Combien ça coûte d'escalader l'Everest ?

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26/01/2024

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Voyages

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00:00 Voici le plus haut sommet du monde, le mont Everest au Népal.

00:05 Le paysage est hostile, glacial, pur.

00:08 Sauf que quelques centaines de mètres plus bas, la pureté ce n'est plus vraiment ça.

00:13 Sur le camp de base numéro 4, à 7950 mètres d'altitude,

00:18 bidons et tentes côtoient les bouteilles d'eau et d'oxygène des alpinistes.

00:22 Cette pollution sur le toit du monde, c'est la principale conséquence du tourisme.

00:27 Depuis les années 90, le nombre de visiteurs du parc de Sagarmatha,

00:31 où se trouve l'Everest, n'a cessé de croître.

00:34 En comptant le transport, l'hébergement et le permis pour grimper,

00:37 les touristes payent entre 42 000 et 189 000 dollars pour gravir le toit du monde.

00:43 L'Everest est devenue une machine à cash qui a complètement transformé un pays,

00:48 encore coupé du monde, il y a plus d'un demi-siècle.

00:54 En 1950, le Népal est une forteresse repliée sur elle-même.

00:58 Si le pays possède un roi, il n'a aucun pouvoir face à la dynastie des Rana,

01:02 qui gouverne le pays d'une main de fer depuis un siècle

01:05 et bloque toute communication avec l'extérieur.

01:08 Le pays s'ouvre sur le monde en février 1951, quand la monarchie reprend vraiment le pouvoir.

01:14 Le pays accepte maintenant les étrangers sur son territoire.

01:18 Un an plus tard, en 1953, le britannique Edmund Hillary et le Sherpa Tenzing Norgay

01:24 atteignent le sommet de l'Everest.

01:26 C'est la première fois que l'homme gravit officiellement cette montagne.

01:30 L'exploit marque la région, l'aéroport de Lukla prend leur nom.

01:34 Il est considéré comme l'un des plus dangereux au monde

01:37 à cause de son inclinaison de 12% à flanc de montagne.

01:40 Mais c'est le point de passage obligé pour les touristes qui veulent grimper l'Everest.

01:44 Ils prennent ensuite la route de Namche Bazar, la capitale des Sherpas, à 3440 m d'altitude.

01:50 Trois chemins, un pour chaque vallée, mènent ensuite au camp de base de l'Everest.

01:54 C'est là qu'on commence à parler d'alpinisme.

01:57 Dans cette région, on va distinguer à la fois le tourisme d'expédition, donc d'aventure,

02:01 qui va consister à gravir l'Everest et certains hauts sommets voisins, comme le Lotse,

02:06 et puis le trekking, qui est en quelque sorte une forme de randonnée,

02:10 qui va se passer à des altitudes beaucoup plus basses,

02:13 entre l'altitude de 2500 m jusqu'à 5500 m d'altitude.

02:18 Moins exigeant physiquement, le trekking attire finalement plus de monde.

02:22 Le trekking est pratiqué par environ 40 000 personnes par an dans cette région du Khumbu.

02:28 Et l'alpinisme, ça représente environ, pour l'Everest, un millier de prétendants.

02:33 Et ça, ça a forcément des conséquences économiques.

02:36 Selon le Géographe, le trekking rapporterait environ 50 millions de dollars par an au Népal.

02:41 Pour l'ascension de l'Everest, ce serait plutôt environ 9 millions de dollars par an.

02:46 A lui seul, le tourisme représente 6% du PIB du Népal,

02:50 encore considéré comme l'un des pays les moins avancés de la planète.

02:54 L'accueil des touristes n'a plus rien à voir avec ce qu'il se faisait dans les années 80.

02:58 A l'époque, les conditions sont très spartiates

03:01 et les nuits par -10 ou -20 degrés sans chauffage sont courantes.

03:05 Petit à petit, les Sherpas, qui ont commencé à engranger des revenus en faisant des expéditions sur l'Everest,

03:10 vont réinvestir cet argent pour développer leur maison et en faire des auberges, donc des lodges,

03:16 qui, petit à petit, vont vraiment changer la physionomie des villages.

03:19 Ces lodges, on les trouve même sur Airbnb.

03:22 Mais il y a aussi des hôtels de luxe avec service de massage et room service.

03:26 À Loukla, où se situe notre fameux aéroport de la mort, on ressent aussi cette influence occidentale.

03:32 Dans le centre-ville, vous trouverez même un pub irlandais pour déguster une Guinness,

03:37 des restaurants de burgers et de hot dogs, et même un faux Starbucks.

03:41 Ceux qui profitent le plus de cette explosion du tourisme, ce sont les membres de l'ethnie Sherpa.

03:46 Traditionnellement, les membres de cette communauté étaient éleveurs ou agriculteurs.

03:51 Avec l'arrivée des premiers alpinistes et trekkeurs,

03:54 ils capitalisent sur leur connaissance de la région et les qualités que les Occidentaux leur attribuent,

03:59 le courage, la fiabilité et la fidélité.

