Le Concorde, avion supersonique franco-britannique des années 1970, était un symbole de vitesse et d'innovation, capable de franchir deux fois le mur du son. Mais le succès fut limité. En cause la consommation élevée de caburant et des billets onéreux Son ère s'est achevée tragiquement le 25 juillet 2000 : le vol Air France 4590 s'est écrasé après le décollage de Paris, suite à l'éclatement d'un pneu causé par un débris sur la piste, entraînant un incendie et la perte de contrôle. L'accident a fait 113 victimes.
00:00Un dialogue entre la tour de contrôle et les pilotes prouve que l'équipage du Concorde savait qu'un réacteur était en feu, 56 secondes après son décollage.
00:09On le croyait invincible jusqu'à ce jour funeste du 25 juillet 2000.
00:13Retour sur la tragédie du Concorde qui a marqué la fin d'une ère.
00:17Issu de la collaboration entre Aérospatial et British Aircraft Corporation,
00:22le Concorde est dans les années 1970 le fleuron de l'industrie aéronautique.
00:26Il symbolise la vitesse, le luxe et l'innovation technologique.
00:30Doté d'une aile delta gothique et d'un nez pointu basculant, son design unique optimise sa pénétration dans l'air.
00:36Il s'agit du seul avion civil capable de franchir deux fois le mur du son, une prouesse technologique pour le transport aérien.
00:43Le premier vol a lieu le 2 mars 1969 à Toulouse avec le pilote André Turca aux commandes.
00:50Ce vol inaugural dure 29 minutes et marque un moment historique.
00:53Preuve de l'importance majeure du Concorde pour la France, le ministre de l'économie et des finances de l'époque,
00:59Valéry Giscard d'Estaing, effectue un vol à son bord le 29 novembre 1969.
01:04A l'intérieur de l'appareil, on ne voit absolument pas la piste, on a simplement le sentiment du contact des roues avec la piste.
01:10Je pense que l'argent de la France est et sera bien utilisé car l'essentiel c'est que le Concorde soit un avion commercial
01:17et je pense que le déroulement actuellement des essais tels qu'ils se présentent donne à Concorde de grande chance
01:23d'être un succès commercial pour la France et pour l'entreprise qu'il construit.
01:27Le 21 janvier 1976, le Concorde d'Air France effectue son premier vol commercial entre Paris et Rio de Janeiro via Dakar.
01:35Le premier vol de British Airways, lui, décolle de Londres pour Bahreïn.
01:38L'avion supersonique franco-britannique est capable de relier New York depuis Paris en 3h30
01:44mais rencontre un succès commercial limité.
01:46L'avion va certes vite mais il consomme beaucoup de carburant,
01:494 à 5 fois plus qu'un Boeing 747 sur Paris-New York.
01:53Les billets sont donc onéreux, plusieurs milliers de dollars, limitant l'accès à une clientèle fortunée.
01:59Le Concorde est également très bruyant, notamment lors du décollage et du passage du mur du son.
02:03Ces nuisances sonores ont conduit de nombreux pays à interdire les vols supersoniques au-dessus des zones habitées.
02:13A partir de 1983, la compagnie aérienne restreint les vols commerciaux à la seule liaison Paris-New York.
02:20Le 25 juillet 2000, le Concorde Air France s'envole de l'aéroport Paris-Charles de Gaulle en direction de New York.
02:26Peu après le décollage, une traînée de flammes est observée sous l'aile gauche de l'appareil, suscitant immédiatement l'inquiétude.
02:32En cause, un débris métallique perdu sur la piste par un DC-10 de la Continental Airlines qui provoque l'éclatement d'un pneu.
02:39Les fragments de ce pneu perforent un réservoir de carburant.
02:42L'avion poursuit néanmoins sa montée, mais une importante quantité de kérosène s'échappe sous l'aile.
02:47L'incendie est même visible depuis le sol.
02:50En difficulté, le Concorde ne parvient pas à gagner de l'altitude et l'équipage perd progressivement le contrôle de l'appareil.
02:55Alors qu'il tente un atterrissage d'urgence à l'aéroport du Bourget, l'avion décroche et s'écrase sur un hôtel à Gonesse, environ 1 minute et 28 secondes après le décollage.
03:04La catastrophe fait 113 victimes, 100 passagers, 9 membres d'équipage ainsi que 4 personnes au sol.
03:11L'accident provoque une onde de choc en France mais aussi à l'étranger.
03:14La couverture médiatique est massive.
03:16Dès le lendemain, la presse titre sur la tragédie du Concorde et la fin d'un mythe.
03:20Plusieurs cérémonies d'hommages sont organisées sur les lieux du drame.
03:23Le procès qui s'ouvre en février 2010 à Pontoise vise Continental Airlines, deux de ses techniciens ainsi que deux ex-responsables du programme Concorde et un ancien cadre de la DGAC, la Direction Générale de l'Aviation Civile.
03:36Ils sont tous poursuivis pour homicide involontaire.
03:39Le 6 décembre 2010, Continental Airlines est condamné en première instance à 200 000 euros d'amende et a versé 1 million d'euros à Air France.
03:46L'un des techniciens, celui qui a mal fixé la lamelle qui se retrouvera sur la piste, écope de 15 mois de prison avec sursis.
03:54Les autres sont relaxés.
03:55En 2012, la cour d'appel de Versailles relaxe l'ensemble des prévenus sur le plan pénal mais maintient la responsabilité civile de Continental Airlines qui doit indemniser Air France.
04:05La baisse du nombre de passagers conjugué à des coûts de maintenance très élevés et au crash conduit au retrait définitif du Concorde en 2003.
04:13Retrait qui signe la fin de l'ère du transport supersonique commercial.
