Ce film, qui a reçu le Cristal du meilleur film à Annecy, a nécessité sept années de travail. Inspiré des dessins de Jacques Tardi, pour qui "Avril est la petite soeur d'Adèle Blanc-Sec", le film décrit un passé imaginaire en 1941, gouverné par le charbon et la vapeur et où Napoléon V règne sur la France. Dans ce "monde truqué", où se retrouvent les voix de Marion Cotillard et Jean Rochefort, les personnages se heurtent à de mystérieux enlèvements de scientifiques.