Pourquoi le Beluga, l’avion hors-norme d’Airbus a désormais sa propre compagnie ?

Les Echos

11/07/2024

L’atypique avion d’Airbus entame une nouvelle vie. Après presque 30 années de soutien logistique au service (quasi) exclusif de la société européenne, le Beluga a désormais sa propre compagnie aérienne de fret.

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00:00Voici le Beluga, l'avion à la forme la plus incroyable jamais construit.

00:04Et s'il est surnommé comme ça, aucun d'autre, c'est bien à cause de lui.

00:08Produit dans les années 90, cet avion d'Airbus avait une unique mission,

00:12faciliter le transport de pièces lourdes entre les différents sites de l'entreprise.

00:16Oui mais ça, c'était avant, car le Beluga a désormais sa propre compagnie aérienne.

00:20Mais aucune chance que vous puissiez monter dedans pour les vacances, voilà pourquoi.

00:24Pour comprendre, il faut savoir qu'il y a eu 2 générations de Beluga.

00:32D'abord, il y a eu 5 Beluga ST qui ont servi depuis les années 90.

00:36Puis, ils ont été remplacés depuis 2018 par de nouveaux modèles,

00:40les Beluga XL, qui font, encore aujourd'hui, ces missions de transport logistique pour Airbus.

00:46Que faire donc de ces 5 Beluga 1ère génération, toujours opérationnelles et fonctionnelles ?

00:51Airbus s'est posé la question, et voici ce qu'il s'est passé.

00:55Le constructeur s'est rendu compte qu'il y avait un marché pour le fret aérien.

00:58Pourquoi ? Parce que depuis la crise Covid, le fret naval connaît des difficultés et des hausses des prix.

01:03En 2022, Airbus décide donc de créer la compagnie AIBT, Airbus Beluga Transport,

01:09qui obtient sa certification 2 ans plus tard.

01:12Récemment habilité, les Beluga vont désormais pouvoir transporter des hélicoptères ou encore des satellites

01:17pour des acteurs privés et plus uniquement pour Airbus.

01:21Long de 37,7m et large de 7,1m, la soute du Beluga permet à la compagnie de viser énormément de secteurs.

01:28L'espace, l'énergie, l'aéronautique, le maritime ou encore l'humanitaire.

01:32Et il y a un autre terrain qui pourrait intéresser Airbus, c'est celui du fret militaire.

01:37Car depuis 2022 et l'invasion russe en Ukraine, le marché est complètement déséquilibré.

01:42D'abord, la demande d'équipement militaire a fortement augmenté du fait des combats.

01:47Ensuite, c'est la société ukrainienne Antonov qui a assuré une grande partie des transports militaires matériels auparavant.

01:53Depuis le début de la guerre, elle a subi de fortes pertes et ne peut plus assurer correctement ce rôle.

01:58Les Beluga, désormais homologués, pourraient alors assurer ce rôle

02:01et répondre à ce besoin d'approvisionnement militaire en Europe.

02:04Seul problème, ils n'ont pas la capacité de transporter des charges aussi lourdes que les avions Antonov.

02:09Par exemple, un Beluga première génération ne pourra jamais assurer la livraison d'un char Leclerc.

02:16Le Beluga est donc loin d'avoir dit son dernier mot et veut continuer à rendre de fiers services dans les prochaines années.

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