Dans la forteresse du Mont-Valérien, à Suresnes, en banlieue ouest parisienne, se trouve le dernier colombier militaire d’Europe, seul endroit du continent où il est possible de rencontrer des pigeons voyageurs élevés par l’armée de Terre, qui les utilisait autrefois pour transmettre des messages.
00:00C'est le 193-529 pigeon 2017, un pigeon voyageur, un pigeon de course,
00:06et qui, il y a un siècle, aurait pu servir pour la transmission de messages dans les forces armées.
00:17Je suis le maraîchologie Sylvain, le responsable du colombier militaire.
00:22On est au colombier militaire à Surenne, près de Paris.
00:28C'est le dernier colombier militaire d'Europe, donc une spécificité de l'armée française,
00:34puisque l'armée française est la seule armée européenne à détenir encore des pigeons voyageurs.
00:38Le travail ici consiste, dans un premier temps, à faire du soin animalier et s'occuper des pigeons de l'armée.
00:46Beaucoup de nettoyage, du nourrissage, de l'abreuvage, tout ce qui a trait aux soins médicaux des pigeons voyageurs du colombier.
00:53Le pigeon voyageur, c'est une race particulière de pigeons.
00:55Donc il y a 1200 races de pigeons qui existent, le voyageur en est une.
01:00Le pigeon a une particularité, à partir du moment où il a grandi à un endroit,
01:05le pigeon est toujours capable d'y retourner, quel que soit l'endroit où on le lâche.
01:10A la fin du 19e siècle, on avait des colombiers militaires dans toutes les grandes villes de garnison.
01:16Donc on y élevait des pigeons, et une fois que les pigeons étaient sevrés,
01:20on emmenait les pigeons dans les autres colombiers militaires.
01:23Et une fois qu'on avait besoin d'envoyer un message quelque part, on prenait le bon pigeon pour qu'il aille au bon endroit.
01:31Alors il y a beaucoup de pigeons qui seront décorés pendant les guerres.
01:36Pendant la bataille de Verdun, vous avez l'histoire du pigeon vaillant, d'accord ?
01:41Lors de la bataille du fort de Vaud, matricule 787-15, le pigeon va transmettre un message demandant des renforts.
01:49Et le pigeon sera cité à l'ordre de l'armée.
01:52Il recevra une bague aux couleurs de la croix de guerre, et c'est le pigeon français le plus décoré.
01:56En 1961, le président de Gaulle va considérer que les moyens de communication modernes sont assez développés pour qu'on puisse se passer du pigeon.
02:06Et donc il va ordonner la dissolution du colombier militaire de Montoir, le dernier colombier militaire opérationnel en France.
02:14Et il va autoriser la création d'un colombier militaire de tradition, donc une espèce de musée dédié à la colombophilie.
02:23Si je reçois l'ordre de retransmettre des messages avec les pigeons, je reformerai des pigeons à transmettre des messages.
02:30J'ai tous les cahiers de cours de la Première Guerre mondiale jusqu'en 1961.
02:33Aujourd'hui, je vous dis, les pigeons ne sont plus entraînés au colombier mobile, donc ils ne sont plus formés à transmettre des messages.
02:41On a un peu moins de 200 pigeons, donc aujourd'hui on maintient le savoir-faire pour la représentation de l'armée dans les concours colombophiles,
02:50pour les lâcher de cérémonies et pour transmettre un petit peu l'histoire de la colombophilie, faire vivre le colombier.
