QUANDO OS DINOSSAUROS DOMINAVAM - O PONTO ZERO, 1999
Após um dos piores desastres naturais da Terra, uma nova raça de predador surgiu nas selvas amenas da América do Sul. Junte-se aos paleontólogos enquanto eles caçam o local de nascimento desses dinossauros, trazidos à vida com uma impressionante animação 3D.
00:00Há milhões de anos, os dinossauros conquistaram a América do Sul de forma singular e inesperada.
00:08Hoje, os cientistas descobrem os segredos de um mundo perdido que nenhum ser humano jamais viu.
00:30Quando os dinossauros dominavam, ponto zero.
00:41A América do Sul, há 250 milhões de anos.
00:48O Sol se ergue numa calmaria fatal.
00:53Até onde os olhos podem ver, a Terra parece desolada e vazia.
01:00Os únicos sons são os do vento e da chuva, característica da floresta primitiva.
01:15No rastro do pior desastre natural da história, a maior parte da vida na Terra desapareceu.
01:23Se foi um asteroide ou uma catástrofe destinada à Terra, ninguém sabe.
01:28Mas irá modificar o curso da evolução.
01:34Dentro dos sobreviventes, estão alguns répteis vagarosos de quatro patas.
01:39Alguns semelhantes às tartarugas são herbívoros.
01:43Outros, como o Armor-Plated Gator Lizards, lagartos, crocodilos de couraça, são carnívoros de patas longas que se movimentam como os modernos crocodilos.
01:53Durante os próximos 20 milhões de anos, eles e seus semelhantes preenchem o vazio deixado pela grande extinção.
01:59Então, um novo reino de terror se inicia.
02:03Mas esse será diferente.
02:04Algo se move na floresta.
02:11É pequeno, porém ágil.
02:13E se move rapidamente.
02:15Correndo nas duas patas traseiras, ele se lança sobre sua vítima surpresa.
02:21O primeiro de uma nova raça de predadores.
02:23Seus descendentes irão dominar a Terra durante os próximos 160 milhões de anos.
02:28Hoje em dia, os primitivos campos mortais da América do Sul desapareceram,
02:46deixando para trás uma das mais espetaculares formações geológicas da Terra.
02:50No sopé dos Andes, no noroeste da Argentina,
02:59repousa uma paisagem lunar de 80 quilômetros de extensão com 300 metros de espessura.
03:11Denominado o Vale da Lua, data de surpreendentes 230 milhões de anos passados,
03:17a época em que os dinossauros apareceram.
03:20Cercada por montanhas de um vermelho flamejante com um quilômetro e meio de altura,
03:31parece ser o último lugar na Terra a se buscar por uma vida primitiva.
03:36Porém, para os caçadores de fósseis, esse é o Jardim do Éden,
03:39o local onde tudo se iniciou.
03:41Em 1998, uma equipe integrada por cientistas argentinos e americanos
03:51veio até esse local com uma tarefa,
03:53a de encontrar o santo grau da paleontologia,
03:56o primeiro dinossauro.
03:57No Vale, existem áreas extremamente áridas e, à medida que caminhamos,
04:04estamos caminhando através de milhões de anos,
04:06de uma época onde os dinossauros estariam surgindo,
04:10até quando passaram a dominar.
04:12Não há nenhum local igual a esse, em qualquer outro lugar da Terra.
04:15O primeiro candidato seria um animal chamado Herreirassauro.
04:19Descoberto pela primeira vez em 1918,
04:22seus fragmentos foram encontrados em abundância no vale.
04:25Porém, nenhum esqueleto e nenhum crânio jamais foi encontrado.
04:30A equipe tinha esperanças de que o Herreirassauro fosse solucionar
04:34um mistério que atormentava os cientistas há mais de um século.
04:37O que é um dinossauro?
04:40E de onde eles haviam surgido?
04:43Teriam se desenvolvido a partir de um único ancestral comum?
04:47Ou de uma mistura de vários animais?
04:54Porém, uma árdua busca de seis semanas nada revelou.
