La loi du 11 octobre 2010, lors du mandat présidentiel de Nicolas Sarkozy, interdit dans les lieux publics la burqa et le niqab, deux voiles qui couvrent intégralement le corps et le visage à l’exception des yeux.
La loi d’octobre 2010 a été validée par le conseil constitutionnel puis par la cour européenne des droits de l’homme en 2014. Dans le texte de loi, aucune référence à l’islam n’est clairement mentionnée. Une circulaire de mars 2011 précise les raisons de cette loi : « Se dissimuler le visage, c’est porter atteinte aux exigences minimales de la vie en société. La République se vit à visage découvert. » Si un impair est commis dans l’espace public : la rue, les transports en commun, les commerces, les hôpitaux, les administrations, le citoyen peut recevoir une amende de 150€. Le voile intégral est donc interdit en France, mais le hijab, qui ne recouvre que la tête sans cacher le visage est autorisé dans tout l’espace public, sans dans les écoles, les collèges et les lycées.