La Corée du Nord, prochaine destination touristique à la mode ?

Courrier international

À la fin du mois de juin, le dirigeant nord-coréen, Kim Jong-un, a inauguré un gigantesque complexe hôtelier sur la côte est du pays. À cette occasion, il a promis le début d’une “nouvelle ère du tourisme” en Corée du Nord, et annoncé l’officialisation prochaine de plusieurs projets similaires. Explications en vidéo.

Transcript

00:00C'est l'un des pays les plus fermés et les plus répressifs au monde

00:03et pourtant le 24 juin dernier, la Corée du Nord a inauguré un immense complexe hôtelier destiné aux vacanciers.

00:09Son nom ? Wonsan Kalma.

00:10Installé sur la côte est du pays, le complexe s'étend sur 5 km de plage

00:14et se distingue par ses dimensions hors normes, 54 hôtels, des dizaines de restaurants,

00:19plusieurs centres commerciaux et surtout deux grands parcs aquatiques.

00:23Rapport NK News, un site américain consacré à la Corée du Nord.

00:26D'après les médias nord-coréens, Wonsan Kalma pourra accueillir jusqu'à 20 000 visiteurs à la fois.

00:31Mais alors, à qui s'adresse ce complexe flambant neuf

00:34et doit-on y voir un signe d'ouverture de la Corée du Nord au tourisme international ?

00:39Lors de l'inauguration de Wonsan Kalma, le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un

00:44a déclaré que le complexe touristique fera essentiellement office de cadeau au peuple,

00:49autrement dit qu'il est avant tout destiné au tourisme national.

00:52D'après NK News, seule la classe capitaliste nord-coréenne et les élites haut placées

00:57seront en mesure de s'offrir des séjours dans ce complexe.

01:00Les autres dépendront du bon vouloir du gouvernement,

01:03en récompense de bons résultats ou de la productivité.

01:06Quant au tourisme international, seuls les visiteurs russes sont pour l'instant

01:09autorisés à accéder à la station balnéaire,

01:12un privilège qui, selon la chaîne de télévision américaine CNN,

01:15s'explique surtout par les liens étroits entre Pyongyang et Moscou.

01:18L'ambassadeur russe en Corée du Nord, Alexander Matségora,

01:22était d'ailleurs présent à la cérémonie d'inauguration en tant qu'invité d'honneur

01:25et CNN précise qu'une agence de voyage basée à Vladivostok

01:29propose déjà trois forfaits touristiques pour se rendre à Wonsan Kalma

01:33avec un premier séjour prévu le 7 juillet.

01:35Mais si le complexe, à l'instar du pays, est pour l'instant fermé au reste du monde,

01:40son étendue interroge sur la stratégie touristique de Kim Jong-un.

01:43D'abord, parce que si on se fie au nombre de vols

01:46et à la taille des avions qui relient Pyongyang à Vladivostok,

01:48les voyageurs qui pourraient rejoindre chaque jour la région côtière de Wonsan Kalma

01:52seraient au maximum 170, estime The Korea Herald,

01:55soit bien loin des 20 000 visiteurs annoncés.

01:58Ensuite, parce que l'agence de presse nord-coréenne KCNA

02:01a annoncé que le pays allait officialiser ses projets de développement

02:04de grands sites touristiques dans d'autres régions.

02:07De son côté, NK News rappelle que le 6 avril dernier,

02:10Pyongyang a accueilli plus de 200 coureurs étrangers

02:12dans le cadre de son marathon international, une première depuis 2019.

02:17Les ressortissants américains, sud-coréens et malaisiens

02:19n'étaient cependant pas autorisés à participer à la course

02:22en raison de tensions diplomatiques.

02:23Si cet événement n'était pas considéré comme touristique

02:26par le régime nord-coréen, rappelle NK News,

02:28il s'inscrit toutefois dans une série de tentatives d'ouverture au monde

02:31de la part de Kim Jong-un.

02:32Des tentatives qui parfois échouent, comme en mars dernier,

02:36où quelques semaines seulement après avoir ouvert l'accès

02:38à la ville de Razon aux visiteurs occidentaux,

02:40Pyongyang a brutalement fait volte-face et fermé les portes de la cité.

02:44Mais alors, comment expliquer ces stratégies si contradictoires ?

02:48D'abord, comme le rappelle NK News,

02:50le tourisme a toujours représenté une part marginale

02:52de l'économie nord-coréenne, du moins selon les sources officielles.

02:56En 2021, un rapport des Nations Unies indiquait qu'en 2018,

03:00la Corée du Nord admettait elle-même

03:01que le tourisme ne représentait que 0,23% de son PIB.

03:05Un chiffre qui s'est effondré à 0,0063% en 2020

03:10avec la pandémie de Covid-19.

03:12Par ailleurs, si Kim Jong-un pouvait être intéressé

03:14par les devises étrangères rapportées par les touristes chinois,

03:17ces derniers représentant avant la pandémie

03:1990% des visiteurs étrangers du pays,

03:21il s'en est désormais détourné

03:23au profit d'une autre source de revenus,

03:25la crypto-monnaie, explique NK News.

03:27En février dernier, le FBI rapportait par exemple

03:29que la Corée du Nord était à l'origine du vol

03:32d'environ 1,5 milliard de dollars d'actifs virtuels,

03:35ce qui équivaut à 1,43 milliard d'euros.

03:38Enfin, le dernier facteur de réticence

03:40pourrait être la fuite d'informations.

03:42Selon NK News, le tourisme est perçu par le régime nord-coréen

03:44comme un outil de menace idéologique.

03:46Concrètement, Kim Jong-un craint que des touristes venus de l'étranger

03:49échangent avec la population nord-coréenne,

03:51notamment les touristes chinois,

03:53qui sont souvent bien informés,

03:55parlent le coréen

03:56et peuvent comparer le régime

03:57avec le succès du modèle capitaliste d'État dans leur pays.

04:01Finalement, l'inauguration de Wonsan Kalma

04:03soulève plus de questions qu'elle n'apporte de réponses.

04:06Si certains considèrent que le complexe hôtelier

04:07n'a qu'une valeur de propagande,

04:09permettant à Kim Jong-un de montrer à son peuple

04:11que son régime s'applique à moderniser des régions

04:13en dehors de la capitale vitrine de Pyongyang,

04:16d'autres supposent qu'il permet au régime

04:17de s'ouvrir au tourisme international,

04:19mais uniquement avec les paysannies.

04:22Quoi qu'il en soit,

04:23le tourisme traditionnel semble rester une non-priorité pour le régime

04:26et Pyongyang garde pour le moment ses portes bien fermées.

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