05:02Então, o líder da equipe, Paul Serino, da Universidade de Chicago,
05:06resolveu seguir sua intuição.
05:08Ele levou a equipe para uma parte do vale previamente inexplorada.
05:13E aí, ele acertou em cheio.
05:15A descoberta do primeiro crânio e de um esqueleto em bom estado do Herreirassauro
05:19foi um dos momentos mais emocionantes da minha carreira.
05:22Ir até a América Latina, descobrir algo que se buscava,
05:25era encarado como uma impossibilidade, mas nós conseguimos isso.
05:29E diante de nós, ali no solo, estava algo que possuía 230 milhões de anos.
05:34E estava ali, na nossa frente.
05:36Foi algo muito emocionante quando eu vi aquele crânio.
05:40Foi uma das experiências mais surpreendentes da minha carreira.
05:47Quando os sedimentos abaixo do Herreirassauro foram avaliados,
05:50quanto à idade, eles revelaram pertencer ao período Triássico.
05:54O primeiro de três períodos geológicos que se iniciaram há 245 milhões de anos.
05:59O segundo período foi o famoso Jurássico, que se estendeu por 63 milhões de anos.
06:08E o último foi chamado de Cretáceo, que terminou há 65 milhões de anos.
06:16Juntos, esses três períodos formam a Era Mesozoica, a Era dos Répteis.
06:20Em virtude do Vale da Lua ter sido abalado por forças geológicas,
06:28um corte transversal expõe as rochas dessas sucessivas eras
06:31desde a época anterior ao aparecimento dos dinossauros até o final do Triássico.
06:42Como o Herreirassauro foi enterrado em rochas do período Triássico,
06:46Serino sabia que teria que ser um dos mais primitivos dinossauros conhecidos.
06:50Com o comprimento de um carro, porém mais leve em peso do que um pequeno pônei,
06:57ele era um carnívoro com um apetite que abrangia desde pequenos lagartos
07:01até herbívoros do tamanho de porcos.
07:04Era um animal veloz e ágil.
07:09Sua cabeça era estreita.
07:11Sua mandíbula possuía uma fileira de dentes afiados voltados para trás,
07:15ideais para agarrar grandes presas.
07:17Porém, sua verdadeira força estava em seu formato.
07:22Suas duas poderosas patas traseiras iriam abalar a vida no Triássico.
07:35O paleontólogo americano Will Seale
07:37sabe que o Vale da Lua é uma cápsula do tempo em termos de evolução.
07:41Ele se mudou para cá em 1978 para caçar dinossauros
07:48e estimulou Serino para vir para pesquisar também.
07:54Ao trabalhar com Serino, ele se tornou um especialista em dinossauros primitivos
07:59e por que eles dominaram o mundo durante 160 milhões de anos.
08:02Esse é um osso da perna de um herrera-sauro.
08:06Uma das armas secretas que permitiram que os dinossauros se tornassem tão bem-sucedidos.
08:11Vocês podem notar que o osso está numa posição perpendicular
08:14com uma esfera e uma junta com encaixe
08:17que lhe permitia ser ágil e ficar na vertical
08:20e que fornecia dois elementos, velocidade e agilidade.
08:24Enquanto o resto dos animais da época possuíam seus membros para a lateral
08:27e os rodavam assim.
08:29Comparado a um réptil desajeitado de quatro patas
08:35como o nosso dragão de Komodo de hoje em dia,
08:37o herrera-sauro era um puro-sangue.
08:40Porém, a possibilidade de ficar de pé em duas patas
08:42lhe fornecia outra vantagem.
08:44A outra arma secreta era essa.
08:47Uma vez que o animal fica em pé nas patas traseiras,
08:50suas patas dianteiras ficam livres
08:52e podem ser utilizadas para agarrar e pegar.
08:54E o desenvolvimento dessas enormes garras,
08:57se observarem, são duas vezes maiores
08:59do que as garras de um urso pardo.
