"Macbeth" de Shakespeare, une pièce maudite ?

France Culture

En Europe comme aux États-Unis, la pièce de théâtre "Macbeth" de Shakespeare est entourée de superstitions, au point d’être devenue maudite. Mais d'où vient cette malédiction présumée ?

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00:00 C'est la pièce de théâtre dont il ne faut pas prononcer le nom.

00:02 En Europe et aux Etats-Unis, l'oeuvre Macbeth de Shakespeare est entourée de superstitions

00:06 au point d'être devenue maudite.

00:08 D'ailleurs, personne ne l'appelle par son titre dans un théâtre, on lui préfère

00:11 l'expression "la pièce écossaise".

00:13 "Ah ouais, Macbeth !"

00:14 Macbeth, c'est l'histoire d'un général très ambitieux qui, motivé par son épouse,

00:19 Lady Macbeth, va assassiner le roi d'Ecosse pour s'emparer du pouvoir avant de petit

00:23 à petit tomber dans la folie.

00:24 C'est l'une des quatre grandes tragédies de Shakespeare avec Hamlet, Othello et le

00:28 roi Lear.

00:29 Dans la première représentation publique de l'oeuvre, le ton est donné, la malchance

00:32 ou la malédiction frappe les comédiens.

00:34 "Le jour de la première, donc le 7 août 1606, il y a eu un incident, l'hallucination

00:40 d'un poignard qui était figuré par un vrai poignard et qui aurait blessé mortellement

00:44 des acteurs."

00:45 Mais ce qui finit de construire le mythe, ce sont les différents soucis qui touchent,

00:48 quasi systématiquement, les équipes au fil du temps.

00:51 Des problèmes techniques en passant par les blessés, chez les acteurs et dans le

00:54 public.

00:55 "Il y a eu une première mise en scène à Londres en 1934 où l'acteur a perdu sa

01:01 voix et on a pris une doublure.

01:02 Cet acteur qui devait donc doubler et remplacer a été victime d'une forte fièvre et a

01:07 dû être hospitalisé.

01:08 Trois ans plus tard, en 1937, Laurence Olivier brise son épée et les éclats de métal

01:13 de l'épée vont rebondir sur un spectateur du premier rang qui, totalement paniqué,

01:17 fait une crise cardiaque."

01:18 Il faut dire que l'intrigue est elle-même remplie de superstitions.

01:20 Un bon terrain pour recevoir le statut de pièce maudite.

01:23 "Macbeth est une créature de la nuit avec les oiseaux nocturnes, avec les présages

01:26 des sorcières.

01:27 Donc il y a là des éléments de peur, de frayeur qui sont associés justement à cette

01:32 malédiction supposée."

01:34 Cette tragédie de la nuit est la plus courte de Shakespeare et les superstitions qui l'entourent

01:38 n'empêchent pas la pièce d'être très appréciée du public, deux arguments qui

01:41 poussent plusieurs théâtres en manque de spectateurs à la programmer.

01:44 "Macbeth est une des pièces les plus souvent jouées au théâtre.

01:46 Je crois que c'est ces pièces qui sont marquées par le fantastique, attirent autant

01:51 que la comédie."

01:52 Et même si elle s'est développée en Angleterre, la malédiction liée à Macbeth s'exporte

01:56 hors des frontières, aux Etats-Unis mais aussi chez nous.

01:59 "Quand des acteurs français amateurs en scène française décident de monter la pièce

02:02 écossaise, forcément il entend parler de cette superstition.

02:05 La France l'a pris un petit peu comme une sorte de légende à perpétuer, à respecter."

02:11 Aujourd'hui, la malédiction singulière de Macbeth est rentrée dans la grande famille

02:14 des traditions théâtrales, elle et les superstitions qui la suivent depuis plus de 4 siècles.

02:18 "Il y a une sorte de paradoxe dans le fait de transformer une superstition en tradition.

02:23 C'est une originalité de cette œuvre."

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