Sur la base de Letzlingen, à l’ouest de Berlin, des brigades blindées s’entraînent d’arrache-pied avec le char le plus moderne d’Europe : le Leopard 2A7V. L’objectif ? Faire de l’armée allemande la première force conventionnelle d’Europe, portée par une ambition assumée du nouveau chancelier Friedrich Merz et son plan de 500 milliards d’euros sur 12 ans.
Mais derrière l’image, la réalité est plus rude : infrastructures vétustes, scandales sanitaires et difficultés de recrutement… Longtemps délaissée, la Bundeswehr devra faire face à pas mal de chantiers pour atteindre ces objectifs, avec, dans les petits papiers, un possible retour du service militaire obligatoire. Mais la politique a du “mal à prioriser car tout doit être fait au même moment”, affirme Jacob Ross, spécialiste de l’Allemagne et chercheur à la DGAP.
Face aux incertitudes géopolitiques et à une protection américaine de plus en plus remise en cause, Berlin mise sur l’Europe de la défense et partage de nombreux projets matériels avec ses voisins. Plongez au cœur d’une armée en mutation. Une vidéo à retrouver sur notre site et sur nos réseaux sociaux.
00:00C'est le grand retour de l'armée allemande dont la dernière guerre remonte à 1945.
00:30C'est le grand retour de l'armée européenne.
00:34Le voile de la guerre est un charlie à 300 mètres.
00:37L'armée allemande est une armée qui se reconstruit depuis février 2022, mais pour quelles ambitions ?
00:42Nous allons essayer de vous expliquer aujourd'hui.
00:45Nous sommes dans la base militaire de Litzlitgen à 2 heures de Berlin.
00:49Aujourd'hui nous suivons l'entraînement des tout nouveaux Panzer acheté récemment par l'armée allemande.
00:55Ici, la brigade blindée bavaroise de Regen s'entraîne avec le char de combat le plus moderne d'Europe, le Léopard 2A7V.
01:07Nous sommes en train d'appeler que les mines de l'armée sont en train de sperrer.
01:11Elles sont en train de sperrer sur l'infanterie.
01:15Elles sont en train de sperrer sur l'infanterie.
01:18Elles sont en train de sperrer sur l'infanterie.
01:22Elles sont en train de sperrer sur l'infanterie.
01:30Deux compagnies complètes participent à cet exercice.
01:33Chars, sapeurs, artilleurs et personnel de santé.
01:37Tout est fait pour simuler une situation de combat réelle.
01:40Est-ce qu'il se passe ?
01:41Est-ce qu'il se passe ?
01:42Est-ce qu'il se passe ?
01:43Est-ce qu'il se passe ?
01:44Est-ce qu'il se passe ?
01:45Est-ce qu'il se passe ?
01:46Chacun des soldats sera ainsi evalué et certifié lors d'un grand exercice de fin d'année.
01:50Vous l'aurez compris, nouveau chars, soldats entraînés, l'Allemagne est dans une dynamique
02:18de renforcement de son armée, mais ce renforcement leur sert aussi à combler pas mal de lacunes
02:24pointées dans ce rapport du 11 mars 2025.
02:27A l'époque, Eva Haugel, commissaire aux forces armées du Bundestag, rédige un rapport accablant sur l'état de l'armée.
02:34Ses problèmes de recrutement ?
02:36Environ une personne sur quatre quitte la Bundeswehr dans un délai de six mois.
02:40Le vieillissement de ses soldats ?
02:42Alors qu'en 2019, l'âge moyen était encore de 32,4 ans, il est passé à 34 ans fin 2024.
02:49Et ce document énumère aussi l'état de délabrement de certaines infrastructures allemandes.
02:54Moisissures dans les chambres et les sanitaires.
02:56En mars 2022, la contamination bactérienne des conduites d'eau potable dans deux bâtiments de la Schaffer-Casern a entraîné la mort de deux personnes.
03:05Des portes de hangars défectueuses ont été à l'origine de blessures graves telles que la perte de bouts de doigts.
