarre, elle défend la veuve et l’orphelin. Lui c’est un policier très scrupuleux et au fond il est assez admiratif de son audace à elle. »
Adaptée d’une série britannique, Criminal Justice, « Une si longue nuit » offre un scénario haletant : « Le scénario est magnifique. Jusqu’à la fin on ne sait pas, on est happés par l’écriture, je me suis fait prendre et j’ai eu envie de le défendre.
C’est la deuxième série à laquelle participe Jean-Pierre Darroussin après « Le bureau des légendes ». Il ne voit pas vraiment de différence à tourner pour le petit ou le grand écran : » C’est pareil que le cinéma pour moi. Tout dépend de l’écriture, du personnage, si je n’ai pas envie qu’il soit joué par quelqu’un d’autre. C’est un coup de foudre avec un rôle qui détermine les choses pour moi. Après, le format, film ou série ou théâtre, ça n’a pas d’importance. » La scène, il l’a justement retrouvée après des mois d’inactivité en raison de la crise sanitaire. Jean-Pierre Darroussin joue un seul en scène au Théâtre Antoine, à Paris, intitulé « Rimbaud en feu « .
Au lendemain de la disparition tragique de Gaspard Ulliel, à l’âge de 37 ans, Jean-Pierre Darroussin lui rend hommage : « J’avais fait un long dimanche de fiançailles avec lui. C’est affreux… Il avait quelque chose d’un chat, de très tranquille, il ne s’affolait pas, avec en même temps une énergie qui pouvait surgir à chaque instant, avec plein de tendresse. Un jeune homme formidable. »