09:01Com essas duas armas,
09:03os dinossauros foram capazes de tomar conta do mundo
09:06com uma tecnologia que nenhum outro grupo de animais possuía na época.
09:12Os herrera-sauros, sem dúvida,
09:14eram mais equipados e mais desenvolvidos
09:16que seus contemporâneos.
09:18E foi isso que chamou a atenção de Paul Serino.
09:20Eles eram avançados demais.
09:21Notamos algo estranho na mandíbula inferior.
09:28Estava polida demais, parecia um dente.
09:30E depois nós entendemos que não era um dente,
09:32mas sim a ponta de um osso.
09:34Um osso que formava uma importante junção
09:36no meio da mandíbula inferior
09:37e que permitia que a junta da mandíbula inferior
09:39se flexionasse.
09:41E depois entendemos que isso caracterizava
09:43todos os dinossauros predatórios
09:45e que era uma característica fundamental
09:47que permitia que eles pegassem
09:49e mantivessem em sua mandíbula presas vivas.
09:54A descoberta foi uma revelação.
09:57Sua mandíbula sofisticada significava
09:59que o herrera-sauro pode ter sido
10:01um dos primeiros carnívoros,
10:03mas que ele não seria o ancestral comum
10:04de todos os dinossauros.
10:13Três anos mais tarde, em 1991,
10:15Paul Serino volta à Argentina.
10:19Em algum lugar daquela região,
10:21uma criatura ainda mais primitiva
10:23estava aguardando para ser descoberta.
10:32O Vale da Lua é tão vasto quanto o antigo.
10:36Porém, até mesmo para quem está acostumado,
10:38descobrir um dinossauro não é uma tarefa fácil.
10:41Encontrar ossos com menos de 30 centímetros
10:47numa região de 320 quilômetros quadrados
10:50requer tanto sorte quanto habilidade.
10:56Serino encontrou uma agulha no palheiro.
10:59Agora ele precisa encontrar outra.
11:01Mas dessa vez foi o membro da equipe,
11:10Ricardo Martinez,
11:11que se deparou com o impossível.
11:17O esqueleto de um dinossauro desconhecido,
11:20bem mais primitivo que o herrera-sauro.
11:22Ele o batizou de Eoraptor,
11:29significando predador inicial.
11:32Um carnívoro de duas patas
11:34com menos de 1 metro e 30 de comprimento,
11:37com uma pata cortante e a fé das garras
11:38que viveu lado a lado com o herrera-sauro,
11:41se alimentando de pequenos répteis
11:43semelhantes aos lagartos.
11:44O esqueleto do Eoraptor
11:48havia sido uma descoberta rara.
11:50Porém, numa rocha do tamanho
11:51de uma bola de beisebol
11:53estava o verdadeiro prêmio.
11:54Seu crânio.
11:56Quando estava escovando,
11:58eu encontrei um pequeno fragmento.
12:00Nesse momento eu percebi
12:01que tinha em minhas mãos
12:03um antigo crânio.
12:06Foi surpreendente.
12:07O melhor dia de minha vida.
12:14Para um paleontólogo,
12:16o crânio é o elemento que revela a história.
12:21O crânio é o centro que nos informa
12:24como um animal processa seu alimento.
12:26Imediatamente podemos ver
12:27os dentes afiados de um carnívoro,
12:29os vários dentes de corte
12:30e mastigação de um herbívoro
12:32e ter uma ideia de como desprocessarmos alimentos
12:34para avaliarmos o que dá força ao animal.
12:36E também vemos o crânio
12:37como o centro de todos os seus sentidos,
12:39basicamente a visão, o olfato e a audição.
12:41Eles controlam como o animal se comporta,
12:44como percebe o seu meio ambiente
12:45e são essenciais para a sua forma de vida.
12:48No caso do E.O. Raptor,
12:49não era o que o crânio possuía
12:51que seria revelador,
12:52porém o que faltava.
12:56Embora fosse um carnívoro,
12:57ele não possuía a articulação flexível
12:59em sua mandíbula
13:00que todos os dinossauros predadores possuíam.
