세계 최초 심야 자율주행버스 '출발'…호기심 속 상용화 기대

세계 최초 심야 자율주행버스 '출발'…호기심 속 상용화 기대

[앵커]

서울 밤거리를 달리는 자율주행버스가 첫 발을 뗐습니다.

서울시가 세계 최초로 자율주행버스를 심야 대중교통으로 도입했는데요.

버스를 탄 시민들은 자율주행 시대가 열릴지 기대감을 내비쳤습니다.

김예린 기자가 버스를 직접 타봤습니다.

[기자]

하얀 버스가 정류장으로 들어오자 승객들이 하나둘 올라탑니다.

달리는 버스 안에서 운전기사가 보란 듯 두 손을 들어 올리자 승객들의 환호성이 터집니다.

운전대를 잡지 않아도 스스로 서울 시내를 누비는 이 버스.

서울시가 세계 최초로 운행하는 심야 자율주행버스입니다.

낮 시간대 청계천과 청와대 인근에서 시범 운영하던 자율주행버스를 이젠 밤에도 정규 노선으로 이용할 수 있게 됐습니다.

호기심 속에, 버스에 오른 시민들은 자율주행차 상용화로 출퇴근길이 더 편리해질까 기대를 겁니다.

"기사님이 계셔서 위험할 거란 생각은 들지 않고 상용화가 되면 굉장히 편리할 거라는 생각은 들고…"

심야 자율주행버스는 밤 11시 반부터 출발해 합정역과 동대문역을 순환합니다.

다음날 오전 5시 10분까지 두 대의 버스가 70분 간격으로 신촌, 종로 등을 거치며 9.8km를 오갑니다.

안전사고를 막기 위해 입석이 금지돼 승객들은 반드시 좌석에 앉은 채 안전벨트를 매야 하고, 승객들의 승하차를 돕는 안전요원도 탑승합니다.

"막연한 기술적 불안함 이런 것들도 실제 타보시면서 조금은 안심할 수 있는 미래 기술이 멀지 않았다…"

당분간은 무료로 운영되지만, 내년 상반기에는 유료로 전환되며, 일반 심야버스 요금인 2,500원보다는 낮게 책정할 계획입니다.

환승 할인이 적용되기 때문에 탑승 시 일반 시내버스처럼 교통카드를 태그해야 합니다.

서울시는 내년에 청량리역까지 운행구간을 늘리고, 도심과 시 외곽을 연결하는 장거리 운행 노선도 마련할 계획입니다.

연합뉴스TV 김예린입니다. (yey@yna.co.kr)

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