Adam Jones è un noto chef, con due stelle Michelin, che ha visto fallire il suo ristorante di Parigi a causa della droga e dell’alcool. Dopo essere scomparso per tre anni, passati a New Orleans a sgusciare un milione di ostriche come penitenza, decide di rimettersi in gioco riaprendo un suo ristorante e aspirando alla terza stella Michelin. Decide quindi di subentrare come chef nel ristorante di Tony, un vecchio amico dei tempi di Parigi, che gestisce il ristorante The Langham a Londra. Tony, che è ancora innamorato di Adam, accetta, nonostante Adam lo abbia messo in difficoltà organizzando una visita a sorpresa di una influente critica gastronomica e costringendo così Tony a farlo cucinare per lei. Tra le condizioni per subentrare nel locale, Adam dovrà sottoporsi settimanalmente a delle analisi che dovranno confermare che non sta facendo uso di alcool e droghe. Intanto Adam cerca di costruire una delle migliori “brigate di cucina“, comprendendo qualche giovane promessa della gastronomia, oltre all’italiano Max (appena uscito dal carcere per un’aggressione), il francese Michel (a cui Adam anni prima ha fatto chiudere il ristorante mettendoci dei topi e chiamando gli ispettori sanitari) e la bella e brava Helene, giovane Sous-chef strappata ad un altro prestigioso ristorante di Londra, che cresce da sola una figlia a cui tiene molto e a cui vuole continuare a dedicare tempo. In tutto questo si inserisce anche lo spirito di concorrenza fra Adam e Reece, anch’egli collega dei tempi di Parigi, che intanto ha ottenuto la terza stella Michelin. Il giorno dell’inaugurazione, funestata da una critica negativa uscita in anteprima su un giornale, Adam non sopporta la pressione della situazione e rovina la serata, scagliandosi contro i suoi collaboratori. Dall’esito della serata emergono diverse necessità, come rivedere il menù (che Adam ha realizzato con un approccio che viene considerato superato) che verrà quindi rimodernato secondo le indicazioni di Helene e affrontare i comportamenti causati dal suo carattere, che lo portano ad umiliare i suoi collaboratori e a frequenti attacchi di rabbia. Il nuovo menù riceve una buonissima recensione, causando l’isterica reazione di Reece, che distrugge il proprio locale. Intanto Adam convince Helene della necessità di continuare a sperimentare nuovi piatti e nuovi gusti e Reece invita Adam alla riapertura del suo locale. Adam vi si reca con Helene, ma incontra Anne Marie, la figlia di Jean Luc, il grande chef che è stato maestro e mentore di tutti i personaggi coinvolti nel film e con la quale Adam ha avuto una relazione a dir poco distruttiva. La mattina successiva, Adam ed Helene arrivano al ristorante e dopo essersi baciati trovano gli esattori di uno spacciatore di Parigi a cui Adam deve una grossa cifra, e che dopo diverse intimidazioni nei giorni precedenti, picchiano duramente Adam. Come se non bastasse, la sera arrivano gli ispettori della Michelin.