03:11Ou encore une cuisine militaire de Berlin-Cladot en attente de rénovation depuis 2009.
03:17Il y a eu à plusieurs reprises des scandales médiatiques, on va dire, sur la non-préparation des forces armées allemandes,
03:24que ce soit la marine nationale, l'armée de l'air ou bien l'armée de terre.
03:30Ça, c'est pas nécessairement nouveau. Aujourd'hui, tout doit être fait au même moment.
03:34Et donc, c'est difficile pour la politique à prioriser, pour les ministères à tout gérer au même moment.
03:40Et ce besoin de modernisation, on s'en est aussi rendu compte sur le terrain.
03:44En fait, pour la Bundeswehr, tout a changé depuis l'invasion russe en Ukraine en février 2018.
03:48En fait, pour la Bundeswehr, tout a changé depuis l'invasion russe en Ukraine en février 2022.
03:52En fait, pour la Bundeswehr, tout a changé depuis l'invasion russe en Ukraine en février 2022.
04:01En fait, pour la Bundeswehr, tout a changé depuis l'invasion russe en Ukraine en février 2022.
04:14Au Bundestag, le chancelier Olaf Scholz annonce un Zeitenwende, un changement d'époque.
04:24Traduction, un plan de 100 milliards d'euros pour moderniser l'armée allemande face à la menace russe qui se précise sur le flanc est de l'Europe.
04:32Pour la première fois depuis la chute du mur de Berlin, l'Allemagne envisage de consacrer 2% de son PIB à la défense, seuil fixé par l'OTAN.
04:41Mais pour doter le pays d'une armée compétitive, le nouveau chancelier Friedrich Merz veut porter les efforts de défense à un niveau encore jamais vu.
04:49En plus d'un fonds spécial de 500 milliards d'euros sur 12 ans, dès sa prise de pouvoir, il insuffle la suspension du Schuldenbremse, le frein à l'endettement, voté par deux tiers du parlement allemand.
05:01C'est ce frein qui limitait auparavant le déficit annuel allemand à 0,35% de son PIB, soit près de 17 milliards d'euros.
05:10Un déficit qui pourrait donc être désormais quatre fois supérieur et permettre à l'Allemagne de consacrer 3,5% de son PIB à la défense d'ici 2029.
05:21Cette réception était attendue d'une partie de la population allemande avec l'idée de réarmement, de mise à niveau pour rendre la Bundeswehr crédible.
05:30Et pour avoir une acceptabilité de cette augmentation des dépenses de défense, il ne faut pas que les Allemands aient l'impression que cela se fasse au détriment
05:39de leur quotidien, au détriment de leur modèle social ou de leur modèle économique.
05:45Pour s'en rendre compte, prenons l'exemple d'un jeune étudiant qui, dans son discours, décrit les deux grandes conditions souhaitées par une majorité des Allemands.
05:53Nous devons investir un peu plus en notre infrastructure militaire
05:59ou en général, le faire plus efficacement comme nous le faisons maintenant.
06:03Parce qu'il y a beaucoup d'anciennes structures et des paradigmas qui sont juste dégâts
06:09pour limiter la dépense, peut-être la bonne approche à l'époque.
06:14Si l'Allemagne a longtemps été réticente à se réarmer,
06:17elle tente aujourd'hui de redevenir cette puissance militaire qu'elle était autrefois.
06:21Mais la troisième puissance européenne en nombre d'hommes peine à recruter.
06:25Un jeune soldat sur quatre qui rentre dans l'armée abandonne au bout de six mois.
06:30L'objectif fixé par le gouvernement,
06:44203 000 soldats opérationnelles d'ici 2031,
06:50un peu trop ambitieux selon certains.
07:00Pourtant, la Bundeswehr fait tout pour se rendre plus attractif.
07:04L'exemple de l'installation de la brigade allemande en Lituanie
07:07était très révélateur sur ce plan,
07:09puisque pour l'installation de cette brigade,
07:11l'armée allemande a dû installer toutes les infrastructures
07:14pour que les soldats puissent s'installer avec leurs familles.
