Pourquoi la fête du citron se fait-elle à Menton ?

ici Azur

Tom Obry raconte l'histoire de la Fête des citrons de Menton

Transcript

00:00 - En fait, à poser à notre monsieur Pourquoi de la Côte d'Azur,

00:02 Tom Aubry qui nous a rejoint.

00:03 Salut Tom !

00:04 - Salut, bonjour à tous !

00:05 - La question, je l'ai posée,

00:06 pourquoi est-ce qu'on fête les citrons à Menton, simplement ?

00:09 - Toujours plein de bonnes questions, Quentin !

00:10 - C'est dingue ça !

00:11 - Je sais !

00:11 - On a vraiment de la chance, en vrai, sur la Côte d'Azur,

00:13 d'avoir deux carnavals.

00:15 Pour fêter les beaux jours du printemps qui arrivent à grands pas,

00:18 à Menton, on fait la fête avec des citrons.

00:21 Mais savez-vous pourquoi ?

00:23 - Eh ben non, justement !

00:24 Moi, je suis obligé de dire non !

00:25 - Ah, voilà !

00:25 - Bah, suivez-moi, on va remonter dans le temps.

00:29 - Bon alors, pourquoi donc ?

00:31 - Alors, Menton, c'est la dernière ville avant la frontière italienne,

00:34 mais c'est la capitale de la citronnade.

00:36 Et depuis longtemps, on a pu y trouver toutes sortes d'agrumes.

00:40 On a des textes du 17e siècle qui réglementent la culture des citrons,

00:44 mais c'est surtout entre 1750 et 1850

00:47 que Menton devient célèbre pour sa production d'agrumes.

00:51 C'est environ 35 millions de citrons exportés par an.

00:55 - Mais pourquoi un grand carnaval avec des citrons ?

00:57 - En 1875, les hôteliers mentonnés ont organisé leur premier carnaval.

01:01 Ils ont copié celui de Nice, mais c'est pas grave.

01:03 Ils ont fait une grande fête pour divertir la clientèle fortunée

01:07 venue passer l'hiver à Menton.

01:09 Mais au début, pas de citron.

01:11 C'est en 1928 qu'un hôtelier, encore un,

01:14 organise une exposition de fleurs et d'agrumes.

01:17 De là, l'idée est lancée, l'expérience est renouvelée

01:20 l'année suivante et l'année d'après,

01:22 et le nom officiel de "Fête des citrons"

01:25 apparaît pour la première fois il y a 90 ans, en 1934.

01:28 - Ça ressemble à quoi à l'époque ?

01:31 - On revient de loin.

01:32 On est passé des calèches tirées par des chevaux

01:34 à des chars automobiles avec des structures métalliques.

01:37 Aujourd'hui, il faut plus de 150 tonnes d'agrumes

01:40 pour réaliser des sculptures.

01:42 Mais les citrons ne viennent pas de Menton,

01:43 ils proviennent d'Espagne.

01:44 - Oui, j'ai entendu ça.

01:45 - Alors ceux de Menton sont des produits rares.

01:48 Il y a beaucoup moins de citrons aujourd'hui qu'à l'époque,

01:51 car tout au long du XXe siècle, la production a chuté.

01:54 Et ce n'est que depuis les années 90

01:56 qu'on relance l'agrumiculture à Menton.

01:59 Alors festif, populaire et pour tous les âges,

02:05 la Fête du citron de Menton est un événement

02:07 à ne pas manquer sur la côte d'Azur.

02:09 Elle rassemble tous les ans environ 200 000 personnes.

02:12 Cette année, c'est du 17 février au 3 mars,

02:14 maintenant vous le savez.

02:15 Et vous savez aussi pourquoi il y a une fête des citrons à Menton.

02:18 - Et il ne serait pas samedi à Menton

02:19 pour nous faire vivre ça sur France Bleu Azur, Thomas Houy.

02:22 - Et oui, on va sur le terrain pour vous raconter comment ça se passe.

02:24 - Et bien rendez-vous ce week-end.

02:25 Et puis demain, bien sûr, pour un autre "Pourquoi de la côte d'Azur"

02:28 et les autres, à réécouter sur francebleu.fr et l'appli "Ici".

02:31 Merci Thomas, à demain.

02:32 - À demain.

02:32 Ici Matin, reviens dans un moment.

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