Refrigerantes sólidos são opção aos gases poluentes do ar-condicionado

Estado de Minas

ontem

O ‘refrigerante sólido’, macio como a cera, está sendo estudado no laboratório da universidade britânica de Cambridge. Com propriedades incomuns, ele abre o caminho para uma revolução de aparelhos de ar-condicionado sem gases causadores do efeito estufa.

Imagens: AFP

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#ar condicionado #gases poluentes #refigerantes sólidos

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00:01Em um laboratório da Universidade de Cambridge, no Reino Unido, estes pesquisadores tentam

00:06revolucionar os aparelhos de ar-condicionado. Acredita-se que existam atualmente cerca de

00:102 bilhões desses aparelhos no mundo e o número aumenta na medida em que o planeta esquenta.

00:16Este refrigerante sólido, macio com uma cera e com propriedades incomuns, promete não

00:20gerar gases de efeito estufa, mesmo com variações de temperatura acima de 50 graus sob pressão.

00:26Em uma geladeira, há um gás que, quando comprimido, se transforma em líquido, liberando

00:32energia. Estamos trocando esse gás por um material sólido, que desempenha a mesma função.

00:37A vantagem de ser sólido significa que não vazará para o meio ambiente, nem contribuirá

00:41para o aquecimento global. Além disso, por ser sólido, tem o potencial de ser mais eficiente

00:46em termos de energia.

00:47Estes cristais plásticos são fáceis de obter, mas a composição exata das moléculas

00:56selecionadas ainda é mantida em segredo. Eles são compostos por moléculas capazes de

01:01girar sobre si mesmas e, quando pressionados, seu movimento é bloqueado e elas dissipam

01:06sua energia na forma de calor. Ao liberá-las por outro lado, ocorre uma diminuição na

01:11temperatura ao redor. Isso é chamado de efeito barocalórico. Além de atuar como professor,

01:18Xavier Moy afundou em 2019 a Barocal, uma startup usada para aplicar os resultados das pesquisas.

01:25Podemos usá-los para esfriar sistemas de refrigeração ou ar-condicionado e também

01:29podemos utilizá-lo para gerar calor, potencialmente com aquecedores.

01:32Embora o protótipo já funcione, ainda é preciso melhorar seu tamanho e o nível de

01:38ruído. Em três ou quatro anos, a Barocal irá lançar o seu primeiro produto comercial,

01:44unidades de refrigeração para centros comerciais, armazéns, escolas e centros de dados.

01:49A longo prazo, a ideia é entrar no mercado doméstico e o grande objetivo é que os aparelhos

01:53sejam tão silenciosos quanto os que funcionam a gás.

01:56Observamos que a demanda mundial por refrigeração irá quadruplicar nos próximos 25 anos. Se

02:02quisermos atender a esta demanda, precisamos de tecnologias muito mais sustentáveis e eficientes.

02:07Caso contrário, entraremos em um círculo vicioso, no qual quanto mais nos refrescarmos,

02:12mais aquecemos o planeta. A Barocal já arrecadou cerca de 4 milhões e meio de dólares,

02:17pouco mais de 24 milhões de reais. Os principais investimentos vieram do Conselho Europeu de Inovação,

02:23um programa da União Europeia que tem participação do Reino Unido, e da Breakthrough Energy,

02:28organização fundada pelo bilionário Bill Gates. A empresa do americano considera que os pesquisadores

02:34de Cambridge são pioneiros nas pesquisas com estes materiais e garante que os aparelhos

02:39tenham o potencial de reduzir as emissões em até 75% em comparação com os sistemas tradicionais.

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