Dans les années 1980, la Colombie est ravagée par la violence et la guerre sans merci que se livrent les paramilitaires, l'armée, les guérilleros et le narcotrafic. Dans ce contexte difficile et dangereux, le docteur Héctor Abad Gômez enseigne à l'Université de Medellin et travaille dans les quartiers populaires de la ville. Eduqué dans la tradition des Lumières, ce libre penseur croit à la possibilité de changer la vie de ses semblables et de bâtir, grâce à la science, un avenir meilleur. Il paiera très cher son idéalisme. Son fils se souvient de ce père adoré et homme exceptionnel...