04:02 Les Sherpas deviennent porteurs, puis guides de haute montagne.

04:05 L'ultime réalisation étant de devenir propriétaire de son lodge.

04:09 Sur une année, un paysan Sherpa peut gagner 4000 dollars à peu près,

04:12 tandis qu'une famille de propriétaires de lodge peut gagner facilement beaucoup plus de 20 000 dollars par an.

04:17 Et pour peu que l'un des propriétaires possède également une agence de trekking à Katmandou,

04:23 les revenus peuvent être multipliés par 2, 4 et beaucoup plus.

04:27 Les Sherpas qui ont le plus bénéficié du développement du tourisme

04:30 sont ceux installés dans la vallée de Doutkosi et surtout celle de Limja,

04:34 la route la plus utilisée pour atteindre l'Everest.

04:37 L'une de ses success-stories, c'est celle de Lhakpa Sonam Sherpa.

04:40 Né dans les années 60 au sein d'une famille d'éleveurs de yak,

04:44 il devient porteur, guide de haute montagne, puis il crée sa première agence de trekking.

04:49 Aujourd'hui millionnaire, il dirige le groupe Yeti World

04:52 qui regroupe plusieurs agences de trekking et d'alpinisme,

04:55 des agences de voyage, des hôtels et des restaurants et même 3 compagnies aériennes.

05:00 La plus récente, Himalaya Airlines, est équipée de 3 Airbus A320

05:04 qui propose des vols longs et moyen courrier vers des destinations huppées et à la mode,

05:09 Dubaï, Pékin ou encore Doha au Qatar.

05:12 Mais cette réussite économique et sociale ne concerne pas tout le monde.

05:16 L'ethnie Sherpa, originaire de la région de l'Everest,

05:19 essaye de conserver le monopole sur les activités touristiques.

05:22 Or, au Népal, il y a plus de 60 ethnies différentes,

05:26 comme les Rai, les Tamang ou encore les Magars,

05:29 originaire des villages situés en plus basse altitude.

05:32 Ils viennent régulièrement chercher du travail dans la région de l'Everest

05:35 et le moins que l'on puisse dire, c'est qu'ils ne sont pas toujours les bienvenus.

05:39 Ces Sherpas redoutent que ces populations étrangères

05:42 altèrent l'image de marque de la région de l'Everest.

05:45 Certains Sherpas considèrent, pas tous,

05:48 que ces populations d'immigrés sont sales, bruyantes, bagarreurs

05:53 et vont piller les ressources locales.

05:56 On n'assiste pas à des violences physiques,

05:59 mais à des violences assez symboliques.

06:02 Ironie de l'histoire, les Sherpas leur réservent le rôle de porteurs de déchets.

06:06 Désormais, les touristes qui grimpent l'Everest doivent eux aussi

06:09 obligatoirement redescendre au moins 8 kg de déchets au camp de base.

06:13 Les porteurs de déchets prennent la suite et acheminent les ordures

06:16 jusqu'à l'aéroport de Lukla pour les évacuer par avion.

06:19 Cette gestion des déchets est indispensable.

06:22 Selon le Nepali Times, le trekking et l'alpinisme génèrent 400 tonnes de déchets par an.

06:27 Et l'énorme majorité va finir ici, dans ces gigantesques décharges à ciel ouvert,

06:32 à quelques kilomètres de la capitale, Katmandou.

06:35 Mais une autre menace plane sur le tourisme népalais.

06:38 Regardez ce lac en 2003 et en 2021.

06:42 Le lac Himja ne cesse de grossir, nourri par la fonte des glaciers.

06:47 En 2016, les autorités népalaises ont même dû le drainer

06:50 pour éviter des inondations et des éboulements sur les 50 000 villageois en contrebas.

06:55 Au total, plus de 5 millions de mètres cubes ont été évacués,

06:59 soit l'équivalent de 2000 piscines olympiques.

07:02 Et le problème ne fait que commencer.

07:04 80% des glaciers que vous voyez là pourraient disparaître à la fin du siècle.

07:11 On ne va pas se mentir, vous et moi, on n'aura certainement jamais l'occasion d'aller au sommet de l'Everest.

07:15 Mais imaginons qu'on vous offre un billet pour aller au Népal,

07:18 et qu'une fois sur place, les autorités népalaises vous interdisent l'accès à l'Everest,

07:22 parce qu'il y a trop de touristes.

07:24 Vous comprendriez ?

07:25 Et est-ce que vous êtes déjà interdit à vous-même d'aller dans un endroit à cause du sur-tourisme ?

07:29 Donnez-nous votre avis dans les commentaires.

07:31 Et n'oubliez pas de vous abonner à la chaîne, ça nous aide beaucoup.

07:34 On se retrouve la semaine prochaine pour une nouvelle vidéo.

07:36 [Musique]

07:39 [Sous-titres réalisés par la communauté d'Amara.org]

07:42 [SILENCE]

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