SMART TECH - Monde du libre : des satellites open-source

B SMART

31/03/2025

Contre toute attente, le logiciel libre et le matériel libre sont au cœur de nombreux satellites déployés en orbite basse de nos jours. Et cela signifie donc que n'importe qui ou presque, peut de nos jours construire un satellite.

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00:00On termine cette édition avec un regard sur le monde du libre offert par Jean-Paul Smets, le PDG de Rapid Space.

00:11Bonjour Jean-Paul. Bonjour.

00:12Aujourd'hui tu nous emmènes dans l'espace.

00:14Bah oui en fait, contre toute attente, l'espace a déjà été conquis par le matériel libre et le logiciel libre

00:22puisque le 18 mai 2017, UPSat, satellite 100% libre construit par l'université de Patras et la Libre Space Foundation

00:32a été lancé depuis la Station Spatiale Internationale et 30 minutes après être sorti de l'ISS, les sous-systèmes se sont mis en route.

00:39Il s'est mis à transmettre des données au sol vers le réseau de stations de base SatNogs.

00:44Les expériences scientifiques ont démarré, tout a fonctionné

00:47et c'est comme ça qu'a été lancé le premier satellite libre, 100% libre.

00:52Voilà, c'est extraordinaire.

00:54Et alors comment est-ce qu'on construit un satellite ?

00:56Alors en fait c'est un peu comme un PC.

00:58Et ça qui est surprenant, les PC d'assemblage, on prend une carte-mère micro ATX, un boîtier, on met une alimentation, etc.

01:05Là c'est pareil et le standard ce n'est pas ATX, c'est CUPSat.

01:08C'est un standard qui a été créé par le professeur Jordi Putsch-Soiri et le professeur Bob Twiggs à l'université de Stanford.

01:16Ça date de 1999, c'était l'époque de la pleine explosion de l'idée de logiciel libre et de partage des connaissances.

01:23Donc il y a des gens qui ont dû se dire à l'époque faisons quelque chose de libre dans le satellite.

01:28Donc c'est un cube de 10 cm de côté, c'est tout petit.

01:30Et c'est devenu en 2017 même un standard, le standard ISO 17770-2017.

01:36Et grâce au fait que l'on a aujourd'hui un standard dans les formes de satellite,

01:40on peut passer d'une fusée à l'autre quand on veut le lancer.

01:43Au moment de la mise sur orbite, les dispositifs de mise sur orbite sont compatibles.

01:46Et on a comme ça assisté à une réduction des coûts de lancement d'un satellite et de construction

01:51qui font qu'aujourd'hui ça peut coûter de l'ordre de 50 000 euros de construire le satellite et 50 000 euros de le lancer.

01:56Donc on est au prix d'une berline.

01:58Ça contient quoi un satellite UPSat ?

02:01En fait il y a toujours cinq composants de base dans tous les satellites plus le reste.

02:05Donc les composants de base c'est la mécanique, l'ordinateur de bord,

02:09on a le système de navigation, le système de gestion du courant et le système de communication.

02:13Et dans UPSat tout est européen.

02:16La partie mécanique en fait ce sont des armatures d'aluminium

02:20et des panneaux en fibre de carbone renforcée un peu comme dans les A350.

02:24Tous les pans sont publiés en ligne.

02:26Si on a des machines outils et des autoclaves on peut le fabriquer soi-même.

02:29L'ordinateur de bord ils ont pris un microcontrôleur STM32F4 de chez STMicro,

02:35le microcontrôleur européen probablement le plus vendu au monde.

02:38On a 250 kilos octet de RAM, 40 000 fois moins que dans son laptop.

02:42Le système c'est pas Linux c'est FreeRTOS qui est encore plus petit.

02:46Alors après le système de navigation lui il sert en fait à orienter le satellite

02:50pour qu'il sache d'une part où il est et qu'il se mette dans la bonne direction

02:53quand il est en train de tourner autour de la Terre.

02:56Le système de communication sert en fait à recevoir des ordres ou à transmettre les images.

03:01Et donc pour ça en fait ce qu'ils ont fait c'est qu'ils ont encore pris un STM32F4

03:05et ils ont ajouté un transceiver.

03:07C'est ce qui fait de la conversion numérique analogique vers des ondes radio.

03:11Donc c'est le même genre de technologie que de la 4G ou de la 5G virtualisée

03:14mais avec des débits plus faibles.

03:17Et donc le dernier composant qui est le composant de gestion de la puissance électrique

03:22c'est en fait très important, c'est un des plus compliqués.

03:24Il y a des batteries, il y a des régulateurs parce qu'il n'y a pas d'électricité dans l'espace.

03:29Il y a des panneaux solaires, il faut contrôler les panneaux solaires.

03:30Si on perd quoi que ce soit, on perd le satellite.

03:33Et donc dans le cas de UPSAT, c'est moins de 10 watts au total.

03:36Donc c'est 2 à 3 fois moins qu'un smartphone, 10 fois moins qu'un ordinateur portable.

03:41Et donc c'est comme ça que UPSAT a été fabriqué.

03:45Alors on rajoute un deuxième module par exemple pour les expériences scientifiques, pour la caméra.

03:48Mais la base c'est toujours la même.

03:50Une base, plus des extensions comme dans un PC, une carte mère et des cartes PCI.

03:55Et donc tout est libre, on retrouve qui derrière ce projet ?

03:59Donc on a d'une part l'université de Patras, c'est une ville en face de Delphes.

04:03La Libre Space Foundation Athènes,

04:06dont la mission c'est que l'espace appartienne à tout le monde

04:10et que tout le monde puisse aller le concurrir avec du libre.

04:13Et la Libre Space Foundation est également à l'origine du réseau Satnox,

04:18qui est un réseau en fait de stations de base collaboratifs,

04:20utilisés par les startups, utilisés par l'agence spatiale européenne pour des nouveaux projets.

04:25Ils en ont plus de 200.

04:26Ce réseau de stations de base est lui-même libre, avec des Raspberry Pi comme base.

04:32Et le 1er octobre de 2023,

04:36la Libre Space Foundation a encore lancé un autre satellite libre, le satellite Qubic.

04:42Super, mais qu'est-ce que ça peut changer finalement d'avoir du libre dans l'espace ?

04:45Alors en fait ce que ça change c'est que désormais un petit état,

04:48une association de protection de l'environnement,

04:51un groupe de malfaiteurs ou une entreprise ou toutes sortes de gens très différents

04:56peuvent décider de construire son propre satellite et de le lancer.

05:00Et aujourd'hui toutes les briques font que c'est faisable en moins d'un an.

05:03Avant c'était plutôt 7 ans.

05:05Et ce qui est assez incroyable c'est qu'avec des entreprises comme Interorbital Systems,

05:09ces entreprises vendent un kit satellite de base, un peu comme le barebone d'un PC,

05:14plus lancement pour le milieu académique pour 22 000 dollars.

05:18C'est moins cher qu'un équipement de test 4G ou un équipement électronique d'analyse de spectre.

05:22Donc aujourd'hui le prix d'une expérience de lancement d'un satellite open source

05:27en fait est tellement bas qu'on peut le donner en mémoire à des étudiants dans les universités scientifiques.

05:32Merci beaucoup Jean-Paul Smith pour ces découvertes.

05:35Je répète que vous êtes le PDG de Rapid Space.

05:37Merci à tous de nous avoir suivis.

05:38C'était le lancement de notre série sur la dépendance technologique aux technos américaines.

05:43On continuera cette série pendant tout le mois.

05:45À très vite.

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