Présent à Lille pour le Grand Départ du Tour de France 2025 ce samedi 5 juillet, Cyclism'Actu a pu rencontrer et s'entretenir avant le lancement de la 1ère étape un certain... Bobby Julich ! Désormais âgé de 53 ans, l'Américain est (pour nos plus jeunes lecteurs) un ancien coureur et acteur du Tour, lui qui était monté avec Cofidis sur le podium de l'édition 1998 derrière Marco Pantani et Jan Ullrich. Sa présence au départ de cette Grande Boucle n'a donc rien d'un hasard pour celui qui a porté le maillot de l'équipe nordiste. Mais il a également profité de cette occasion pour nous en dire un peu plus sur son avenir, puisqu'il va faire partie du tout nouveau projet dévoilé il y a quelques jours par son compatriote et ex-adversaire George Hincapie, qui va créer en 2026 une nouvelle équipe professionnelle cycliste américaine de niveau UCI ProTeam appelée Modern Adventure Pro Cycling Team. Une équipe dont Bobby Julich sera le manager de la performance et dont il a accepté de nous parler plus en détail en exclusivité, avec un objectif en tête : replacer les États-Unis sur la carte du cyclisme professionnel, accéder au WorldTour et participer à terme au Tour.
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00:00Bobby Yulic, ça fait plaisir de vous croiser sur les routes du Tour pour nous parler de ce dont on a parlé sur CXMACQ il y a quelques jours et dans plusieurs médias.
00:14George Nkapi est en train de construire son équipe américaine pour 2026, son équipe professionnelle, et vous êtes dans le projet. Racontez-nous.
00:22Oui, moi je suis le manager de performance et on a beaucoup de choses à faire pour préparer l'année prochaine.
00:31On a un contrat avec notre sponsor pour six ans, ça nous donnait le temps de refaire une bonne équipe américaine pour la première fois depuis longtemps.
00:42On va rester avec 50 ou 60% de croeurs américains pour donner à la nouvelle génération un chemin de venir ici en Europe pour faire le Tour de France dans l'avenir.
00:59Et pour ça, j'ai peur, parce que j'essaie de montrer une équipe de zéro, ça va prendre du temps, mais nous sommes prêts.
01:10Georges, il a trouvé un bon sponsor, Modern Adventure, et le nom de notre équipe c'est Modern Adventure Pro Cycling Team.
01:18D'où la casquette ?
01:19La casquette, regardez, ça va être ici en Europe l'année prochaine, et on espère être ici au Tour de France en cinq ou six ans.
01:30Donc l'équipe américaine dès 2026, une pro-team ?
01:34Pro-team. Au milieu, bien sûr, pas World Tour, pas Continental, mais pro-team.
01:43Est-ce qu'on connaît déjà des coureurs ?
01:45Pas vraiment, parce que nous ne sommes pas encore une vraie équipe.
01:49On doit faire toutes les choses avec le UCI, mais ils sont jeunes, et 50 ou 60% d'Américains.
02:00Je ne peux pas dire les noms maintenant, parce que moi je ne suis pas encore sûr exactement.
02:04Mais on cherche aussi les anciens coureurs avec beaucoup d'expérience, peut-être qui viennent d'Europe,
02:11qui ont l'attitude, l'esprit, d'être avec nous et construire ce projet, from the beginning, au début.
02:23Tu parles d'ancien coureur, Bobby.
02:25Georges Inkapi disait que Lance Armstrong ne serait pas très loin de cette équipe.
02:29Ça va être quoi son rôle, concrètement ?
02:31Lance, il n'y a rien du tout à faire avec notre équipe.
02:35Georges et lui, bien sûr, ils ont un podcast qui s'appelle Le Mou, qui était très populaire.
02:42Ils sont les meilleurs amis depuis longtemps, mais honnêtement, il n'y a rien à faire avec notre équipe.
02:51C'est clair, parce que beaucoup de médias parlaient que Lance Armstrong serait le conseiller de cette équipe.
02:56Ça, ce n'est pas du tout vrai.
