美 "100인 이상 기업도 백신 의무화"…대상 대폭 확대

[앵커]

조 바이든 미국 대통령이 델타 변이 확산에 대응하기 위한 보다 강력한 조치를 내놨습니다.

백신 접종 의무화 대상을 연방기관에서 100인 이상 민간기업까지 확대했는데요.

워싱턴 이경희 특파원입니다.

[기자]

미국은 델타 변이 확산으로 하루 평균 신규 확진자 수가 15만 명대까지 다시 치솟으며 4차 재확산이 지속되고 있습니다.

탄력이 붙는듯했던 고용시장 회복세도 다시 주춤하고 있습니다.

앤서니 파우치 미 알레르기전염병연구소장은 이 정도의 감염자가 계속 나오는 건, 코로나19가 어느 정도도 통제되지 않고 있다는 뜻이라며 여전히 공중보건의 위기라고 평가했습니다.

상황이 악화하자 조 바이든 대통령은 대폭 강화된 백신 의무화 조치를 발표했습니다.

우선 대상을 대거 확대했는데 직원이 100명 이상인 모든 기업에 대해 직원들에게 백신 접종을 요구하거나 매주 코로나19 검사를 받도록 했습니다.

"노동부가 100명 이상의 직원을 둔 모든 고용주에 대한 비상 지침을 마련하고 있습니다. 총 8천만 명 이상이 대상이 됩니다. 일부 대기업들은 이미 백신 의무화 조치를 시행하고 있습니다."

이미 백신 접종을 요구한 연방정부 직원과 계약기관 직원에 대해선 아예 다른 선택지를 없애기로 했습니다.

지난 7월 말 발표 땐 백신을 맞지 않을 경우 마스크를 착용하고 정기적으로 코로나19 검사를 받으라고 했지만, 이번엔 백신 접종 말고는 선택할 수 없게 한 것입니다.

또 백신 의무화 대상에 의료 종사자와 교육 종사자도 포함시켰습니다.

미정부는 이번 조치로 1억 명 이상이 접종 의무화 대상이 될 것으로 보고 있습니다.

바이든 대통령은 최근 개학 이후 어린이, 청소년 감염이 급격히 늘어나는 데 우려를 표하며 학교에서 코로나19 검사를 확대하고 가정용 테스트 장비의 가격도 낮추겠다고 밝혔습니다.

워싱턴에서 연합뉴스TV 이경희입니다.

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