En 2018, en marge du mouvement #MeToo, plusieurs femmes avaient accusé James Franco de harcèlement sexuel, de comportements inappropriés et d'abus sexuels. Parmi les accusatrices, des anciennes élèves de l'école d'acteurs qu'il avait montée.

Hier, au micro de l'émission «The Jess Cagle Podcast» sur Sirius XM, l'acteur de 43 ans a reconnu avoir «couché» avec certaines étudiantes de son école avec lesquelles il entretenait, selon lui, des relations «consenties».

«Ce n'était pas une chose à faire», a-t-il confié. James Franco a également expliqué avoir pris volontairement du recul et rester discret ces trois dernières années afin «d'écouter» ce que certaines «personnes en colère» contre lui avaient à dire.

Il a justifié ses anciens comportements en avançant une ancienne addiction aux drogues et au sexe, disant aujourd'hui être en «convalescence».

«Le sexe est une drogue puissante. Je n'arrivais pas à être fidèle. Alors j'étais infidèle. J'ai trompé tout le monde avant Isabel (son actuelle petite amie de 28 ans qu'il fréquente depuis 2017, ndlr). Je n'arrivais pas à être présent pour les personnes que je fréquentais. Et ce comportement a fini par heurter tout le monde», a-t-il dit.

Deux d'entre elles l'ont poursuivi en justice en 2019. Et en juin de la même année, la presse a révélé que James Franco avait accepté de payer 1,968 million d'euros pour régler l'affaire et éviter le procès, avouant avoir eu «un comportement inapproprié et à caractère sexuel généralisé envers les étudiantes en sexualisant son pouvoir d'enseignant».

James Franco est révélé au grand public durant les années 2000 avec son rôle de Harry Osborn dans la trilogie Spider-Man (2002-2007) de Sam Raimi. L'année 2008 lui permet de confirmer sa notoriété avec deux projets très différents : la comédie Délire Express, de David Gordon Green et le biopic Harvey Milk, de Gus Van Sant, face à Sean Penn dans le rôle-titre.