02:58Peut-être qu'au début, c'était un peu confusé, mais je peux vous dire,
03:04maintenant, en face de votre caméra, qu'il n'y a rien du tout à faire.
03:08Il n'est pas un sponsor.
03:10Georges, il a mis le Mou sur le maillot, parce qu'il est…
03:18Consultant.
03:19Il est pire de son podcast.
03:22D'accord.
03:22Mais il ne donnait-nous pas du argent.
03:25Il ne m'a donné pas de conseils.
03:27Mais tu sais, quand tu as deux très bons amis, il en parlera, mais rien du tout avec notre équipe.
03:37Bon, Bobby Yulich sur le Tour de France 2025, ça fait quoi de revenir sur le Tour ?
03:41C'est quelque chose de spécial.
03:43J'ai rentré au US depuis 2016, et je suis là avec ma famille.
03:50J'ai deux petites filles qui ne sont pas encore petites maintenant.
03:54Ils sont beaucoup plus grands.
03:56Mais je reste là dans le monde de cyclisme, mais pas vraiment profondément là-dedans.
04:01Maintenant, si on montre une équipe comme ça, ça veut dire que je vais être profondément
04:07dans le monde de cyclisme.
04:08Mais le Tour de France, c'est la Tour de France, c'est la meilleure course du monde.
04:13Et moi, j'ai une petite histoire ici.
04:15Justement, pour ceux qui auraient oublié, raconte-nous cette histoire que tu as avec le Tour de France.
04:23Très bref.
04:25J'ai gagné une marche sur le podium en 1998.
04:29Après ça, je n'ai jamais montré de ce niveau encore.
04:34Mais on a gagné le contre-monte par équipe en 2001 avec l'équipe Crédit Agricole.
04:40Et je pense que mon meilleur place après 1998, c'était le 17e.
04:45Mais oui, j'ai changé le rôle.
04:49Et pour ça, avec l'équipe CSC, c'était mon dernier course Tour de France.
04:55Quelle année ?
04:552006 et j'ai terminé à la 7e étape au chrono dans l'ambulance.
05:03Et ça, c'est mon dernier mémoire de la Tour de France.
05:06Dans une ambulance après la 6e ou la 7e étape en 2006.
05:11Mais j'adore France.
05:13J'adore la Tour de France.
05:15J'adore le cyclisme.
05:16Et pour ça, je suis prêt de revenir ici et faire le mieux pour le jeune Américain.
05:21Georges Capit a dit, va sur le Tour de France, Bobby, pour planter le drapeau.
05:25C'est ça ?
05:26Exactement.
05:28Mais j'ai venu ici aussi pour la conférence Science and Cycling.
05:33Et après, j'ai dit, je dois aller au départ de la première étape.
05:38Parce que ça, c'est la première fois dans la histoire de Tour de France qu'on a le départ.
05:42Il est arrivé aux mêmes villes.
05:44Et j'ai un peu de histoire avec cette ville.
05:47C'est Lille.
05:48Et mon premier équipe en Europe, c'est Cofidis.
05:51Cofidis et Cofidis, il est à Lille.
05:54Et on est venu ici 2, 3, 4 fois pour la présentation, mais dans l'hiver.
06:01Et ça, c'est la première fois que j'ai pu vraiment goûter le flavor dans le centre-ville au plein soleil.
06:13Et c'est une ville très, très belle.
06:16Allez, un dernier mot.
06:17Moderne Adventure, si tout se passe bien, en 2030, elle sera au départ du Tour de France ?
06:23Oui.
06:24Parce qu'on a une sponsoring pour 6 ans maintenant.
06:30Mais le sponsor a déjà parlé de 8 ou 10 ans parce qu'il est très, très excité de venir ici.
06:37Mais le rêve de lui qui nous donne le sponsorship maintenant, c'est d'être ici au Tour de France en moins de 6 ans.
06:45Tu nous disais que ton français n'était pas excellent, mais il est quand même pas mal.
06:51Je n'ai pas parlé trop depuis 8 ans et j'ai essayé de parler, mais heureusement, je n'ai pas oublié tous.
07:00Comme on dit en français, c'est comme le vélo, ça ne se perd pas.