07:18Effectivement, des places en crèche, des infrastructures pour les épouses de soldats,
07:24des infrastructures scolaires, des infrastructures médicales,
07:28afin de faciliter cette installation
07:30et de ne pas la transformer en un casernement qui serait violent
07:35et qui pourrait peut-être conduire les soldats à ne pas renouveler leur contrat.
07:40Ultime recours, le retour de la conscription,
07:43c'est-à-dire le service militaire obligatoire,
07:46qui avait été suspendu en 2011 sous Angela Merkel.
07:49Le service militaire ou le service militaire
07:53c'est que je pense que c'est pas une erreur de chose,
07:57parce que dans ce temps, après l'école,
08:0118, 19, 20 ans,
08:03beaucoup de jeunes ne connaissent pas encore plus,
08:05où est-ce que la route est-ce que ce qu'ils veulent.
08:07pour être honnête, on n'a pas vraiment été surpris
08:23que les jeunes recrues interrogés pendant l'exercice
08:26soient en faveur du service militaire.
08:28Mais pour l'instant, le ministère de la Défense préfère l'option du volontariat.
08:33400 000 questionnaires vont être envoyés aux jeunes Allemands de 18 ans
08:36pour évaluer leur motivation,
08:38avec pour objectif de convaincre 5000 volontaires à s'engager plus de 6 mois.
08:43Et ce volontariat est de loin l'option la plus réaliste.
08:47Il faut rappeler que les casernes n'existent plus,
08:49elles ont été démantelées pour des raisons économiques.
08:52Les cadres de formation qui existaient à l'époque de la conscription sont partis
08:57ou ont été attachés à d'autres fonctions.
09:00L'Allemagne ne dispose plus des structures, des casernes, des recruteurs, des formateurs
09:05pour accueillir ces nouveaux soldats.
09:07Ici, commandants et soldats disent qu'ils sont prêts, mais dans quelles conditions ?
09:11Comment lutter contre le désintérêt croissant des Américains
09:14ou encore contre la menace russe ?
09:16Et puis surtout, comment exister dans une Union européenne de plus en plus structurée ?
09:21Cette déclaration de force et cette envie d'indépendance prononcée par Friedrich Merz
09:37fait notamment référence à la menace que laisse planer Donald Trump avec l'article 5 de l'OTAN.
09:42Un article qui stipule qu'une attaque armée contre un ou plusieurs membres de l'OTAN
09:47est considérée comme une attaque contre tous ses membres.
09:50L'écrasante majorité des officiers généraux allemands ont été socialisés dans un monde transatlantique
10:00beaucoup plus que européen.
10:02Et donc tout ça, ça va peut-être changer, mais ça prendra beaucoup de temps.
10:06Les États-Unis demeurent le partenaire principal de la Bundeswehr.
10:10L'armée américaine possède 7 bases principales sur le sol allemand, 2 en Bavière, 3 en Rhénanie-Palatina,
10:17une en SE et une en bas de Württemberg, pour un total de 40 000 soldats.
10:23La fragilisation du lien avec les États-Unis force l'Allemagne à s'interroger sur ces alliances.
10:29Et que dire de la création d'une armée européenne ? La question est complexe car elle touche à la souveraineté des États,
10:35mais les hauts-gradés que nous avons rencontrés ne sont pas contre cette dynamique.
10:40Cette coopération peut donc passer par des projets matériels.
11:08Par exemple, la collaboration franco-germano-hispanique sur le système de combat du futur.
11:14L'objectif, entre autres, développer le futur de l'avion de chasse et des drones de combat pour 2040.
11:20En débloquant des financements pour se moderniser, en travaillant son attractivité et en repensant ses alliances,
11:26l'Allemagne veut montrer qu'elle fait son grand retour.
11:29Et si l'armée a accepté que l'on assiste à leurs exercices militaires, c'est bien pour cette raison.
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